Max Herman/Borderless MagazineTras dos años viajando junto a solicitantes de asilo, dos fotógrafos comparten su trabajo en parques de Chicago para ampliar las conversaciones sobre inmigración.
Junto a la entrada de Humboldt Park Field House, cuatro parejas de fotos de 2,5 por 2,5 metros capturan momentos a lo largo de distintas rutas migratorias.
En un díptico, una fotografía muestra una vigilia por las víctimas de un incendio en un centro de detención de migrantes en Ciudad Juárez, México. La foto que la acompaña es un primer plano de un hombre que mira al frente, portando una cruz en una protesta ante el mismo centro de detención.
Estas fotografías forman parte de una instalación al aire libre en el Chicago Park District titulada "Un lugar acogedor".Producida por los fotógrafos y viejos amigos Wil Sands y Oscar B. Castillo, con el apoyo de ART WORKS Projects, la exposición ofrece una visión de la experiencia de los inmigrantes a través de una lente de compasión y empatía.
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Las fotografías de Sands y Castillo se exponen actualmente en dos parques de Chicago: Ping Tom Park, en Chinatown, y Humboldt Park. Recientemente se ha clausurado una tercera exposición en Marquette Park.
La exposición forma parte de un proyecto más amplio, "Fronteras Cruzadas", que es la culminación de dos años de documentación de las complejidades de la inmigración en una época en la que muchos han buscado asilo en EE.UU. Las fotografías de Sands y Castillo se centran en las historias de las personas que emigran hacia el norte, con retratos y escenas de la frontera entre Guatemala y México, Juárez y ciudades santuario como Nueva York.
"El viaje es diferente para cada persona", afirma Castillo, originario de Venezuela. "Así que si acompañas a alguien el tiempo suficiente, empezarás a ver no solo las particularidades de su viaje, sino las particularidades de la persona: la experiencia humana".
Estos dos fotógrafos viajaron junto a la gente para ayudar a romper la rigidez de las conversaciones sobre inmigración.
Sands señala que los relatos reduccionistas suelen situar a los inmigrantes en el marco de víctimas o delincuentes. "Eso sólo ocurre porque mantenemos estas conversaciones reduccionistas", afirma. "Y creo que la única forma de volver a añadir complejidad a la conversación es centrar realmente la experiencia humana en las personas que la viven e intentar que esa voz ocupe un lugar central en la conversación y en la forma en que describimos lo que ocurre en relación con la inmigración".
Aunque los fotógrafos documentan algunas de las duras realidades a las que se enfrentan los emigrantes a lo largo del camino, también captan momentos tranquilos y comunitarios, como el de una joven venezolana que trenza el pelo de una amiga haitiana mientras esperan a que las lleven en el peligroso tren "La Bestia". en el famoso y peligroso tren "La Bestia".
"Hay muchas penurias en esta historia, y hay muchas situaciones difíciles", dijo Castillo. "No estamos ciegos ante eso. Pero lo que no vemos mucho es éxito. Gente construyendo comunidad, integrándose, intercambiando con algunas otras partes de su comunidad - siendo una comunidad cultural."
La participación de la comunidad es esencial para su proyecto "Border Cruzadas". En los últimos seis meses, han organizado exposiciones en espacios como el Distrito de Parques de Chicago y la Galería Pueblo Unido del Centro Romero, han organizado talleres y han mantenido conversaciones con la comunidad. Inspirados por el proyecto, ART WORKS Projects y el Distrito de Parques de Chicago crearon el verano pasado un plan de estudios para clases de arte para jóvenes.
Sands y Castillo creen que pueden ampliar la conversación llevando todos los aspectos del proyecto a barrios específicos con una historia de inmigrantes donde los recién llegados están encontrando un nuevo hogar.
"Si pensamos en la reforma de las políticas o en su impacto ahora mismo, en lo que se refiere a la migración, a nivel federal, parece que hay un estancamiento total", dijo Sands. "No hay espacio para avanzar. Por otro lado, a nivel local, parece que hay mucho espacio, y de hecho hay oportunidades, para tener algún impacto".
Las exposiciones que forman parte de Un lugar acogedor en los parques de Chicago estarán expuestas hasta el 22 de noviembre en Humboldt Park, cerca de la casa de campo, y en Ping Tom Park, pasadas las vías del tren en la entrada de la calle 19. Para más información, visite https://www.awelcomingplace.info/
Max Herman es editor visual en Borderless Magazine. Puede ponerse en contacto con Max en Max@borderlessmag.org.
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