Fotografía de Camilla Forte/Borderless MagazineUn juez federal desestimó una demanda presentada por dos condados de Illinois que esperaban mantener sus lucrativos contratos de detención con el ICE. Estos contratos se eliminarán progresivamente a partir del 1 de enero.
Un juez federal confirmó el lunes las disposiciones de una nueva ley de Illinois que prohíben a las ciudades y condados del estado alquilar camas en sus cárceles para detener a inmigrantes bajo custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos.
La decisión significa que los condados de McHenry y Kankakee, que había demandado para impedir la entrada en vigor de la Ley Illinois Way Forwardtendrán que renunciar a sus lucrativos contratos de detención con el ICE a finales de enero, salvo que prospere una apelación.
En una sentencia de ocho páginas, el juez de distrito Philip G. Reinhard, del Distrito Norte de Illinois, afirmó que la ley Illinois Way Forward, que el gobernador J.B. Pritzker firmó este verano, era un uso apropiado del poder constitucional del estado para prohibir a los condados participar en programas reguladores federales como la detención de inmigrantes.
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"Los Estados son soberanos. Los condados no lo son", Reinhard escribió en su decisión concediendo la moción del Estado para desestimar la demanda. "El Estado de Illinois, por acto legislativo, ha decidido que sus subdivisiones políticas no pueden suscribir o permanecer en tales acuerdos".
El fiscal del estado del condado de McHenry, Patrick Kenneally, dijo en un comunicado el martes que los condados tienen la intención de apelar el fallo de Reinhard ante el Tribunal de Apelaciones del Séptimo Circuito de Estados Unidos.
"La Ley Illinois Way Forward es otro ejemplo de cómo la actual asamblea legislativa es probablemente una de las más partidistas y dogmáticamente rígidas en la historia de Illinois", dijo Kenneally, un republicano que fue elegido por primera vez en 2016. "Como tal, y cuando sea legalmente sostenible, en la Oficina del Fiscal del Estado del Condado de McHenry continuaremos presionando contra la oscuridad y la futilidad a la que el baluarte de Chicago en Springfield desea consignarnos."
Un portavoz del ICE no respondió a la solicitud de comentarios.
Los defensores que habían presionado a favor de la ley aplaudieron la decisión de Reinhard, que consideraron un paso hacia su objetivo final de abolir por completo la detención del ICE. Salvo que se revoque la decisión en apelación, Illinois pronto se unirá a Oregón como los únicos estados que han logrado prohibir la detención de inmigrantes dentro de sus fronteras.
"Esta sentencia es una victoria para el estado de Illinois, para las comunidades de inmigrantes y para todos los que en todo el país se preocupan por la justicia y la dignidad de los inmigrantes", declaró Fred Tsao, asesor político de la Coalición de Illinois para los Derechos de los Inmigrantes y Refugiados.
El mes pasado, la cárcel del condado de Kankakee albergaba una media diaria de 35 detenidos bajo custodia del ICE, mientras que el condado de McHenry albergaba una media diaria de 101 detenidos bajo custodia del ICE en octubre. Ambos condados habían cobrado millones de dólares al año del gobierno federal por detener a inmigrantes bajo custodia del ICE.
El presidente de la Junta del condado de McHenry, el republicano Mike Buehler, afirmó el martes en un comunicado que poner fin al contrato "perjudicará de verdad a nuestros contribuyentes" y que la ley Illinois Way Forward "es un golpe al control de los gobiernos locales".
Según la ley, los condados tienen hasta el 1 de enero para activar la cláusula de rescisión en sus contratos de detención del ICE, que no entraría en vigor hasta dentro de 30 días, según las copias de los contratos revisadas por Injustice Watch.
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Mientras tanto, los defensores de los derechos de los inmigrantes dijeron que ahora centrarán su atención en conseguir la liberación del mayor número posible de inmigrantes bajo custodia del ICE en las dos cárceles.
A principios de este año, consiguieron que el ICE pusiera en libertad a 15 de los 50 inmigrantes detenidos en la cárcel del condado de Pulaski, en el sur de Illinois, después de que las autoridades del condado pusieran fin a su contrato de detención en respuesta a la Ley Illinois Way Forward.
"Lo más importante que hay que recordar siempre sobre la inmigración es que las personas no están detenidas por una infracción penal", dijo Mark Fleming, director asociado de litigios federales en el Centro Nacional de Justicia para Inmigrantes, que representa a algunos de los inmigrantes detenidos. "Hay muchas alternativas a la detención que están disponibles para asegurar que alguien se presente a su procedimiento de inmigración sin llegar a la detención física".
Activistas por los derechos de los inmigrantes de todo el país han pedido a la administración Biden que reducir o eliminar el sistema de detención del ICEespecialmente cuando la pandemia de Covid-19 sigue afectando de forma desproporcionada a las personas encarceladas.
Hasta el mes pasado, casi 22.000 inmigrantes y solicitantes de asilo bajo custodia del ICE estaban detenidos entre rejas, y 75% de ellos no tienen condenas penalessegún el Transactional Record Access Clearinghouse de la Universidad de Syracuse, un grupo de investigación que rastrea los datos de inmigración.
Los defensores sostienen que muchas de las cárceles y prisiones privadas utilizadas por el ICE tienen un largo historial de abusos y negligencias médicas graves. Los informes de los últimos años de las cárceles de los condados de Kankakee y McHenry revelan que los detenidos estuvieron tres meses sin agua corriente en los lavabos y soportó un brote de paperasy las instalaciones no proporcionó la atención médica adecuada.
Un estudio reciente realizado por investigadores de la Facultad de Derecho de la UCLA que analizó los resultados de casi tres millones de casos de inmigración de 2008 a 2018 encontró que la gran mayoría de los inmigrantes no detenidos en proceso de deportación se presentaron a todas sus citas judiciales.
Este artículo se ha publicado en colaboración con Vigilancia de la injusticia. Suscríbase a su boletín semanal.
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