Ilustración fotográfica de Max Herman/Borderless Magazine. Fotos originales de: Guille Briceno/imageSPACE/MediaPunch/Alamy, Bonnie Cash/Pool via CNP/MediaPunch/Alamy, y Todd Bannor/Alamy Stock Photo Donald Trump y Kamala Harris difieren en muchos puntos de política pero la justicia medioambiental y el cambio climático son algunos de los más marcados.
A solo una semana de las elecciones presidenciales, quedan dudas sobre lo que podría significar una administración de Harris frente a Trump para los esfuerzos de Chicago para abordar el cambio climático y la justicia medioambiental.
Aunque la vicepresidenta Kamala Harris y el expresidente Donald Trump han expresado puntos de vista diferentes sobre el cambio climático, la energía y la justicia medioambiental, ninguno de los candidatos ha presentado un programa detallado sobre cómo llevarán a cabo sus planes medioambientales. Sin embargo, el historial de Harris como fiscal, senadora y vicepresidenta, y el primer mandato de Trump como presidente, ofrecen una idea de cómo podrían ser sus acciones relacionadas con el medio ambiente si son elegidos, y qué pueden esperar las ciudades de todo el país.
Illinois enfrenta la amenaza de inundaciones más frecuentes y días de calor extremo exacerbados por el cambio climático. Chicago también tiene una de las peores contaminación del aire del país, concentrada en los barrios negros y morenos de los lados sur y oeste debido al tráfico de camiones pesados procedentes de almacenes e instalaciones de fabricación cercanas.
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El resultado de las elecciones podría determinar la forma en que Chicago avanza en la limpieza del aire, haciendo que las comunidades de color sean más saludables y adaptándose al cambio climático.
Quienquiera que sea elegido presidente de los Estados Unidos heredará cientos de miles de millones de dólares en programas de la Ley de Reducción de la Inflación [IRA] de 2022 y de la Ley Bipartidista de Infraestructuras de 2021, actualmente en fase de despliegue. Cientos de millones de dólares ya están fluyendo hacia Illinois para hacer frente a los problemas medioambientales y ayudar al estado en la transición hacia un 100% de energía limpia para 2050, un objetivo que Illinois estableció mediante la aprobación de la Ley del Clima y Empleos Equitativos en 2021.
He aquí cómo una victoria de Harris frente a Trump podría repercutir en las respuestas al clima extremo, las comunidades desinvertidas y los esfuerzos de impacto acumulativo en Chicago e Illinois.
Comunidades desinvertidas
Uno de los principales programas federales que heredará la próxima administración es la Iniciativa Justice40. La orden ejecutiva de 2021, emitida por el presidente Joe Biden, exige que el 40% de todos los "beneficios" de las inversiones en clima, energía limpia, infraestructura sostenible, medio ambiente y otras inversiones se destinen a comunidades desfavorecidas.
El gobierno de Biden puso en marcha la Oficina de Justicia Ambiental y Cumplimiento Externo de Derechos Civiles, que supervisa la entrega de 3 mil millones de dólares en subvenciones de la Ley de Reducción de la Inflación a comunidades desproporcionadamente afectadas por la contaminación y otras cuestiones ambientales.
Instituciones académicas y organizaciones ambientales como Blacks in Green, una organización de justicia social y ambiental del lado sur, fueron seleccionadas como centros técnicos para ayudar en su región, desproporcionadamente agobiada por el cambio climático y la contaminación ecológica, a acceder a financiación federal para abordar estos problemas. A Black in Green se le concedieron 10 millones de dólares de los 177 millones puestos a disposición por la IRA para crear 17 centros de asistencia técnica en todo el país.
Harris se ha comprometido a edificar sobre la labor de Biden en materia de justicia medioambiental, incluidas las inversiones en IRA.
Durante la campaña electoral, Trump dijo que "rescindiría todos los fondos no gastados" de las cuentas IRA. Sin embargo, no especificó a qué programas IRA apuntaría.
Mientras tanto, los aliados conservadores de Trump fueron los autores del Proyecto 2025, que es una lista de deseos de acciones propuestas por la Heritage Foundation para el próximo presidente republicano. El documento pide eliminar la Oficina de Justicia Ambiental y Cumplimiento Externo de Derechos Civiles, revisar el programa de subvenciones de la EPA y "utilizar la aplicación de la ley para garantizar el cumplimiento, no para lograr objetivos extraestatutarios." Trump ha intentado distanciarse de la controvertida propuesta política de derecha.
Respuesta a condiciones climáticas extremas
Muchos gobiernos locales y estatales, entre ellos los de Chicago e Illinois, están solicitando ayuda del gobierno federal para responder a eventos climáticos serveros más frecuentes.
Illinois sufrió un número récord de tornados el año pasado y temperaturas superiores al promedio este verano. También está experimentando un aumento de las precipitaciones y las inundaciones. Las comunidades de color, los grupos de bajos ingresos y los inmigrantes son los más vulnerables a estos eventos climáticos extremos, en parte debido a su proximidad a zonas propensas a peligros y a la falta de infraestructura o recursos de gestión de desastres.
El estado ha recibido más de 390 millones de dólares en asistencia directa a familias para recuperarse de desastres naturales desde 2025, según datos recopilados por Carnegie Endowment for International Peace.
La administración Biden-Harris designó 6.8 mil millones de dólares de la Ley Bipartidista de Infraestructura de 2021 a la mitigación de desastres, dando prioridad a las comunidades desatendidas, algo que Harris probablemente continuará. Durante el debate presidencial de septiembre, Harris destacó la carga económica a la que se enfrentan los propietarios de viviendas tras eventos climáticos extremos debido al aumento de los costos de los seguros o a la pérdida total de la cobertura.
En 2017, Trump hizo retroceder las normas de protección contra inundaciones durante su primer mandato.
Durante la campaña electoral, Trump ha criticado la legislación y las inversiones climáticas de Biden y Harris, calificando el cambio climático de "engaño." Su compañero de fórmula, el senador JD Vance, lo llamó "ciencia extraña" en el debate vicepresidencial a principios de este mes.
El Proyecto 2025 esboza planes para reformar el gasto en emergencias de la FEMA trasladando la mayor parte de los costes de los gobiernos federales a los estatales y locales. También pide diversas medidas para desmantelar y reducir la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, que se encarga de la vigilancia del clima y la predicción meteorológica. Los autores del Proyecto 2025 afirman que sus oficinas "forman una operación colosal que se ha convertido en uno de los principales motores de la industria de la alarma sobre el cambio climático y, como tal, es perjudicial para la prosperidad futura de Estados Unidos". El plan también privatizaría el Servicio Meteorológico Nacional dentro de la NOAA, que elabora previsiones y avisos meteorológicos gratuitos para el público.
Impactos acumulados
Illinois es un centro de carga con más de 2.400 almacenes en todo el estado. Los defensores de la justicia ambiental en Illinois están instando a los funcionarios estatales a promulgar estándares de emisiones de vehículos más estrictos para camiones y autobuses para abordar la contaminación del aire causada por el tráfico de camiones que entran y salen de estas instalaciones que impactan desproporcionadamente a las comunidades de color.
Durante su campaña presidencial de 2020, Harris dijo que establecería un mandato que exigiría que todos los fabricantes de vehículos se volvieran eléctricos, pero no se ha comprometido a tal política durante su campaña actual. Como vicepresidenta, Harris promovió inversiones en la fabricación nacional de vehículos eléctricos a lo largo de la aplicación de la legislación climática y de infraestructura de Biden. Aún no se ha comprometido a promulgar nuevas políticas para promover la electrificación de los vehículos y reducir sus emisiones, si es elegida.
Trump ha criticado las reglas de emisiones de vehículos de Biden. Durante su mandato, hizo retroceder las normas de emisiones de automóviles de la era Obama y revocó la capacidad de California para hacer cumplir sus propias normas de emisiones de vehículos en 2019. Posteriormente, el presidente Biden restableció la autoridad del estado. Trump también ha criticado el impulso a los vehículos eléctricos, argumentando que corren el riesgo de acabar con puestos de trabajo en la industria automovilística.
Los grupos ambientalistas de Illinois también han pedido una aplicación más estricta de la contaminación y políticas que exijan a los reguladores a tener en cuenta las cargas ambientales existentes de las comunidades a la hora de tomar decisiones sobre permisos.
Ni Harris ni Trump se han comprometido con dicha legislación o con un nuevo plan para abordar los problemas de contaminación del aire.
En su primer mandato, Trump echó atrás decenas de normas de la EPA sobre contaminación atmosférica que Biden revirtió más tarde.
Mientras tanto, el sitio web de la campaña de Harris dice que se basará en la IRA y en la Ley Bipartidista de Infraestructura y que seguirá "responsabilizando a los contaminadores para garantizar aire y agua limpios para todos."
Como fiscal del distrito de San Francisco, Harris estableció una de las primeras oficinas de justicia ambiental del país en 2005, cuya tarea era abordar los delitos ambientales. Como senadora, Harris copatrocinó proyectos de ley centrados en la justicia ambiental, incluido un proyecto de ley sobre impactos acumulativos en 2019 que habría requerido que los reguladores federales y estatales consideraran los impactos acumulativos y las infracciones persistentes de la Ley de Aire Limpio y la Ley de Agua Limpia en las decisiones sobre permisos.
Aydali Campa es miembro del Report for America corps y cubre temas de justicia medioambiental y comunidades inmigrantes para Borderless Magazine. Envíale un correo electrónico a aydali@borderlessmag.org
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