Max Herman/Borderless MagazineEl Comité de Derechos de Inmigrantes y Refugiados de la Ciudad de Chicago aprobó el jueves, durante una audiencia, una resolución que pide mayores protecciones para los beneficiarios de DACA en Chicago.
En una audiencia hoy, el Comité de Derechos de Inmigrantes y Refugiados de la Ciudad de Chicago instó al Congreso a mantener el programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA, por sus siglas en inglés) y a crear una vía hacia la ciudadanía para los beneficiarios de DACA.
La resolución, aprobada el jueves, declara el apoyo de Chicago a la ampliación de DACA y condena el manejo del programa por parte del presidente Donald Trump.
La medida se produjo mientras los beneficiarios locales de DACA han enfrentado demoras en sus solicitudes de renovación en los últimos meses, con algunos experimentando interrupciones en su estatus de DACA y, como consecuencia, han perdiendo sus autorizaciones de trabajo y la protección contra la deportación.
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“Estas son personas que vinieron aquí siendo niños y se han convertido en miembros invaluables de nuestra comunidad, sirviendo a nuestro vecindario, difundiendo el éxito, reconstruyendo nuestra economía, y construyendo el futuro de nuestra ciudad y de nuestra nación,” dijo el concejal Andre Vasquez (40º), presidente del comité, durante la audiencia. “A pesar de sus muchas contribuciones, los beneficiarios de DACA permanecen en un estado de limbo.”
Vasquez y la concejal Jeylú Gutiérrez (14.ª) copatrocinaron la resolución.
¿Qué está pasando con DACA?
DACA es un programa federal iniciado en 2012 durante la administración Obama que aplaza la deportación de ciertas personas que llegaron a Estados Unidos siendo niños y que no tienen documentos. También otorga a los beneficiarios de DACA números de Seguro Social y permisos de trabajo, pero no ofrece un camino hacia un estatus legal.
Hay más de 500.000 beneficiarios activos de DACA en todo el país. Aproximadamente 26.000 beneficiarios de DACA viven en Illinois.
Trump ha estado desafiando el programa y buscando eliminarlo gradualmente desde su primer mandato, alegando que su creación supuso una extralimitación inconstitucional del poder ejecutivo.
En abril, el Departamento de Justicia de EE. UU. dictaminó que tener DACA no es motivo suficiente para obtener alivio contra la deportación.
Claudia Marchan, directora ejecutiva de Northern Illinois Justice for Our Neighbors, dijo al comité durante un comentario público que el proceso de solicitud de renovación debe acelerarse y que los beneficiarios de DACA deberían estar mejor protegidos contra la deportación.
“Beneficios legales como DACA deben mantenerse, respetarse, y las personas deben sentirse seguras con estas protecciones de DACA,” dijo Marchan, quien fue beneficiaria de DACA.
Demoras prolongadas en renovaciones
A pesar de los desafíos para DACA, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos todavía está procesando las solicitudes de renovación de DACA, que deben presentarse cada dos años para continuar en el programa, así como las solicitudes de autorización de empleo adjuntas. USCIS también está aceptando solicitudes iniciales de DACA, pero actualmente no se están procesando.
Según el sitio web de la agencia sobre los tiempo de tramitación de casos, alrededor del 80% de las solicitudes de renovación se procesan en un plazo de 3,5 meses. La agencia federal recomienda que los solicitantes presenten su solicitud de cuatro a cinco meses antes de que expire su DACA actual. Sin embargo, algunos solicitantes llevan esperando más de cinco meses una respuesta de USCIS.
Cecilia Mendoza, directora asociada de relaciones gubernamentales del National Immigrant Justice Center, dijo al comité que los retrasos en la renovación de DACA están afectando a los clientes del NIJC que desean trabajar.
“Los beneficios de muchos de nuestros clientes internos y pro bono están caducando, y estamos viendo cómo pierden sus trabajos y el acceso a la cobertura médica proporcionada por sus empleadores,’ dijo Mendoza.
Algunos proveedores de servicios legales de inmigración han estado alentando a los clientes a presentar su solicitud lo antes posible.
Mendoza dijo que el NIJC está observando retrasos de entre cinco y seis meses en las solicitudes de renovación de DACA. Han estado recomendando que los solicitantes inicien su proceso de renovación al menos seis a ocho meses antes de que expiren sus beneficios actuales.
Sin embargo, Sofia Chunga Pizarro, coordinadora de programas para lIllinois Coalition for Immigrant and Refugee Rights, dijo que los solicitantes corren el riesgo de que se les deniegue la renovación si presentan la solicitud demasiado pronto.
“Estas incertidumbres sistemáticas representan amenazas reales para los beneficiarios de DACA quienes corren el riesgo de perder sus empleos y su capacidad para mantenerse al día con el costo de vida que aumenta rápidamente,” dijo Chunga.
Más allá de DACA
Durante la audiencia del comité, defensores de inmigrantes instaron a los funcionarios electos a mirar más allá del futuro de DACA y considerar soluciones más permanentes.
Hyein Lee, directora de operaciones, y Gabriela Pacheco, presidenta, de TheDream.US. instaron al Congreso a aprobar la Ley de Desarrollo, Alivio y Educación para Menores Extranjeros, conocida como la Ley DREAM.
La Ley DREAM, que se introdujo por primera vez en el Senado de los Estados Unidos en 2001, crearía un vía hacia la residencia permanente legal y la ciudadanía para los inmigrantes indocumentados elegibles que llegaron a los Estados Unidos siendo niños.
Susana Salgado, directora de programas juveniles en Centro Romero, y Mendoza pidieron que la ciudad continúe financiando programas como el Chicago Legal Protection Fund, que apoya la educación sobre inmigración y los servicios legales a través de organizaciones asociadas, como Centro Romero y NIJC.
La concejala Rossana Rodríguez Sánchez (distrito 33) hizo un comentario emotivo ante el comité en apoyo a la resolución.
“Quiero que cada beneficiario de DACA, cada inmigrante aquí, sepa que no solo pertenecen aquí, sino que somos muy afortunados de que estén aquí,” dijo.
Se recomendará someter la resolución a votación en la próxima reunión del Concejo Municipal el 17 de junio.
Aydali Campa es miembro de 'Report for America Corps' y cubre temas de justicia medioambiental y comunidades inmigrantes para Borderless Magazine. Envíale un correo electrónico a [email protected].
