Francia García Hernández/Block Club ChicagoLa elaborada ofrenda de Isabel Hernández es una tradición que se remonta a años atrás. Rinde homenaje a decenas de familiares y mascotas de los vecinos de Pilsen que han fallecido.
Esta historia se publicó originalmente en Block Club Chicago, una redacción sin fines de lucro enfocada en los vecindarios de Chicago. Suscríbete a su boletín diario gratuito.
PILSEN - Isabel Hernández, residente de Pilsen, ha vuelto a crear una ofrenda en honor a los seres queridos perdidos del vecindario para la celebración del Día de los Muertos de este año.
Durante la tradicional fiesta mexicana del 31 de octubre al 2 de noviembre, la gente honra a los seres queridos que han fallecido construyendo una ofrenda o altar y cubriéndolo con fotos y recuerdos para invitar a sus espíritus a regresar.
Este año, la ofrenda de Hernández de 16 pies de alto y 10 pies de ancho en su patio, 1340 W. 19th St., presenta fotos de 420 personas compartidas por los vecinos de Pilsen. También rinde homenaje a 40 mascotas, incluidos gatos, perros y un conejo. Incluye docenas de velas, flores, adornos, comida, calaveras y catrinas.
"Simplemente lo hago por el vecindario porque sólo quiero hacerlos felices. Y este es el altar de Pilsen porque es para la gente que formó parte de Pilsen", dijo Hernández.
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El tema de este año simboliza los "arcos que pasan los seres queridos en el Día de los Muertos," dijo.
Cada detalle está bien pensado. El fondo morado representa el luto, y Hernández imprimió fotos en blanco y negro para representar a los seres queridos fallecidos. Luces moradas y naranjas adornan la ofrenda por la noche, y varios inflables con temas del Día de Muerto y Halloween llenan su patio con espíritu festivo.
En la ofrenda del año pasado, que incluyó una enorme exhibición de fotos en forma de corazón, imprimió las fotos en color para representar a los seres queridos que "viven en nuestros corazones."
"Estaban en color porque supuestamente volvieron a la vida," dijo Hernández. "Y esta vez están cruzando el arco para que no haya más vida, no hay más color cuando mueres."
Una exposición en honor a las mascotas incluye un arco de arcoíris, parecido al puente de arcoíris que se cree que cruzan las mascotas cuando fallecen.
Hernández también instaló una exhibición de pareja de catrinas donde los visitantes pueden hacerse fotos. El año pasado, los visitantes siguieron llegando hasta altas horas de la madrugada del 2 de noviembre, procedentes de toda la ciudad, de Milwaukee e incluso de Francia, dijo.
Originaria de Juárez, México, Hernández ha vivido en Pilsen durante más de 40 años.
Sus ofrendas llevan años honrando a los seres queridos de sus vecinos. Cada año se le ocurren nuevos temas para sus enormes y elaboradas exhibiciones.
Tardó tres semanas en construir la ofrenda de este año, que utiliza docenas de cajas de leche y exhibidores de madera que ella misma construye.
Hernández se inspira en las ofrendas que visitó en Ciudad de México, las decoraciones, las flores y la vibrante cultura de la ciudad, que trae a Chicago a través de su ofrenda.
Algunos adornos, artesanías y las tradicionales figuras de catrinas proceden de México, traídos de los viajes de Hernández al sur de la frontera. Compra otras decoraciones localmente. Hoy en día, puede comprar muchos adornos en línea, ya que la festividad mexicana ha ganado popularidad tras aparecer en películas como "Spectre" de James Bond y "Coco" de Disney, dijo.
En los meses de primavera y verano, Hernández transforma su enorme patio lateral en un precioso jardín. Durante la Navidad, adorna su casa y su jardín con un impresionante despliegue de luces, adornos y árboles de Navidad.
Construir una ofrenda es un reto para Hernández, que padece de dolor crónico desde hace más de 20 años. En años anteriores, consideró dejar de realizar ofrendas y decoraciones anuales de temporada.
Pero a Hernández le gusta "desafiarse a sí misma" y superar el dolor y los obstáculos para ver su jardín lucir "precioso" y hacer felices a los vecinos.
"Incluso yo misma me asombro," afirma.
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