Ilustración de Jen Chavez para Borderless Magazine Ante el temor de ser deportada en Chicago, una venezolana regresó a su país natal, pero la captura de Maduro la volvió a poner en incertidumbre sobre su futuro y su seguridad.
Esta historia contó con el apoyo de la campaña Brave of Us.
Nota del editor [2/03]: Borderless Magazine ha decidido no publicar el nombre completo de la entrevistada para proteger su seguridad y privacidad y utilizará la inicial de su nombre, R, como referencia. Si tienes alguna pregunta, ponte en contacto con nosotros en [email protected].
La ciudadana venezolana R, de 62 años, y su hijo regresaron a su país de origen después de que su Estatus de Protección Temporal (TPS, por sus siglas en inglés) expirara en noviembre mientras vivían en Chicago.
Para evitar la deportación, emprendieron un largo viaje de regreso a Venezuela en diciembre. Apenas tres semanas después, el líder autoritario de Venezuela, Nicolás Maduro, fue capturado y trasladado a Estados Unidos.
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Antes de salir de Venezuela, R era un activista que hablaba en contra del régimen de Maduro.
Ahora, ya no se atreve a hacerlo.
El régimen de Maduro sigue vigilando a los residentes en los puestos de control de todo el país y monitoreando las comunicaciones, especialmente de quienes se oponen a su régimen, dice ella.
Borderless Magazine habló con R sobre lo que la llevó a regresar a Venezuela y sus pensamientos sobre la captura de Maduro.
Creciendo en una Venezuela diferente
Nací en Venezuela y me crié en Caracas en los años 60 y 70. Me encantaba la música y cantar, así que me fui a estudiar música barroca a Montreal, Canadá. Cuando terminé, regresé a mi país. En aquel entonces, vivía tranquila en Venezuela. Era un lugar seguro, así que no tenía necesidad de irme.
A mi regreso, encontré trabajo, me casé y tuve dos hijos.
Solo dos años después del nacimiento de mi segundo hijo, Hugo Chávez ganó las elecciones presidenciales y todo cambió. El declive socioeconómico fue notorio.
El gobierno comenzó a confiscar propiedades privadas. La inflación aumentó. Todo se encareció.
Después de divorciarme, no me alcanzaba para una casa propia para mis hijos y para mí.
Trabajaba en una editorial y daba clases de música y cantaba para llegar a fin de mes.
Luego la editorial cerró, como mucho otros negocios en Venezuela. Después trabajé en una distribuidora de libros, pero seguía sin ser suficiente, así que mis padres me ayudaron a comprar un apartamento para mi familia.
Durante este tiempo -desde que Chávez llegó al poder- protesté constantemente. En las marchas, la guardia nacional dispersaba a los manifestantes con bombas lacrimógenas, gas pimienta y cañones de agua.
En 2015, mis hijos se fueron. Estábamos angustiados por la inmensa inseguridad que veían en Caracas. Les animé a irse de Venezuela porque siempre estaba nerviosa por su seguridad.
Mi hija se fue a España y mi hijo se saltó su graduación de la secundaria y se fue a Estados Unidos.
Al año siguiente, mis amigos de Miami me animaron a no quedarme sola en Venezuela. Dado lo poco que ganaba en mi trabajo, me di cuenta de que ya no valía la pena quedarme. Así que me fui e hice una serie de viajes, visitando a amigos y familiares en Florida, Illinois, Colombia y España con visas de turista, antes de regresar finalmente a Venezuela.
Utilicé parte de mis ahorros, y mis amigos e hijos me dejaron quedarme con ellos para evitar permanecer en Venezuela durante largos periodos.
En 2017, volví a casa después de un largo viaje, en un momento en que las protestas eran extremadamente violentas y causaron muchas muertes.
El país tenía peor aspecto que el año anterior. Se podía ver el hambre en las calles. Mucha gente sobrevivía comiendo de los cubos de basura y de los mangos de los árboles. Era como si la naturaleza supiera lo que estaba pasando, porque ese año tuvimos una gran cosecha de mangos en los árboles de la ciudad.
El deterioro de la gente era alarmante. La gente en las calles se veía muy delgada. Era una situación horrible.
Encontrando la independencia en EE.UU.
No me planteé irme de Venezuela permanentemente porque no tenía a nadie que pudiera patrocinarme para obtener una visa para quedarme en EE.UU. Tampoco tenía un plan a largo plazo para quedarme en España. Siempre pensé en regresar a Venezuela.
Pero el país entero se estaba deteriorando.
Durante una de mis visitas prolongadas para ver a mis amigos y familiares, empezó la pandemia y me quedé atrapada en Miami. Mientras estaba allí, mi visa de turista y mi pasaporte venezolano caducaron. Como no teníamos embajadas ni consulados venezolanos en Estados Unidos, no pude conseguir un pasaporte nuevo.
Un abogado con el que estaba en contacto me llamó y me dijo que habría un Estatus de Protección Temporal (TPS) para venezolanos. Lo solicité y me lo concedieron.
Pude empezar a trabajar con este estatus, así que trabajé en el cuidado de niños hasta que me mudé a Chicago en 2022, donde estaba mi hijo.
Allí, la Alianza Venezolana de Illinois me ayudó a encontrar trabajo en una clínica de apoyo a inmigrantes, donde ayudaba a la gente a completar su documentación para el TPS y asilo.
Tuve la oportunidad de conocer a migrantes de Venezuela que llegaron a Chicago en condiciones deplorables. Algunos ni siquiera sabían sostener un lápiz para escribir su propio nombre, y los niños que conocí estaban en situaciones verdaderamente tristes y dolorosas.
En mi trabajo, estuve en contacto con mucha gente de este sector, y aprendí mucho sobre varios casos durante el apogeo de las operaciones de control de inmigración en Chicago el año pasado. Me enteré de casos horribles de familias separadas y del uso violento de la fuerza por parte de los agentes de inmigración.
Me aterrorizaba que el ICE (siglas en inglés del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas) me agarrara, me llevara a un lugar desconocido y me deportara, a pesar de que aún tenía un TPS válido. Toda la situación me asustaba demasiado.
Había encontrado la paz en Chicago. Podía trabajar. Era independiente. Pero se acababa mi permiso de trabajo y empezó la persecución. Así que cuando mi TPS caducó, decidí regresar.
Tras ocho años viviendo en Estados Unidos, tuve que regalar todas mis pertenencias y planificar mi regreso a Venezuela.
El viaje fue caro porque, desde que comenzaron las sanciones contra Venezuela hace unos años, no ha habido vuelos comerciales directos entre Estados Unidos y Venezuela.
Tuve que hacer muchas gestiones logísticas para planificar mi viaje de regreso porque los ciudadanos venezolanos no pueden entrar a Venezuela con un pasaporte caducado.
Así que acabé volando de Chicago a Bogotá, de Bogotá a la frontera. Desde allí, tomé un taxi hasta Venezuela y luego volé a Caracas. Fue un viaje de dos días.
Mi apartamento estaba tal como lo había dejado, pensando que volvería pronto.
Desde la captura de Maduro
Siempre me mantuve informado sobre las noticias de Venezuela, incluso durante los ocho años que estuve en Estados Unidos, así que sabía que un ataque podía ocurrir en cualquier momento.
A las 2 de la madrugada del 3 de enero, todavía estaba despierta cuando oí una explosión muy fuerte y pensé que eran fuegos artificiales. Salí al balcón e inmediatamente me di cuenta de que no eran fuegos artificiales.
Comprendí inmediatamente lo que estaba ocurriendo cuando vi los helicópteros desde mi balcón.
Un par de horas después, Trump anunció que habían capturado a Nicolás Maduro. Oí gritos de alegría, cacerolazos, pero no duró mucho. Siguió un silencio sepulcral.
No había absolutamente ningún movimiento al amanecer de aquel día. Al día siguiente, me enteré de que uno de los supermercados cercanos había subido sus precios. No había nada en las carreteras ni en las calles más alejadas. Todo el mundo se refugiaba en casa.
No sé si me atrevería a hacer tanto activismo como hice anteriormente.
Ahora, la gente es más precavida. Hay controles por todas partes para registrar a la gente y revisar sus teléfonos móviles.
No guardo fotos en mi celular ni doy muestras de celebrar la caída de Maduro.
Básicamente, en Chicago, ICE nos perseguía, y aquí, el gobierno también nos persigue. Siempre nos estamos escondiendo.
Por ahora, me quedaré en casa y mantendré un perfil bajo. Quizás encuentre trabajo enseñando inglés o música.
No espero que las cosas mejoren pronto ni que el cambio sea muy favorable. Habrá mucha tensión política. No sé exactamente cómo se desarrollarán las cosas.
Eso es algo que nadie puede saber con certeza: si realmente están preparando el camino para una transición y el regreso al país que el pueblo de Venezuela exigió, para que podamos volver a ser un país democrático como lo fuimos antes.
Las palabras de la entrevistada han sido traducidas del español por Aydali Campa.
Aydali Campa es miembra del cuerpo de Report for America y cubre temas de justicia medioambiental y comunidades inmigrantes para Borderless Magazine. Envía un correo electrónico a Aydali a [email protected].
Este historia se ha realizado siguiendo el método colaborativo de Borderless Magazine. Para saber cómo creamos historias como ésta, consulta nuestra explicación visual.
