Este festival de arte anual destaca la comunidad, la cultura y conversaciones.
Por meses, artistas de Chicago y México se han reunido virtualmente para ensayar presentaciones relacionadas con la identidad, la cultura y las fronteras. Ahora, sus obras están listas para estrenarse en el festival anual Lit & Luz, que se llevará a cabo del 8 al 14 de noviembre. El evento, en colaboración con el Museo de Arte Contemporáneo (MCA, por sus siglas en inglés), incluye un espectáculo en vivo de la revista el 13 de noviembre, centrado en el tema de este año: “límites o fronteras”."
“Estamos conectando culturas y naciones a través de prácticas artísticas y del trabajo de artistas y escritores”, dijo Sofía Gabriel, directora ejecutiva de MAKE Literary Productions, la organización sin fines de lucro que produce Lit & Luz. “Para nosotros, esa conexión abarca no solo a los artistas, sino también al público”.
Durante más de una década, el festival ha reunido a un grupo de artistas, la mitad en Chicago y la otra mitad en México, que colaboran para crear presentaciones que combinan las artes visuales, la música y la literatura.
Gabriel dice que el festival, que se celebra cada año en Chicago durante el otoño y en la Ciudad de México durante la primavera, genera conversaciones, celebra la cultura latina y la identidad mexicoestadounidense, y conecta a la diáspora mexicana que vive en Chicago.
“Reflexionábamos sobre muchas cosas: ¿cómo podemos crear espacios seguros donde las comunidades puedan reunirse, sentirse fortalecidas y experimentar no solo orgullo por su cultura y su idioma, sino también sentirse representadas, identificadas, empoderadas e inspiradas por estos artistas y escritores?” dijo Gabriel.
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Borderless conversó con algunos de los artistas participantes de este año sobre sus proyectos, colaboraciones y cómo el tema del festival influyó en sus obras.
Tongji Philip Qian
Con experiencia en historia del arte y matemáticas, Tongji Philip Qian soñaba con convertirse en arquitecto. Después de graduarse de la universidad, retomó su pasión por el dibujo, que nació en su infancia, y comenzó a enseñar arte e historia del arte en zonas rurales de China.
“Me interesaban estas propuestas sobre lo que podría ser posible, no solo al crear arte, sino también al recibirlo o aceptarlo tal como es”, dijo.
La presentación de Qian en Lit & Luz, junto a la poeta y escritora Karen Villeda, radicada en Tlaxcala, hará referencia a la Tercera Bienal de Shanghái de 2000 — la primera exposición internacional realizada en un museo chino patrocinado por el estado. Inspirado en “Weather Report”, una obra del artista chino-canadiense Ken Lum que formó parte de esa bienal, Qian relatará la experiencia de Lum al crear la pieza y explicará por qué sigue siendo relevante hoy. La obra adoptó la forma de un informe meteorológico y exploró los cambios globales, la comunicación y los medios modernos, así como su papel en la vida cotidiana.
“En el año 2000, artistas viajaron a China porque era una exposición importante y marcaba un hito. Por eso, quería rendir homenaje a los artistas que le dieron a China esa oportunidad en 2000”, dijo.
Qian dice que su presentación girará en torno a distintos informes meteorológicos de su infancia, “en la mente de personas que realmente están cruzando fronteras”. Esta parte se combinará con la participación de Villeda, quien presentará poemas sobre cómo llegó a conocer a su tía —quien falleció antes de que pudieran conocerse— a través de entrevistas con familiares.
“Creo que existen fronteras rígidas, ciertamente entre naciones y estados”, dijo Qian. “Pero también creo que hay fronteras conceptuales: ¿queremos avanzar? ¿O queremos tener una perspectiva histórica más amplia y profunda sobre lo que ha sucedido?”
Aram Han Sifuentes & Marina Azahua
Aram Han Sifuentes comenzó su trayectoria artística desde muy joven. Se mudó a California con su familia cuando tenía 5 años y creció observando a sus padres trabajar en tintorerías, y más adelante abrieron su propio negocio.
Ahora, trabaja principalmente con textiles y telas.
“Aprendí a coser y a trabajar con textiles porque mi mamá era costurera en la misma tintorería”, dijo Sifuentes. “Por eso, cuando trabajo con telas y costura, esos procesos también evocan para mí, de muchas maneras, el trabajo de los inmigrantes y la inmigración. Hay una conexión entre ambos, y por eso utilizo estos materiales para hablar sobre la justicia para los inmigrantes”.
La pasión de Sifuentes por la justicia para los inmigrantes y la expresión artística se unieron durante sus estudios de posgrado. La ciudadanía, el derecho al voto y la inmigración son temas centrales en sus proyectos. Actualmente, dice que todos sus trabajos están estrechamente relacionados con estos temas.
Para Lit & Luz, Sifuentes colaboró con Marina Azahua, historiadora de la Ciudad de México cuyo trabajo explora el daño, la violencia y la resistencia colectiva.
"Mi trabajo siempre está observando la violencia y respondiendo a ella; no es tanto por fascinación, sino por la necesidad de entender por qué creamos estos ciclos y cómo los interrumpimos”, dijo Azahua.
Al crear la obra, ambas artistas hablaron sobre las conexiones entre sus culturas. El proyecto actual de Azahua se enfoca en las familias que buscan a sus seres queridos desaparecidos. Como parte de su trabajo, ha grabado sonidos, entrevistado a familiares y acompañado a familias y activistas en sus búsquedas.
Encontraron una conexión entre estas búsquedas colectivas y las tradiciones populares de Corea.
“Está profundamente conectado con la tierra”, dijo Han Sifuentes. “Gran parte de esto tiene que ver con el poder de la comunidad”.
La presentación se inspira en una antigua tradición coreana que utiliza una “pala colectiva”, una herramienta diseñada para que hasta nueve personas caben juntas. Ambas artistas encontraron similitudes entre esta tradición y las herramientas que usan las familias y los activistas en México para buscar a sus seres queridos desaparecidos, quienes, según Azahua, a menudo son enterrados en fosas comunes.
“[La pala] permite hacer más trabajo juntos que si nueve personas tuvieran cada una su propia pala y trabajaran por separado”, dijo Sifuentes. “El poder de la comunidad está en unirse y apoyarse mutuamente. [...] Es muy claro cómo ese trabajo espiritual está tan conectado con la justicia”.
Rubén Gutiérrez
El artista visual, escritor y cineasta Rubén Gutiérrez, radicado en Monterrey, siempre ha sentido curiosidad por las películas y las series de televisión. Desde niño, las ha visto como una forma de entender el mundo. Hoy, ese interés sigue presente en su trabajo artístico, que explora la memoria colectiva, la nostalgia y la creación de mitos.
Para Lit & Luz, Gutiérrez colaboró con el artista Ricardo Gamboa para crear la pieza “Dos Voces: Un Cuerpo”.
Los artistas encontraron puntos en común en sus recuerdos de infancia del sur de Texas y en su interés por crear obras que aborden temas políticos y reflejen sus culturas. Durante sus primeras conversaciones, también descubrieron que ambos tenían una conexión con Chicago. La de Gamboa viene de su experiencia viviendo en la ciudad, mientras que la de Gutiérrez proviene de los recuerdos que sus padres compartieron con él sobre su breve paso por Chicago como inmigrantes durante la década de 1950.
La presentación estará a cargo de las artistas drag Venus Carangi, en Chicago, y Matraka, en la Ciudad de México. La obra reúne dos voces: una que recuerda, basada en las historias que la madre de Gutiérrez le contó sobre su tiempo en Chicago, y otra que pregunta — inspirada en las reflexiones y críticas de Gamboa sobre la historia racial de los Estados Unidos.
"¿Desde dónde tenemos derecho a hablar? ¿Quién puede contar la historia de un lugar? ¿Y qué sucede cuando una misma historia es contada desde posiciones diferentes? Esas preguntas que estamos tratando de contestar con la pieza.”
La presentación aborda la frontera geográfica entre Estados Unidos y México, pero también explora las divisiones que pueden surgir entre las personas por sus distintas perspectivas, recuerdos y experiencias.
Cuando la presentación llegue a la Ciudad de México, las voces intercambiarán papeles. Los recuerdos de Gamboa darán forma a la voz que recuerda, mientras que la voz que cuestiona estará basada en las críticas de Gutiérrez sobre la corrupción y la destrucción del medioambiente.
Puedes comprar boletos para el espectáculo en vivo de la revista a través del sitio web del Museo de Arte Contemporáneo (MCA). the MCA website.
Tara Mobasher es redactora del boletín y reportera de Borderless Magazine. Envíe un correo electrónico a Tara a [email protected].
Camilla Forte es becaria de CatchLight y miembro de Report for America que cubre las comunidades inmigrantes para Borderless Magazine. Envía un correo electrónico a Camilla a [email protected]
