La detención por el ICE del padre de un adolescente enfermo de cáncer es "inconcebible", dicen las autoridades al tiempo que exigen su liberación

Este historia fue originalmente publicada en Block Club Chicago, una sala de prensa sin fines de lucro enfocado en los vecindarios de Chicago. Suscríbete a su boletín diario gratuito.

BELMONT CRAGIN - Líderes estatales y locales pidieron el miércoles la liberación inmediata de Rubén Torres Maldonado, diciendo que la detención por agentes federales del residente de Chicago desde hace mucho tiempo era ilegal y parte de una ofensiva "armada" contra las comunidades de inmigrantes en toda la ciudad.

"Tenemos muy claro que las mayores amenazas a la seguridad pública en nuestras comunidades - se llama ICE, se llama CBP", dijo Ramírez. "ICE está operando como una fuerza de terror usando una administración fascista para separar familias y causar traumas".

Torres Maldonado, 40, fue violentamente sacado de su camión en el estacionamiento de un Home Depot Niles el 18 de octubre, dijo su abogado, Kalman Resnick. Desde entonces está detenido en el centro de procesamiento del ICE en Broadview, donde, según sus abogados, está hacinado, en condiciones insalubres y con acceso limitado a alimentos.

La hija adolescente de Torres Maldonado acababa de pasar 39 días en el hospital sometiéndose a quimioterapia y radioterapia antes de que se lo llevaran los agentes.

Ramírez dijo que está preparando legislación para "frenar al ICE" y que pronto celebrará una audiencia de campo en el Congreso en Chicago con el representante estadounidense Jesús "Chuy" García y líderes del comité judicial para presionar por una investigación de lo que describió como perfil racial y detenciones ilegales.

"Pedimos que se investigue a fondo lo que está ocurriendo cada día y el perfil racial que ha provocado que Rubén esté separado de su familia", dijo Ramírez.

Una audiencia en el caso de Torres Maldonado está programada para el jueves por la mañana ante el juez de distrito Jeremy Daniels. Resnick dijo que el gobierno podría liberar a Torres Maldonado en cualquier momento.

"Puede resolverse mañana. Puede resolverse hoy", dijo Resnick. "El gobierno puede simplemente decidir liberar a Rubén y presentar los papeles que haya que presentar. No tienen que esperar".

Una Petición de liberación de Torres Maldonado había recogido más de 580 firmas hasta el mediodía del miércoles.

"Ahora, tenemos que unirnos para utilizar nuestras voces colectivas para evitar que esta tragedia continúe desarrollándose", dijo el concejal Matt Martin (47º) en un correo electrónico a los electores. Martin fue uno de los asistentes a la rueda de prensa del miércoles.

Torres Maldonado vive en Chicago desde 2003 con su pareja, Sandibell Hidalgo, y sus dos hijos, Ofelia, de 16 años, y Nathan, de 4. No tiene antecedentes penales más allá de pequeñas multas de tráfico y lleva dos décadas trabajando para la misma empresa, según Resnick.

A Ofelia Torres, alumna de 16 años del instituto Lake View, le diagnosticaron una forma rara de cáncer en diciembre.

Con Ofelia Torres tumbada a su lado en un sofá de su casa de Belmont Cragin, Hidalgo habló entre lágrimas en una videollamada con Block Club el miércoles sobre el peaje que la detención de su marido ha pasado a su familia.

"Aún no ha pasado ni una semana, y ha sido muy duro tratar de criar a un niño pequeño lleno de energía y cuidar de mi hija, que tiene necesidades médicas", dijo Hidalgo.

El martes, Ofelia Torres pasó horas llorando mientras la noticia de la situación de su familia se extendía por toda la ciudad.

"Sé que debo estar tranquila, porque el cáncer se alimenta de esas cosas", le dijo Ofelia Torres a su madre. "Tengo que estar tranquila para que las células no se reproduzcan. Pero esto es muy duro. Me duele el corazón -físicamente, siento que me duele- y sé que mi cáncer puede estar extendiéndose más rápido por esto, pero intento ser fuerte."

Valerie Wadycki, profesora de Ofelia en el instituto Lake View, afirma que la determinación de su alumna sigue inspirando a todos los que la rodean. Ella creó un recaudación de fondos para la familia, y ha recaudado más de $84.000 hasta el miércoles por la tarde.

"A pesar de las arduas rondas de quimioterapia y radiación, su mente era aguda, su impulso por aprender era fuerte", dijo Wadycki. "Ofelia sólo accedió a que yo lanzara el GoFundMe con el entendimiento de que cualquier dinero que su familia no necesitara podría ser donado a otros que pudieran necesitarlo más".

Hidalgo dijo que la reciente estancia de Ofelia Torres en el hospital la cambió, espiritual y emocionalmente, y que su hija le recuerda a menudo que mantenga la fe y el amor en el centro de todo.

"Me dijo: 'Mamá, creo que he encontrado mi propósito... demostrar a todo el mundo que debemos amarnos los unos a los otros'", dijo Hidalgo. "A veces siento que esconde mucho dolor, pero me dice: 'Mamá, no pasa nada, este dolor acabará pronto'".

Hidalgo terminó pidiendo la liberación de su marido.

"Lo único que pido es tener la oportunidad de recuperarlo para poder seguir luchando por su vida", dijo.

Grupos comunitarios como ONE Northside y la Coalición de Illinois para los Derechos de los Inmigrantes y Refugiados se unieron a la conferencia de prensa del miércoles, advirtiendo que las familias de todo Illinois tienen cada vez más miedo de ir a trabajar, a la escuela o a la tienda de comestibles a medida que aumentan las operaciones federales.

El representante estatal Will Guzzardi, que conoció a Ofelia Torres a principios de año, dijo que su valentía le ha conmovido profundamente, y que la detención de su padre debería indignar a todo el mundo.

"Dicen que están aquí para perseguir a los delincuentes violentos, pero este fin de semana han conseguido lo mejor de lo mejor", dijo Guzzardi. "Rubén es un padre fuerte y cariñoso, un ciudadano de Chicago trabajador y contribuyente. Ver cómo le arrancan a su padre mientras libra esta batalla por su vida es inconcebible".