Max Herman/Borderless MagazineMientras los habitantes de Chicago se preparan para elegir a su junta escolar, Froylan Suarez, exalumno de primera generación de las Escuelas Públicas de Chicago, vota para abogar por más recursos bilingües para familias inmigrantes como la suya.
A los 10 años, Froylan Suárez se convirtió en la persona en quien su familia confiaba para desenvolverse en el sistema educativo que sus padres inmigrantes no siempre entendían.
Suarez, un exalumno de CPS de primera generación, traducía las reuniones entre padres y maestros, ayudaba a su madre a lidiar con el trámite de inscripción y la apoyaba para exigir servicios de educación especial para su hermano menor, lo que incluía conseguir un asistente de salón de clases de educación especial.
Para Suárez y su familia, los desafíos reflejaban un reto más amplio sobre cómo los estudiantes de primera generación a menudo enfrentan barreras sistémicas adicionales al acceder a los recursos escolares y le dieron una perspectiva directa de cómo los recortes presupuestarios de las CPS afectan a los estudiantes y a sus familias.
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Mientras los votantes de Chicago se preparan para emitir su voto este noviembre para la primera junta escolar completamente elegida en 30 años, Borderless Magazine conversó con Suárez sobre sus experiencias navegando la escuela como estudiante de primera generación, su búsqueda de representación y cómo esas experiencias lo alentaron a votar en las próximas elecciones de la junta escolar.
El peso de la traducción
Siempre estuve justo al lado de mi madre, mientras ella luchaba por los servicios de mi hermanito, ya sea como traductora o como apoyo para ella desde los 10 años.
Mi mamá estuvo involucrada en la junta escolar de la escuela secundaria de mi hermano durante 12 años. Siempre fue inaccesible para nosotros debido a las barreras del idioma.
En la escuela primaria y secundaria, siempre tenía que traducir conversaciones entre los maestros y mi mamá debido a la falta de traductores.
Cuando cambió la administración de la escuela, Hubo recortes presupuestarios que mi hermano y yo no entendimos. Creo que afectaron negativamente a los estudiantes, especialmente a los del programa de necesidades especiales.
Mi mamá y yo discutíamos esos cambios durante meses porque estábamos estresadas. Nos preocupaba que trasladaran a mi hermano a un lugar más lejano o que se quedara sin una escuela que pudiera atender sus necesidades.
Ella me daba actualizaciones de cómo los compañeros de clase de mi hermano se cambiaban de escuela o estaban en el proceso de hacerlo y notó menos estudiantes con necesidades especiales asisten a clases tras los recortes presupuestarios.
Solo hablábamos de la incertidumbre en lugar de enviar un mensaje directo a la junta escolar porque no nos sentíamos con el poder de presionar por un cambio administrativo. Siempre se sintió como si las personas que no habían aprendido a hablar el idioma inglés fueran ignoradas.
Esa falta de acceso afectó mi educación. Mi experiencia con CPS fue diferente cada año. Sentía ansiedad porque nunca sabía qué esperar.; los nervios eran normales, pero también se basaban en experiencias previas en el aula. Estaba lleno de pesimismo y siempre esperaba que sucediera lo peores.
Nunca tomé clases bilingües, así que toda mi tarea era en inglés y le era difícil a mi mamá ayudarme. En el jardín de niños, saqué mi primera F porque no entendimos las instrucciones de mi tarea.
Más información
Me costó mucho la transición a la escuela secundaria porque carecía de los recursos y del conocimiento sobre los programas académicos para decidir adecuadamente a qué escuelas postularme. Investigué las mismas escuelas que mis compañeros. Mis padres no tenían idea de qué escuelas me beneficiarían.
Sentí que estaba solo para resolverlo.
Al mirar atrás, esas experiencias me definieron como estudiante de primera generación y es posible que sea similar para otros.
Buscando representación
Mi mamá siempre me ha enseñado a mirar más allá de lo que me enseñaron en la escuela.
A medida que crecí, me di cuenta de que las barreras sistémicas limitaban la buena educación. No se trataba solo de lenguaje, sino de representación.
Una buena educación permite a los estudiantes explorar perspectivas en la historia. No debemos centrarnos en una sola lente. Necesitamos examinar las diferentes lentes que cada evento histórico tiene para ofrecer y cómo impactó en diversas facetas de esa época.
Noté que había muchas historias que no se enfocaban en perspectivas que yo pudiera compartir. Pienso que de alguna manera siempre excluía las voces hispanas —al menos no se centraban en ellas— y comencé a investigar la historia hispana en los Estados Unidos o en México.
No fue sino hasta mi penúltimo año de la preparatoria que comencé a aprender sobre la historia indígena de México y su colonización. Creo que muchos estudiantes no conocían esa historia de antemano a menos que la buscaran por su cuenta.
Aprendería sobre mi cultura preguntándole a mi mamá sobre su árbol genealógico y nuestra historia familiar.
También tuve la suerte de estudiar en una escuela diversa donde pude conocer a personas que estaban interesadas en esa historia y tener conversaciones al respecto con ellas.
Creo que el entorno juega un papel muy importante en el éxito de los estudiantes. Es posible que experimenten menos ansiedad si están rodeados de personas con antecedentes similares.
Votar por el cambio
Todo el tiempo que pasé con mi madre mientras luchaba por mi hermano me ha motivado a abogar por un aumento en los financiamiento para los servicios de necesidades especiales en estas elecciones. Quiero representar a los estudiantes y lo que pueden lograr.
Este es el primer elegido porfragio universal elección de la junta escolar que hemos tenido en 30 años.
Quiero votar para marcar la diferencia en el sistema y porque mis padres no pueden.
Mis padres no pueden votar en las elecciones de la junta escolar debido a su estatus de ciudadanía y a la falta de conocimiento sobre esto.
Quiero que la gente sepa que votar importa más de lo que creen; cada voto cuenta.
Es más importante ahora, ya que estamos en un momento tan divisivo y finalmente se nos da la opción de dar nuestra voz y opiniones.
Esta historia forma parte de la serie de tres partes de Borderless Magazine, Más allá del aula, que destaca las experiencias de padres, estudiantes y educadores que navegan por las intersecciones de la inmigración, la educación y la vida cívica.
La historia fue producida con el apoyo de Press Forward —una iniciativa que invierte en noticias e información local— y utiliza el método colaborativo "as-told-to" de Borderless Magazine. Para saber cómo elaboramos historias como estas, consulta nuestro explicación visual.
Samantha Monje es estudiante de periodismo en Northwestern University y pasante de Pathways en Borderless Magazine. Contacta a Samantha en [email protected]
