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Artistas inmigrantes pierden su casa tras un polémico desahucio

Por 16 de septiembre de 2021#!28dom, 06 Feb 2022 14:45:21 -0600p2128#28dom, 06 Feb 2022 14:45:21 -0600p-2America/Chicago2828America/Chicagox28 06pm28pm-28dom, 06 Feb 2022 14:45:21 -0600p2America/Chicago2828America/Chicagox282022dom, 06 Feb 2022 14:45:21 -0600452452pmdomingo=409#!28dom, 06 Feb 2022 14:45:21 -0600pAmerica/Chicago2#febrero 6th, 2022#!28dom, 06 Feb 2022 14:45:21 -0600p2128#/28dom, 06 Feb 2022 14:45:21 -0600p-2America/Chicago2828America/Chicagox28#!28dom, 06 Feb 2022 14:45:21 -0600pAmerica/Chicago2#Arte y cultura, Salud, Política de inmigración, Investigación

El promotor que ordenó el desalojo demolerá el edificio de Little Village que albergaba el espacio comunitario La Casa del Inmigrante.

vivienda, desahucio, inmigrantes, Little Village, promotores, La Casa del Inmigrante, San AntonioFoto de Samantha Cabrera Friend para Borderless Magazine
Emmanuel Serrano y los residentes de 3200 S. Kedzie Juan Herrera, Marcos Hernández e Iván Cruz posan con sus pancartas, una de las cuales dice "Wake up, Little Village" la mañana de su desalojo el 9 de septiembre de 2021 en Chicago, Ill.
Por 16 de septiembre de 2021#!28dom, 06 Feb 2022 14:45:21 -0600p2128#28dom, 06 Feb 2022 14:45:21 -0600p-2America/Chicago2828America/Chicagox28 06pm28pm-28dom, 06 Feb 2022 14:45:21 -0600p2America/Chicago2828America/Chicagox282022dom, 06 Feb 2022 14:45:21 -0600452452pmdomingo=409#!28dom, 06 Feb 2022 14:45:21 -0600pAmerica/Chicago2#febrero 6th, 2022#!28dom, 06 Feb 2022 14:45:21 -0600p2128#/28dom, 06 Feb 2022 14:45:21 -0600p-2America/Chicago2828America/Chicagox28#!28dom, 06 Feb 2022 14:45:21 -0600pAmerica/Chicago2#Arte y cultura, Salud, Política de inmigración, Investigación

El promotor que ordenó el desalojo demolerá el edificio de Little Village que albergaba el espacio comunitario La Casa del Inmigrante.

En la última noche en su casa de cinco años, Marcos Hernández e Iván Cruz estaban inquietos.

Los músicos habían vaciado todas las habitaciones, pedido una pizza y rememorado su estancia en una casa que también habían construido como espacio comunitario con sus propios fondos. También crearon una pancarta que colgarían del tejado como mensaje final de despedida: "El dinero no puede comprar la dignidad": "El dinero no puede comprar la dignidad".

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Quienes conocían este espacio para la música, las artes y el apoyo comunitario, situado en el 3200 S. Kedzie de Little Village, lo llamaban La Casa del Inmigrante. Sus residentes organizaban a menudo espectáculos de punk, a veces para recaudar fondos para apoyar causas en México, desde la ayuda a los damnificados por el terremoto hasta el funcionamiento de una biblioteca anarquista. Cuando los recién llegados -normalmente inmigrantes de México- necesitaban un lugar donde quedarse, encontraban allí un hogar.

Marcos Hernández observa la pancarta que los residentes de 3200 S. Kedzie hicieron y dejaron intencionadamente la mañana de su desalojo el 9 de septiembre de 2021 en Chicago, Ill.Foto de Samantha Cabrera Friend para Borderless Magazine

El jueves 9 de septiembre, esa época de La Casa llegó a su fin cuando sus residentes se vieron obligados a abandonarla por orden judicial. Hernández, Cruz y otros tres artistas que vivían en el espacio han luchado contra el desalojo durante el último año en un caso que se desarrolló durante la pandemia de COVID-19 y una moratoria de desalojos en todo el estado. El propietario del edificio, Chicago Southwest Development Corporation, tiene previsto demolerlo y utilizar el terreno despejado para la construcción de un centro comercial de 32 acres. Campus comunitario Focal Point. El campus albergaría un nuevo hospital de San Antonio, comercios de uso mixto y posibles viviendas.

El CSDC, cuyo director general, Guy Medaglia, también dirige el Hospital de San Antonio, dijo que la propiedad nunca fue zonificada para uso residencial. Pero como el promotor no pudo entregar una copia de la citación y la demanda a los residentes, no pudo desalojarlos durante varios meses.

"Están infringiendo la ley, no sólo al invadir el edificio, sino al convertir parte de él en una vivienda", afirma Lenny Asaro, abogado del CSDC, en febrero. "Nunca tuvieron derecho a ocupar el edificio".

En una vista celebrada el 23 de julio, los abogados del grupo argumentaron que, dado que la moratoria está pensada para evitar que personas sin hogar o congestionadas se trasladen a las casas de otros durante una pandemia mundial, también sería aplicable en este caso.

Marcos Hernández narra el mensaje de una pancarta que él y sus compañeros residentes del 3200 S. Kedzie dejaron la mañana de su desalojo el 9 de septiembre de 2021 en Chicago, Ill. La pancarta dice: "En esta casa se dieron lecciones de solidaridad, apoyo mutuo, arte, música y justicia, pero la lección más bonita se la dimos al hospital St. Anthony, a Chicago Southwest Development Corporation. Aprendieron que el dinero no puede comprar la dignidad". Vídeo cortesía de Marcos Hernández

"Evidentemente, esa preocupación es igual de relevante en la cuestión del desplazamiento de los grupos", dijo Sally Robinson, una de las abogadas de los residentes.

Los abogados del CSDC argumentaron que estaban invadiendo y, por tanto, no estaban protegidos por la moratoria.

Mientras luchan por su derecho a permanecer en el edificio en virtud de la moratoria de desalojo, los artistas han sufrido el acoso de la seguridad y la policía. El pasado octubre, el CSDC contrató a American Demolition para que levantara vallas alrededor del edificio, lo que impidió a los residentes acceder a sus coches.

"Tuvimos que tratar con la ciudad, con Saint Anthony, con American Demolition", dijo Cruz. "Incluso vinieron y empezaron a hacer demoliciones en la parte delantera y trasera. Les dijimos: '¿Por qué hacéis demoliciones? Estáis poniendo en peligro nuestras vidas'".

"Sabíamos que no nos enfrentábamos a un propietario normal", añadió Hernández. "Nos enfrentábamos a una empresa privada que tenía a su lado a sus perros guardianes y esbirros".

El CSDC no respondió a las múltiples peticiones de comentarios sobre el desalojo y los detalles del caso.

Los residentes del 3200 S. Kedzie sacan sus últimos objetos la mañana de su desalojo el 9 de septiembre de 2021 en Chicago, Ill. Foto de Samantha Cabrera Friend para Borderless Magazine

Kelli Dudley, abogada que representa a los residentes, describió una situación que sus clientes consideran una táctica de desalojo poco habitual. En agosto, alguien cambió el número del edificio de 3200 a 3210 para que coincidiera con la orden del juez de desalojar a los residentes del 3210. Las imágenes de las cámaras de seguridad revisadas por Borderless Magazine muestran el momento en que alguien, que según los músicos pertenece al CSDC, cambió los números de la puerta. El juez dictaminó que su unidad formaba parte de la propiedad objeto de la orden de desalojo.

"Habríamos parecido locos si nos hubiéramos sentado a decir: '¿Qué haremos si amenazan con meter a nuestro abogado en la cárcel, y si cambian el número el día antes del desahucio?". dijo Dudley. "Bueno, eso no había ocurrido nunca, pero ocurrió".

En diciembre de 2020, el CSDC pidió a la ciudad que inspeccionara el edificio, presentando una solicitud a través de la unidad de Aplicación de la Ley sobre Drogas y Casas de Pandillas. Dudley se preguntó si esto era una señal de cómo se trata a las personas más vulnerables durante el proceso de desalojo. Decidió preguntar si los músicos estaban siendo objeto de un trato injusto, y en su consulta mencionó que la ciudad podría enfrentarse a una posible demanda si la inspección seguía adelante.

Los residentes de 3200 S. Kedzie dejaron intencionadamente pancartas la mañana de su desalojo el 9 de septiembre de 2021 en Chicago, Ill.Foto de Samantha Cabrera Friend para Borderless Magazine

"No había ninguna razón para que esos cinco individuos fueran considerados drogas y bandas", dijo Dudley. "Planteé la pregunta a la ciudad: 'Oye, si me mudo con cinco ancianas blancas con perros de rescate y colchonetas de yoga, ¿nos vais a seguir llamando droga y banda?".

Dudley preguntó a la ciudad si la solicitud del CSDC de esta inspección infringía la Ley de Vivienda Justa, que prohíbe la discriminación en materia de vivienda por motivos de raza, color, origen nacional, religión, sexo, situación familiar y discapacidad.

A raíz de esta investigación, dijo Dudley, la ciudad aplazó la inspección.

Cuando los residentes reflexionaron sobre el proceso de desahucio, describieron el sentimiento de agresión por parte del promotor.

"No sé por qué nos trataron tan injustamente. Quizá porque somos inmigrantes, quizá porque no hablamos un inglés perfecto", dijo Hernández en español. "Antes que nada somos seres humanos, con o sin papeles. Pero a veces me pregunto si habrían tratado diferente a un blanco o a un ciudadano".

Iván Cruz y Marcos Hernández hablan a la audiencia sobre su experiencia luchando contra el desalojo en la Universidad Popular el 4 de septiembre de 2021 en Chicago, Illinois. Unas 30 personas asistieron al evento para recaudar fondos para los gastos legales de La Casa del Inmigrante.Foto de Alexandra Arriaga para Borderless Magazine

El sábado pasado, antes del desalojo, los miembros de la comunidad se reunieron en el centro comunitario Universidad Popular para recaudar fondos destinados a cubrir algunos de los gastos legales. Entre los asistentes se encontraba el organizador vecinal Lucky Camargo, que ha defendido abiertamente los derechos de los residentes y la necesidad de un desarrollo más orientado a la comunidad en Little Village.

"Ya están planeando cómo cambiará este barrio. Es precioso, ¿quién no quiere eso?". dijo Camargo en español mientras presentaba los planos arquitectónicos del campus de Focal Point. "Pero lo que hemos visto con este tipo de proyectos es que se expulsa a la gente de menores ingresos".

Aunque han sido expulsados y ahora viven separados, los cinco residentes restantes de la Casa del Inmigrante ya están buscando un nuevo espacio compartido para continuar con su trabajo comunitario. Hernández dijo que ya han hecho una promesa a una comunidad de Puebla, México, para 200 donaciones de zapatos, y planean encontrar nuevas formas de mantener vivas esas actividades.

"Haber estado en este lugar fue hermoso", dijo Hernández. "Fue chingon crear este lugar con nuestras propias manos, nuestro propio dinero, y hacer lo que nos decía el corazón con nuestros ideales. Creen que perdimos algo, pero no perdimos".

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