Foto cortesía de Pinar IstekResidentes turcos y sirios hablan de los efectos de los recientes terremotos en sus países de origen y de cómo se puede ayudar.
Los habitantes de Chicago se están reuniendo para apoyar a sus familiares en Turquía y Siria después de que esos países sufrieran un terremoto de magnitud 6,3 el lunes por la noche, apenas dos semanas después de que la región experimentara un potente seísmo de magnitud 7,8 el 6 de febrero. El terremoto inicial se produjo cerca de Gaziantep, en el centro-sur de Turquía, también hogar de miles de refugiados sirios y organizaciones de ayuda humanitaria. Envió ondas de choque a Líbano, Jordania y Chipre. Un terremoto de magnitud 6,3 sacudió el sur de Turquía el 20 de febrero, añadiendo más devastación tras el primer seísmo.
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Hasta el 21 de febrero se habían encontrado más de 46.000 muertos como consecuencia del terremoto y sus réplicas. Las Naciones Unidas advierten de que el número de muertos seguirá aumentando cada hora a medida que se encuentren más víctimas. Los sirios se han visto desplazados por una guerra que dura ya 12 años y que ha debilitado las infraestructuras y los sistemas de ayuda médica, lo que dificulta la recuperación.
Equipos de rescate de todo el mundo, incluidos los de Chicago, trabajan para prestar ayuda en Turquía y Siria. Entre los grupos comunitarios y ONG locales se encuentran la Red de la Comunidad Siria, MedGlobaly el Sociedad Turcoamericana de Chicago.
Borderless habló con miembros de la comunidad turca y siria residentes en Chicago sobre cómo están afrontando la devastación y cómo ayudar a los afectados por el terremoto.
"Puedo ver el daño; puedo sentir el daño".
Piril Kaftan, de Estambul, Turquía
Artista y estudiante de posgrado en la Escuela del Instituto de Arte de Chicago
La realidad es que la gente no sobrevive. No encuentran comida ni refugio. La gente no tiene retretes, y algunos se congelaron bajo los edificios que están siendo destruidos en este momento. La gente no se siente segura. Hay saqueadores por todas partes, aterrorizando a la gente. Y estamos muy preocupados. Sabemos que estamos en un país propenso a los terremotos. ¿Cómo es posible que hayan permitido esto? ¿Permitieron que los edificios tuvieran permisos?
Para mis compañeros turcos de Chicago, me puse en contacto con estudiantes turcos de SAIC, y hemos decidido que deberíamos empezar a concienciar a la gente de la situación. Yo soy la única que está en el MFA, así que he decidido que todo lo que gane en la exposición de marzo se donará a la Fundación para la Paz. Ahbap. Es la única organización en la que confiamos como turcos. Es una organización sin ánimo de lucro dirigida por un cantante turco.
No puedo dormir, no puedo comer, no puedo trabajar. Sigo viendo los videos como seis o siete horas al día. No puedo funcionar. A veces lloro de la nada. Puedo ver el daño; puedo sentir el daño. Yo misma soy una superviviente del terremoto de 1999, así que los viejos traumas vuelven a mí. Todos nos sentimos avergonzados de ser los afortunados que no estamos bajo los escombros. Todos los turcos con los que he hablado dicen lo mismo.
La gente puede ayudar donando a Ahbap. Pueden rezar por nosotros. Creo que lo más importante es que no perdamos la pasión por este asunto porque hayan pasado ocho días, pero esto va a llevar, creo, al menos de seis meses a un año para que todo el mundo se recupere.
"Por eso se conoce a Chicago, porque enseguida damos un paso al frente y trabajamos duro".
Suzanne Akhras, sirio-americana
Fundadora y Directora Ejecutiva de Syrian Community Network
Era domingo por la noche y estábamos a punto de dormir. Pusimos las noticias... Llamé a mi marido, el Dr. Zaher Sahloul, y empezamos a ver lo que pasaba. Y entonces él llamó inmediatamente a su oficina de MedGlobal en Gaziantep y empezó a llamar a diferentes personas, y consiguió una reunión de emergencia de la junta a medianoche. Pude oírle hablar de su respuesta y de cómo tenían que actuar.
La gente debería donar a organizaciones creíbles. No deberían donar a esas grandes organizaciones como la Cruz Roja o la ONU. Lo siento, pero tienen muchos fondos y mucha gente que las apoya.
Muchas de las ONG locales, las organizaciones que se dirigen aquí en Estados Unidos, como MedGlobal, Ayuda a Rahma, Sociedad Médica Siria Americana [SAMS]y algunas otras organizaciones que trabajan sobre el terreno. Hablan el idioma, son de origen sirio o sirio-americano, conocen la región, conocen a la gente por dentro y por fuera. Tenemos que apoyar sus esfuerzos porque son relevantes y tienen un conocimiento lingüístico y cultural de la región.
Así que si saben de gente, deberían donar ropa nueva, abrigos, mantas, tiendas de campaña desplegables o cualquier cosa que puedan encontrar. Y eso sería lo mejor que pueden hacer para apoyar a la gente en sus esfuerzos de ayuda humanitaria.
Lo sé. MedGlobal está tratando de recoger suministros médicos. Así que la gente -hospitales, enfermeras, farmacias, cualquiera que tenga suministros médicos extranjeros adicionales, ya sean gasas, medicamentos, mandados, o cualquiera que sea el caso diferentes medicamentos, diabetes, otros esenciales- la gente debe donar a las organizaciones y centrarse sólo en los esfuerzos de socorro y apoyar a las personas que están haciendo el trabajo porque muchas de estas organizaciones toman el dinero y compran suministros en los mercados locales en Turquía. De este modo, se apoya al mercado local y a las personas que están sobre el terreno y a las organizaciones.
El consulado turco recogió ropa, y la gente voló a Turquía para llevar suministros, pero están desbordados con tantas donaciones. Y por eso se conoce a Chicago, porque enseguida nos ponemos manos a la obra.
"La gente ha desaparecido, familias enteras, aniquiladas, 20 o 30 miembros de una familia, completamente desaparecidos".
Pinar Istek, nacido en Mersin, Turquía
Fotoperiodista
Toda mi familia está de vuelta en Turquía, pero algunos están en la zona afectada. Viven en Malatya, sobre todo.
Se determinó que la casa de mi abuela estaba demasiado dañada para volver. Mi tía es la principal cuidadora de mi abuela y se la llevó a otra ciudad. También tengo familiares que pasan el día en sus casas pero duermen con sus hijos fuera, en tiendas de campaña. Se derrumbaron muchos edificios de la ciudad, incluso edificios nuevos.
Cuando vi las noticias, hablé con mi madre, al principio no sabía lo que estaba pasando, luego comprobó cómo estaba nuestra familia cuando se lo conté. Nuestra familia no resultó herida, pero su situación de vida cambió drásticamente.
Los que se quedaron en Malatya se alojan en tiendas de campaña, y mi tía, que vive en otra ciudad, tiene allí un apartamento donde se aloja mi abuela.
Es desgarrador. Sigo obsesivamente las noticias, y todavía se rescataba a gente viva entre 7 y 9 días después del terremoto inicial. Fue un milagro. Pero cuando miro las redes sociales, la mayoría de lo que leo es lo retrasados e ineficaces que han sido los esfuerzos de rescate, y cómo ha empezado a haber saqueos.
Para ayudar, Médicos sin fronteras tiene una recaudación de fondos específica para ello.
Creo que a un nivel humano muy básico, el mero hecho de saber que otro ser humano está atrapado bajo los escombros, muriendo dentro de edificios derrumbados, perdiendo a toda su familia, debería ser suficiente para que los habitantes de Chicago se preocuparan y prestaran atención a lo que está ocurriendo en Turquía. Ha desaparecido gente, familias enteras, 20 o 30 miembros de una familia han desaparecido por completo. Incluso preguntarme por qué debería importarle a la gente de aquí me rompe el corazón.
Cómo ayudar a las víctimas del terremoto en Turquía y Siria
Estas son algunas organizaciones sobre el terreno que aceptan donaciones para proporcionar ayuda directa, kits de emergencia, asistencia médica, alimentos y mucho más a quienes se encuentran en Turquía y Siria.
Ahbap es una ONG fundada por el músico turco Haluk Levent, que proporciona alimentos, refugio y suministros médicos a los necesitados en Turquía.
Médicos sin fronteras es una ONG que presta ayuda médica humanitaria en zonas de conflicto. Ofrecen ayuda humanitaria, de emergencia médica y de salud mental en el noroeste de Siria.
MedGlobal es una organización internacional sin ánimo de lucro que proporciona respuesta de emergencia y atención sanitaria crítica. MedGlobal realiza actualmente labores de rescate en Siria.
Ayuda a Rahma es una organización de ayuda humanitaria que proporciona refugios, kits de emergencia, ropa de invierno y alimentos en el noroeste de Siria y Turquía.
Sociedad Médica Siria Americana [SAMS] es una organización mundial de ayuda médica que proporciona equipos médicos y asistencia sanitaria en Siria. Sin embargo, cuatro instalaciones médicas de SAMS han sufrido daños y han quedado fuera de servicio a causa del terremoto, pero siguen prestando ayuda de emergencia.
Sociedad Darüşşafaka proporciona educación a los niños que han perdido a sus padres.
Cocina Central Mundial está trabajando en el frente en Turquía para proporcionar comidas a los afectados por el terremoto, asociándose con restaurantes locales. Ahora se preparan para apoyar la apertura de nuevos refugios para familias sin hogar.
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