Paul GoyetteCuatro años después de que se advirtiera por primera vez de que un contrato corría el riesgo de exponer datos de inmigrantes a ICE, el condado de Cook aprobó otra renovación, esta vez con comisionados expresando frustración por la falta de medidas de protección.
Esta historia fue publicada originalmente por South Side Weekly.
El mes pasado, la Junta de Comisionados del Condado de Cook votó 7-0 a favor de renovar un contrato de un año y un contrato de $1 millón con el corredor de datos Appriss Insights, con 10 comisionados votando "presente". En agosto, el Semanal informó que el acuerdo del condado con Appriss podría estar permitiendo que agentes federales obtengan los datos personales de miles de inmigrantes, exponiéndolos potencialmente a ser deportados.
Appriss gestiona el sistema estatal de Información y Notificación Diaria a las Víctimas (VINE), que avisa a las víctimas de delitos y a sus familiares cuando cambia la situación de un acusado en la cárcel o en el juzgado. El servicio se considera esencial para la seguridad pública y el cumplimiento de las leyes sobre derechos de las víctimas, pero una cláusula del contrato que hace referencia a ""Soluciones de Riesgo" — o "Risk Solutions" por sus siglas en inglés— permite compartir o vender datos a proveedores externos.
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Los defensores argumentan que el condado podría seguir ofreciendo el mismo servicio sin depender de Appriss, cuya empresa matriz, Equifax, es más conocida por los informes de crédito al consumo. Según el contrato del condado de Cook, una cláusula de Risk Solutions permite a Appriss compartir datos de la cárcel con otras empresas, incluyendo LexisNexis Risk Solutions.
No es la primera vez que se plantea el asunto. Durante años, defensores y comisarios han solicitado que el condado tome medidas más decisivas eliminando específicamente una cláusula de "Soluciones de Riesgo" del contrato o modificando la Ordenanza de Detención ICE del condado para eliminar cualquier posibilidad de que agentes federales puedan acceder a información personal a través de proveedores externos.
Este año, la Oficina del Fiscal del Estado del Condado de Cook (CCSAO) propuso un cambio en el contrato: una frase singular destinada a prohibir que la empresa y sus subcontratistas compartieran directamente datos con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas(ICE).
Aunque los funcionarios describieron la enmienda como un paso hacia una mayor protección, los defensores y varios comisionados cuestionaron si la solución realmente cierra la brecha.
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Durante la reunión, la Comisaria Alma Anaya (7º Distrito) señaló que otras jurisdicciones, como la ciudad de Nueva York, han reforzado con éxito sus contratos para limitar el intercambio de datos con la seguridad pública. "Eso significa que nosotros también podemos", afirmó.
Tras la votación del jueves, Anaya le dijo al Semanal que el contrato de Nueva York con Appriss no contiene una cláusula de "Risk Solutions." "Esto significa que todos los datos compartidos entre la ciudad de Nueva York y Appriss permanecen exclusivamente en Nueva York. No se permite a terceros proveedores acceder a esos datos ni compartirlos con terceros. Es fundamental que el contrato del condado de Cook también elimine la cláusula Risk Solutions".
Laura Rivera, abogada principal de Just Futures Law, dijo que la enmienda hace poco para evitar que ICE obtenga datos del Condado de Cook a través de otras agencias.
"La enmienda no será efectiva", dijo Rivera. "Cortarle el acceso a ICE a través de ese conducto no impedirá que otras agencias compartan el acceso con ICE. Tenemos que ir contracorriente y eliminar por completo la cláusula de Risk Solutions".
Rivera dijo que el lenguaje de esa cláusula vinculada a Appriss es como "un eufemismo que autoriza a Appriss a vender datos a la seguridad pública de todo el país."
Jacinta González, miembro de Mijente y organizadora de derechos de los inmigrantes desde hace mucho tiempo, dijo que la inacción de la junta parecía especialmente alarmante dadas las redadas federales en curso en Chicago.
"Es increíblemente decepcionante que, en este momento en el que los helicópteros están sobrevolando los barrios, en el que los padres están siendo tiroteados en la calle, no estén tomando medidas más decisivas", dijo González. "Vamos a seguir presionando no sólo para que se elimine la cláusula de Risk Solutions del contrato actual, sino también para que se cierre la laguna de datos sobre la Ordenanza de Retención".
González reconoció que la enmienda era un intento de impedir que ICE obtuviera datos de VINE. "Pero, lamentablemente, no es suficiente", dijo. "Equifax y LexisNexis pueden seguir vendiendo nuestra información a quien quieran. Nuestras comunidades no pueden permitirse esperar otro año mientras continúa este intercambio de datos."
Durante la discusión de la junta, Anaya agradeció a la Fiscalía del Estado por la nueva cláusula, pero dijo que el condado debe asegurarse de que "cualquier información que tengamos no sea entregada para el beneficio de empresas privadas." Señaló que "otras jurisdicciones han sido capaces de hacerlo, lo que significa que nosotros también podemos".
La Comisaria Bridget Gainer (10º Distrito) presionó durante el debate a favor de una norma más amplia.
"No vendemos datos públicos", dijo. "Si la respuesta a si vendemos o pagamos menos por un contrato porque permitimos que se vendan datos no es no, entonces tenemos que presionar".
Gainer también expresó su frustración por el hecho de que la cuestión ya se hubiera planteado el año pasado sin solución.
"Esto surgió el año pasado, y se suponía que íbamos a recibir un informe sobre los progresos realizados", dijo. "Ya hemos tenido estas conversaciones antes, pero no podemos seguir teniendo la misma conversación una y otra vez".
Según la Fiscalía, esta renovación será la última prórroga del acuerdo de 2021, y se iniciará una nueva contratación de servicios de notificación a las víctimas antes de que comience el próximo mandato, en noviembre de 2026.
Según los registros de 2021 del Cook County Board, el condado de Cook aprobó un contrato inicial de $786.000 con Appriss Insights que incluía la cláusula que hacía referencia a Risk Solutions, una marca vinculada a LexisNexis Risk Solutions, que tiene contratos multimillonarios con ICE.
Desde entonces, dos aumentos consecutivos han elevado el valor del contrato a cerca de $1,06 millones. La enmienda aprobada el jueves añade $278.764 para 2025-26, con fondos procedentes del presupuesto de la Fiscalía del Estado. Se introdujo como una contratación de proveedor único, lo que significa que no se solicitaron ofertas competitivas.
Una solicitud de registros públicos por parte de Ley de Futuros Justos mostraron claros vínculos entre Appriss, LexisNexis y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas. De marzo a septiembre de 2021, la Oficina de Campo de Chicago de ICE realizó más de 13.000 búsquedas en la base de datos de LexisNexis, generando unos 1.800 informes para la aplicación de las leyes de inmigración. A nivel nacional, ICE accedió a datos de más de 276 millones de personas en solo siete meses, el tipo de riesgo de intercambio de datos que la política de santuario del condado de Cook pretendía evitar.
La Semanal presentó una FOIA similar en junio solicitando documentos que mostraran cómo la Oficina de Campo de Chicago de ICE ha utilizado los datos de LexisNexis y Appriss desde 2021. La agencia aún no ha respondido.
Los defensores dijeron que no están pidiendo al condado para deshacerse del sistema VINE. Sólo quieren que el Condado de Cook elimine la cláusula de Risk Solutions. "No estamos en contra de mantener informados a los sobrevivientes", dijo Rivera. "¿Pero por qué estamos pagando por un sistema que también alimenta las deportaciones?".
La CCSAO se negó a responder a la Semanal envió por correo electrónico preguntas sobre si realizó una revisión de la privacidad antes de la renovación.
La renovación deja al condado un año más bajo un sistema que sus propios dirigentes han advertido que podría socavar su promesa de santuario. A medida que las redadas se intensifican y el mercado de datos personales se expande, los defensores dicen que se acaba el tiempo para que el condado elija entre la seguridad pública y el beneficio privado.
"Si hubiéramos hecho esto hace cuatro años... quién sabe qué impacto habría tenido", dijo González. "Llevamos mucho tiempo luchando contra ICE. Siempre hemos sabido que ICE es una agencia canalla que no respeta los derechos de las personas, que es violenta, que asesinará a gente. Estamos en un momento en el que todo el mundo puede verlo y la cantidad de datos e información que se está obteniendo es cada vez mayor y no creo que la gente entienda del todo la magnitud de esto."
