Camilla Forte/Borderless Magazine/Catchlight Local/Report for AmericaJavier y Rodrigo "Booger" Ponce están aprovechando su conexión con la comunidad skate de Chicago para mejorar la escena skate guatemalteca.
Nota del editor [14/10/2025]: Borderless Magazine ha decidido no publicar los nombres completos de algunas de las fuentes mencionadas en este reportaje para proteger su seguridad y privacidad. Si tiene alguna pregunta, póngase en contacto con nosotros en [email protected]
Mientras sonaba música EDM en un altavoz portátil, Javier Ponce observaba un garaje independiente de los suburbios del norte de Chicago, repleto de equipos de monopatín, con un pequeño cuaderno en la mano.
Javier, de 26 años, es natural de Chicago con raíces guatemaltecas, y su vida ha estado anclada en su amor por el monopatín desde que se inició en esta actividad a los 10 años.
Se ganó sus galones en Wilson Skate Park y encontró una comunidad en la que prosperó, a pesar de lo que dice que solía ser un entorno menos acogedor.
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"Es una de esas cosas de las que desearías poder recordar mejor el momento, porque fue cuando toda tu vida cambió", dijo Javier.
En la actualidad, Javier dirige una operación de base denominada "Pizarras transfronterizas"junto a su hermano menor Rodrigo "Booger" Ponce. Juntos, se abastecen de material nuevo y usado en Chicago y lo redistribuyen en actos públicos en Ciudad de Guatemala.
"Estando aquí en Chicago y viendo el excedente [de material] que todo el mundo maneja, fue una obviedad trasladar muchas de estas cosas a Guatemala", dijo Javier.
Los hermanos Ponce dicen que esperan impulsar la escena del patinaje en el país y hacerla más accesible poniendo el equipo en manos de guatemaltecos que de otro modo no podrían comprarlo por sí mismos.
"Creo que todo empezó por ser un patinador que en un momento dado pasó meses o años esperando poder conseguir más equipo, y nunca pude acceder a él", dijo Javier.
Javier perdió el acceso a material de patinaje asequible después de que él y su familia tuvieran que trasladarse a Guatemala -donde el material podía costar el doble o incluso el triple de lo que habría costado en Estados Unidos- cuando era un adolescente.
Los Ponce abandonaron Estados Unidos después de que su padre tuviera un encuentro con un agente federal en Texas que le llevó a optar por la salida voluntaria en 2012. La decisión significaba que tendría que abandonar el país durante 10 años antes de intentar regresar legalmente.
A pesar de haberse trasladado a Estados Unidos desde Guatemala, la familia del hermano se encontró prácticamente partiendo de cero a su regreso. Mientras su familia intentaba rehacer sus vidas en un nuevo país, Javier, que entonces tenía 14 años, sólo quería patinar.
Javier, ciudadano estadounidense, se abastecía de equipo cuando visitaba a su familia en Estados Unidos, pero a menudo no podía traer lo suficiente para aguantar hasta la siguiente visita.
En 2021, Javier regresó a Estados Unidos para seguir una carrera en comunicaciones e iniciar el proceso legal para traer a su familia de vuelta a Estados Unidos.
Cuando se reincorporó a la comunidad de patinadores de Chicago, le sorprendió la cantidad de material en desuso que veía que tenía la gente en Estados Unidos.
En una visita a su país en 2022, Javier regresó con una maleta llena de material de patinaje que había recogido de amigos mientras patinaba en Chicago durante todo el año para distribuirlo a quien pudiera en el aparcamiento de Claret, una iglesia de Ciudad de Guatemala que la gente suele utilizar como lugar de patinaje.
Después de ayudar a repartir esa primera ronda de donaciones, su hermano menor Rodrigo decidió que quería ayudarle a impulsar el esfuerzo tanto como pudiera. Se mudó a Chicago en 2023 y consiguió unir su amor por la EDM y el DJing con su deseo de ayudar a dar forma a los eventos de Boards Across Borders.
En la actualidad, los eventos incluyen actuaciones musicales comisariadas por Rodrigo y colaboraciones con organizaciones locales de skate. La combinación ha conquistado a miembros de la escena skate de Chicago.
Will Stephan, propietario de la tienda de skate de Chicago Sapient y anfitrión de Miércoles Wilson - "una fiesta gigante de skate y parrilla" - ha prestado su plataforma a Boards Across Borders.
Durante el segundo Miércoles Wilson, organizado conjuntamente con Boards across Borders, Stephan alternó entre asar perritos calientes, animar a los jóvenes patinadores y dirigir las donaciones a la cabina de DJ de Boards Across Borders.
"Creo que lo que están haciendo con su organización es épico", dijo Stephan.
Hicieron su primer envío oficial tras organizar un evento en 2024. Los hermanos llenaron una caja de 36 x 42 pulgadas con donativos. Su último envío -que realizaron el 4 de octubre- llevaba el doble de donativos.
"Es una empresa familiar al cien por cien", afirma Javier. "Estoy intentando hacer algo y necesito gente, ayuda y apoyo".
Rita*, la tía de Rodrigo, se encarga del embalaje y la coordinación, gracias a sus años de experiencia en el envío de paquetes con artículos comprados en Estados Unidos a familiares en el extranjero, desde unos pocos artículos de primera necesidad hasta un juego completo de muebles de salón.
Una vez que envían las donaciones a Guatemala, la madre de Ponce recoge y almacena las cajas hasta que los hermanos pueden coordinar la recogida y entrega a su socio local. Patín FISHuna de las tiendas de skate más grandes de Ciudad de Guatemala.
Javier dice que Jacobo Erique Aguilar, el propietario de FISH, no sólo almacena las donaciones, sino que crea expectación antes de los eventos para aumentar la participación de los patinadores locales e integrar perfectamente la iniciativa en la escena local del skate.
Después de 5 horas empaquetando y procesando donaciones, Rodrigo tiene que irse. Le han llamado para trabajar un turno de tarde en su restaurante.
Sin embargo, aún queda trabajo por hacer. Rita clasifica con pericia las tablas de monopatín y rellena los zapatos con ruedas, aprovechando al máximo cada centímetro de espacio en las dos cajas que van a enviar. Poco a poco, el suelo del garaje vuelve a la vista.
Cuando Javier reflexiona sobre lo que le espera a Boards, su lista de deseos es larga pero sencilla: un almacén para guardar las donaciones y así poder liberar el garaje de su tía; personal para limpiar las ruedas y las tablas; patrocinadores para los eventos; y fondos para construir obstáculos reales para las competiciones de skate.
"Si pudiera trabajar en esto el 100% del tiempo, sería estupendo, pero al fin y al cabo, se trata de algo más que de recoger donativos", dijo. "La comunidad que estamos construyendo es esencial para esto".
Comunidades de cuidado es una serie visual recurrente que destaca los proyectos de pasión, los esfuerzos de organización y los modelos de cuidado creados y liderados por la Generación Z y los Millennials de las comunidades de inmigrantes de Chicago.
Las noticias sobre inmigración pueden parecer caóticas y aterradoras, pero también sabemos que la ciudad está llena de gente apasionada e innovadora que se preocupa profundamente por su ciudad y trabaja cada día para tener un impacto positivo.
En Borderless queremos seguir contando historias que destaquen la alegría, la innovación y la resistencia para ampliar nuestra comprensión y conexión con los lectores a los que servimos.
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Camilla Forte es becaria de CatchLight y miembro de Report for America cubriendo las comunidades inmigrantes para Borderless Magazine. Puede ponerse en contacto con ella en [email protected].
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