Camilla Forte/Borderless Magazine/Catchlight Local/Report for AmericaDesde un animado salón de billar hasta una panadería que vende panes dulces mexicanos, el tatuador Brian Nazario comparte los lugares que, desde su perspectiva, hacen único a Albany Park.
Albany Park comenzó como una pequeña comunidad agrícola y pasó a formar parte oficialmente de Chicago en 1889. La llegada de nuevos desarrolladores y la apertura de la línea elevada de Ravenswood en 1907 impulsaron el crecimiento del vecindario, con nuevas viviendas y negocios.
Los primeros residentes fueron principalmente inmigrantes alemanes y suecos. A principios del siglo veinte, llegaron muchos inmigrantes judíos de Europa y, con el tiempo, se convirtieron en la mayoría de la población del vecindario hasta la década de 1950.
En la década de 1960, muchos residentes comenzaron a mudarse a los suburbios y la población de Albany Park disminuyó. Pero nuevos inmigrantes y grupos comunitarios ayudaron a revitalizar el área.
Al llegar la década de 1990, los inmigrantes coreanos y filipinos eran una parte importante de la comunidad. Lawrence Avenue incluso llegó a ser conocida como “Seoul Drive” por la cantidad de negocios coreanos que había en la zona.
Aunque la mayoria de la población coreana ha disminuido con los años, Albany Park sigue siendo una comunidad diversa. Es ampliamente considerada uno de los lugares con mayor diversidad étnica y lingüística de la ciudad.
Conoce a tu guía
Brian Nazario es un tatuador especializado en diseños de líneas finas con estilo chicano. Creció en Albany Park, donde nació y se crió, y dice que el vecindario ha sido clave para formar la persona que es hoy.
“Chicago es una ciudad muy segregada, pero creo que Albany Park es de los pocos vecindarios que realmente se esfuerzan por combatir eso”, dijo Nazario. “Creo que eso lo hace muy especial”.
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Itinerario
Estación Kimball de la línea Marrón
Dirección: 4755 N. Kimball Ave.
Además de ser una forma práctica de llegar a Albany Park, Nazario ve la estación Kimball de la línea Marrón de la CTA como el centro del vecindario, el lugar donde todos terminan encontrándose. Al final del día, vendedores ambulantes se instalan en las esquinas para vender comida y botanas, mientras vecinos de todas las edades regresan a casa.
“Es aquí donde realmente se puede ver la esencia del vecindario”, dijo Nazario.
Salgado’s Bakery
Dirección: 4710 N. Kimball Ave.
Frente a la estación Kimball de la línea Marrón, la acogedora panadería Salgado’s Bakery ofrece una variedad de panes y pasteles mexicanos tradicionales, tanto dulces como salados.
“Ya sea que estés contento, cansado o lleno de energía, en Salgado’s encuentras lo que necesitas”, dijo Nazario. “La gente que trabaja ahí tiene una magia especial: se da cuenta de cómo estás sin que tengas que decir nada. No te preguntan; simplemente se adaptan a ti”.
El parque Ronan
Dirección: 3000 W. Argyle St.
Ronan Park es un espacio verde público que se extiende a lo largo de la rama norte del río Chicago. Tiene un jardín de esculturas y un sendero junto al río, rodeado de vegetación y vida silvestre, que es muy frecuentado por personas que suelen a observar aves, andar en bicicleta o caminar. El parque fue creado en 1959 como un área recreativa junto a una estación de bombeo del Metropolitan Water Reclamation District. Hoy ocupa unas 5 hectáreas y está conectado con River Park, al norte de la calle Argyle, por el sendero North Shore Channel.
La Fogata
Dirección: 3433 W. Lawrence Ave.
La Fogata es un restaurante familiar que sirve comida mexicana al estilo de Guerrero y Michoacán y que lleva casi 20 años en la avenida Lawrence. Su menú se centra en clásicos como tacos, burritos y tortas, con una amplia variedad de proteínas para que cada cliente pueda personalizar su platillo a su gusto. También ofrecen karaoke de 9 p.m. a 2 a.m. todos los viernes y sábados. La copropietaria Irma Brito atribuye el éxito del restaurante a dos cosas: "Nuestro sazón es único y comes con la misma comodidad que en casa".
Nick’s Billiard Academy
Dirección: 4445 N. Pulaski Road
Nick’s es un animado salón de billar y bar muy popular tanto entre jugadores ocasionales como entre aficionados al billar. Las ligas locales organizan torneos cada semana, pero el espacio es lo suficientemente amplio y relajado para recibir también a grupos pequeños y personas que vienen a jugar por su cuenta. La cocina ofrece una amplia variedad de cócteles con cerveza y clásicos de la comida de bar.
Borderless Guidebook es un proyecto de varias partes de Borderless Magazine que explora los vecindarios de Chicago donde las comunidades inmigrantes son parte fundamental de la vida del vecindario, a través de sus historias, negocios y residentes.
Camilla Forte es becaria de CatchLight y miembro de Report for America que cubre las comunidades inmigrantes para Borderless Magazine. Envía un correo electrónico a Camilla a [email protected]
