Max Herman/Borderless MagazineLos agentes federales están deteniendo a inmigrantes inmediatamente después de las vistas judiciales, lo que suscita preocupación por las garantías procesales.
Durante su primera vista judicial el jueves, una mujer mexicana se quedó sola ante el juez de inmigración, esforzándose por explicar en español por qué no tenía abogado.
Antes de que pudiera terminar, el juez Joshua Luskin anunció su decisión: "A petición del gobierno, su caso fue desestimado."
Era libre de irse, pero su libertad duró menos de un minuto.
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Cuando salió al pasillo, tres hombres con vaqueros, chaquetas oscuras y gorras de béisbol oscuras la rodearon. La acompañaron a otra sala, donde otro agente del ICE le dijo que estaba detenida a la espera de ser deportada. Su hermana, que pidió no ser identificada, se quedó en el pasillo, conmocionada por la rápida desaparición de su hermana.
Esta escena, presenciada por abogados, defensores de los inmigrantes y reporteros de Borderless Magazine, forma parte de una agresiva escalada de la aplicación de las leyes de inmigración para ampliar la barrida de indocumentados de Trump. Esta táctica se produce cuando las cifras de detenciones no han cumplido su promesa electoral de deportaciones masivas.
Como los jueces de inmigración desestiman los casos, Los agentes del ICE han empezado a detener a inmigrantes inmediatamente después de sus audiencias judiciales en las últimas semanas. Han detenido a padres con niños pequeños en tribunales de Phoenix y Baltimore, y en un tribunal no identificado, intentaron detener a una madre con un bebé lactante, según el comunicado de prensa de la Asociación Americana de Abogados de Inmigración (AILA). La táctica ha estado ocurriendo en al menos 21 ciudades en los tribunales de todo el país.
Expertos jurídicos y defensores de los inmigrantes condenan la aparición del ICE en los tribunales del país y el uso por parte del gobierno de un procedimiento conocido como expulsión acelerada.
"Llevo ejerciendo la abogacía de inmigración aquí en Chicago desde 2007 y esto no es algo que haya visto nunca, ni me hubiera imaginado que esta fuera nuestra nueva realidad", dijo Kathleen Vannucci, abogada de inmigración con sede en Chicago.
Señaló que el miedo a ser detenidos hace que los inmigrantes eviten comparecer ante los tribunales, lo que puede agravar sus problemas legales.
Dentro del servicio de inmigración de Chicago, los funcionarios del ICE contaban con agentes vestidos de manera informal y que se hacían pasar por vigilantes de los tribunales para avisar a los agentes que esperaban en el momento en que se desestimaban los casos de los inmigrantes. Según un informe del New York Timescitando un memorando del gobierno, los fiscales recibieron instrucciones de ayudar a los agentes del ICE a identificar a las personas susceptibles de ser deportadas.
En una gran zona abierta donde los inmigrantes esperan las vistas o pasan de camino a los tribunales, los agentes del ICE de Chicago se apiñaron la semana pasada en torno a las pantallas de vídeo utilizadas por los guardias de los tribunales para supervisar los procedimientos. Una de las pocas salas abiertas ese día estaba llena de inmigrantes, sin espacio para los agentes que se hacían pasar por observadores.
Los agentes del ICE declinaron hacer comentarios sobre la detención y remitieron a los periodistas de Borderless a un portavoz en Washington.
La política de expulsión acelerada del ICE permite deportar sin audiencia formal a las personas que no puedan demostrar que llevan más de dos años en Estados Unidos. Un juez federal anuló un proceso similar durante el primer mandato de Trump en 2019. Sin embargo, el Gobierno recurrió a la misma medida este enero y se enfrenta a un recurso judicial en el Tribunal de Distrito de Washington D.C. La táctica sigue vigente a la espera de una decisión judicial.
El abogado Vannucci dijo que algunos abogados de Chicago han podido aplazar el proceso durante 10 días para darles tiempo a impugnar las desestimaciones. Pero otros abogados dijeron que algunos jueces han rechazado peticiones similares de los abogados.
Otro problema de las incautaciones, según un abogado de Chicago, es que los detenidos de Chicago suelen ser trasladados a centros de Kentucky, lo que dificulta a los abogados mantener el contacto con sus clientes.
El abogado, que no quiso dar su nombre en el reportaje por temor a represalias de los funcionarios del tribunal, se mostró exasperado por la táctica del ICE. Señaló que el ICE había hecho sus deberes, sabiendo a quién apuntar.
La Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés) ha condenado la táctica de los embargos judiciales, alegando que socava el proceso judicial y disuade a las personas de ejercer sus derechos legales.
"Esta acción suele pillar desprevenidas a las personas, sin servicios de interpretación y asistencia jurídica adecuados, y convierte la sala de un tribunal en un entorno innecesariamente hostil", comentó Ed Yohnka, de la ACLU de Illinois. "Hay que poner fin a esta práctica".
Jacqueline Stevens, profesora de la Clínica de Investigación sobre Deportación de la Universidad Northwestern, se hizo eco de su preocupación.
"Convertir un procedimiento gubernamental en una operación ilegal de picadura, por supuesto, desalentará a los no ciudadanos a asistir a las audiencias y, por lo tanto, hará imposible que Estados Unidos se beneficie de la presencia de aquellos que merecen permanecer aquí", dijo Stevens.
"El ICE afirma estar preocupado por las personas que no se presentan a sus audiencias en los tribunales de inmigración; sus recientes acciones en los tribunales de inmigración de Chicago y en otros lugares agravarán sustancialmente el problema."
Steven Franklin es reportero colaborador de Borderless Magazine.
Fatema Hosseini es becaria del Roy W. Howard Investigative Reporting que cubre las comunidades migratorias para Borderless Magazine. Envíele un correo electrónico a [email protected].
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