Jean Yves Hector

Pew Research estime que 1 Noir sur 10 aux États-Unis est un immigrant. Dans Les Immigrants Noirs Aujourd'hui, Borderless Magazine a parlé aux immigrants noirs de Chicago de leur foyer, de leur vie et des défis auxquels ils ont été confrontés en arrivant aux États-Unis.

Quand Jean Yves Hector est arrivé à Chicago à l'invitation du Haitian American Museum of Chicago, il a sentit que son parcours d'artiste avait enfin. Il a 19 ans.

Hector est né à Port-au-Prince, en Haïti, mais a grandi dans une ville rurale au sud de la capitale. Assis dans les bureaux de l'HAMOC, il décrit son adolescence comme une période remplie d'art, de poésie et de musique.

Depuis un certain temps, Hector partageait son art, ses peintures acryliques, uniquement avec ses amis et sa famille. Ce n’est que lorsqu’une tante new-yorkaise, solidaire, a commencé à promouvoir ses œuvres qu’il a attiré l’attention de HAMOC. Il a présenté sa première exposition dans la ville en 2015. Sept ans plus tard, Hector vit à Chicago et s'efforce de préserver son identité haïtienne à travers son art.

Borderless a parlé à Hector de son enfance en Haïti, de la création de son art et de son déménagement à Chicago.

D'aussi loin que je me souvienne, j'ai toujours aimé dessiner, surtout en Haïti. J'aime dessiner les gens, la nature et les marchands lorsqu'ils se rendent au marché.

J'ai commencé à peindre pour essayer de donner un sens au monde. Parfois, les mots ne suffisent pas.

Je suis né à Port-au-Prince, la capitale d'Haïti. Mais après cela, ma mère a déménagé dans l'une des petites villes du sud d'Haïti. Ayant grandi dans une petite ville d'Haïti, les choses que je connaissais étaient principalement la musique, la poésie et l'art.

Depuis mon enfance, je m'intéresse à l'art et à la nature. En grandissant à la campagne, j'avais l'impression d'être dans mon propre monde. Après le décès de mon père, ma maison n'était plus la même. Mon père était tout pour moi. J'ai quitté la maison à l'âge de 12 ans et j'ai trouvé une sorte de refuge dans l'art.

À ce moment-là, j’avais l’impression qu’il n’y avait pas assez de choses autour de moi pour m’inspirer, alors j’ai déménagé. J'ai appelé mon cousin qui vivait dans une autre ville d'Haïti. Il a mentionné qu’il connaissait des peintres et que c’était l’une de mes motivations pour déménager hors de ma ville natale. Les gens disaient : « Hé mec, tu es un bon artiste. » Cela m’a donné beaucoup de confiance pour continuer à le faire.

C'est ainsi que j'ai rencontré un autre artiste, Jean Robert Fontaine. J'ai suivi ses cours de dessin. C'est l'une des personnes qui a eu le plus d'influence sur ma pratique artistique. Lorsque j'ai déménagé, j'ai rencontré beaucoup d'artistes et j'ai commencé à voir leurs œuvres.

Je suis arrivée aux États-Unis en 2015, j'avais 19 ans. J'ai eu ma première exposition au Musée haïtiano-américain de Chicago. J'ai une tante à New York. Elle m'a demandé de lui envoyer quelques-unes de mes peintures. Elle a été très impressionnée et a essayé de me faire connaître à d'autres personnes. C'est ainsi que j'ai commencé à travailler avec le musée.

J'ai pris l'avion pour Chicago. En gros, je ne connaissais que les gens du musée. Venir d'Haïti en tant que jeune artiste de 19 ans et avoir votre première exposition en Amérique était une grande étape. C'était assez traumatisant dans un sens : déménager dans un autre pays, être exposé à une nouvelle culture et bénéficier de toute cette visibilité en tant que jeune artiste. Mais en même temps, c’était une grande opportunité de grandir en tant qu’artiste, mais aussi en tant que personne.

A cette époque, HAMOC m’offrait tout. Logement, nourriture pendant au moins trois ou quatre mois. J’ai essayé de peindre dans l’atelier du musée, mais je n’arrive pas à respecter un horaire. Quelque chose peut m'inspirer la nuit, je peins dessus. C'est pourquoi j'ai décidé de créer un studio chez moi. Je fais des allers-retours depuis mon arrivée à Chicago en 2015. J'ai eu de nombreuses expositions aux États-Unis que je voulais visiter tous les six mois, surtout en été.

Au début, je ne savais pas comment présenter mon art de manière unique. J'étais un peu partout. Je ne m'étais jamais intéressée à la vente ou à l'argent. C'est en venant aux États-Unis que j'ai commencé à considérer l'art comme une carrière.

Mon art, fondamentalement, est une histoire de ma vie. Si vous regardez  le travail que j’ai effectué avant 2019, vous pouvez voir que les choses étaient plus traumatisantes d’une certaine manière, après les funérailles de mon père. Mais aujourd’hui, je pense que je me sens plus stable. Si vous regardez mon travail, vous verrez des choses plus paisibles et des couleurs plus vibrantes. Avant, je peignais principalement à l’acrylique ; Je n’aimais pas du tout le pétrole. Mais depuis peu, je suis tombé amoureux du pétrole.

En 2018 et 2019, Haïti a connu des troubles politiques très effrayants à un moment donné. J'ai toujours pensé que je pourrais rester en Haïti, suivre mon rêve et faire tout le travail que je voulais faire. Mais en raison de l'instabilité politique qui régnait là-bas, j'ai décidé en 2019 de venir aux États-Unis et d'essayer de reprendre mes études.

C'était une grande décision à prendre. Quitter son pays d'origine, où l'on a ses amis et sa famille, n'est pas très facile. Lorsque les gens vous demandent de vous intégrer, je pense que c'est un manque de respect. "Il faut laisser sa tête en Haïti", ou quelque chose comme ça. Je pense qu'il est très difficile de dire cela à une personne qui arrive ici. Lorsque quelqu'un immigre dans un autre pays, je ne pense pas qu'il essaie de se débarrasser de ses souvenirs. Je pense que l'on peut évoluer et devenir une meilleure personne, sans pour autant oublier qui l'on est.

Je me sens très bien à Chicago. Chicago est très artistique et le paysage est magnifique. J'aime la ville, elle est intéressante. Depuis que j'ai déménagé, j'ai rencontré beaucoup d'artistes, haïtiens et américains. Je ne sais pas comment les choses vont se passer à l'avenir. Mais j'aimerais avoir un endroit stable où je puisse faire mon art.

Haïti est un endroit compliqué, et certains de ses dirigeants sont eux-aussi compliqués. Nous sommes connus comme la première république noire des Amériques. Nous avons combattu l'une des plus grandes nations de l'époque. C'est quelque chose qui est vraiment ancré dans notre histoire. C'est ce qui caractérise notre culture : nous avons toujours de l'espoir.

Cette histoire a été produite à l'aide de la méthode collaborative as-told-to de Borderless Magazine. Pour savoir comment nous réalisons des articles comme celui-ci, consultez notre explication visuelle de la méthode as-told-to .