Brian Cassella/Chicago Tribune/TNS/Alamy Live NewsEl cambio de política se produjo tras el aumento de las demandas y las reacciones negativas de las universidades y los funcionarios estatales.
La administración de Trump recientemente revirtió la revocación de miles de visas de estudiante tras semanas de desafíos legales.
El anuncio se produjo durante una audiencia judicial a finales de abril en Washington, donde un abogado del Departamento de Justicia dijo que las visas y el estatus legal de los estudiantes internacionales serían restaurados después de que los registros fueran eliminados de la base de datos federal. El abogado del gobierno federal dijo que se trataba de un aplazamiento temporal mientras los funcionarios de inmigración desarrollan un nuevo sistema para evaluar y cancelar los registros de los estudiantes que estudian en EE.UU.
La cancelación unilateral de visas para estudiantes internacionales por parte de la administración Trump desató el pánico y la confusión entre los estudiantes de Chicago y de todo el país. La reciente medida de Trump de revocar la capacidad de Harvard University para matricular a estudiantes internacionales fue temporalmente bloqueado por un juez federal.
La administración Trump puso en pausa las entrevistas para nuevas visas de estudiante mientras considera exigir que todos los estudiantes extranjeros se sometan a una investigación de redes sociales, según Politico.
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En medio de la confusión, un puñado de estudiantes internacionales, incluyendo un candidato a doctorado en Cornell, abandonó voluntariamente el país después de que un juez se negara a bloquear inmediatamente la deportación. La cancelación de visas afectó a estudiantes en University of Illinois, Chicago, Northwestern, DePaul y University of Chicago.
Estas notificaciones procedían del Student and Exchange Visitor Information System (SEVIS, por sus siglas en inglés), el sitio web del Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU. para el mantenimiento de la información sobre visas. Los estudiantes han informado que la cancelación de sus visas se debió a infracciones leves o resueltas, como citaciones de tráfico. Otros no tenían infracciones conocidas.
Lian, china y graduada de periodismo de Northwestern, describió cómo vivía "en constante ansiedad" por su visa.
"Nunca se sabe lo que va a pasar mañana," dijo. "Conduzco con mucha precaución. He oído de estudiantes que han perdido su visa por algo como una multa por exceso de velocidad."
Lian, quien pidió que no se utilizara su nombre real debido a su estatus legal actual, eliminó publicaciones políticas de su Instagram tras oír rumores de revocaciones de visas vinculadas a contenidos de redes sociales, incluida la cobertura informativa sobre la guerra en Gaza.
Llegó a Estados Unidos hace seis años para cursar una licenciatura y se trasladó a Chicago para cursar estudios de posgrado. A pesar de vivir en la incertidumbre, Lian espera poder seguir su carrera periodística aquí en Estados Unidos.
"No creo que el periodismo sea algo con mucho potencial de futuro en mi país, por cuestiones como el salario y el clima de los medios de comunicación," dijo.
Repercusiones Legales y Políticas
Después de que el Departamento de Estado notificara la revocación a los estudiantes afectados, éstos quedaron en situación de excedencia sin sueldo, perdieron trabajos y prácticas y, en algunos casos, fueron separados de sus familias.
Según la abogada Farah Chalisa, esta medida afecta de forma desproporcionada a los estudiantes de origen asiático, musulmán y africano. Dijo que el impacto de las cancelaciones del SEVIS ha resultado en la pérdida de empleos, prácticas y licencias sin goce de sueldo.
"Algunos estudiantes temían volver a casa debido a la represión política; otros se sentían obligados a autodeportarse para evitar una posible detención," dijo Chalisa. "Muchos estudiantes tienen miedo incluso de buscar ayuda legal."
Mientras tanto, la administración Trump no ha declarado públicamente por qué está apuntando a algunos estudiantes en lugar de a otros, según un reportaje de NBC. En marzo, el Secretario de Estado Marco Rubio declaró que la administración tiene múltiples razones para denegar visas y dijo a los miembros de la prensa que "nadie tiene derecho a una visa."
"No vamos a importar activistas a Estados Unidos," dijo Rubio. "Están aquí para estudiar. No están aquí para liderar movimientos activistas."
Pero los abogados han rechazado a la Casa Blanca.
En abril, Kwame Raoul, fiscal general de Illinois se unió a otros 19 fiscales estatales en la presentación de un escrito amicus advirtiendo que la administración revocó las visas de "800 estudiantes, visitantes y residentes no ciudadanos," dejándolos expuestos a la deportación. La coalición instó al tribunal a bloquear la política de la administración, argumentando que "viola la Primera Enmienda y perjudica irreparablemente a los colegios y universidades, la salud y seguridad públicas y la libertad de culto religioso."
En respuesta, los estudiantes también han presentado demandas contra el continuo asalto de la administración Trump.
En una demanda presentada en Illinois, estudiantes internacionales dijeron que la administración Trump violó las garantías procesales de la Quinta Enmienda y otras leyes al cancelar abruptamente los registros SEVIS.
"Esto no fue error administrativo," declaró el abogado principal, Waleed Naser, en un comunicado de prensa. "Fue un movimiento deliberado que dejó a cientos de estudiantes internacionales varados, aterrorizados, y despojados de su estatus legal."
El 12 de mayo, la jueza Sara L. Ellis, del Distrito Norte de Illinois, concedió una orden preliminar, ordenando al Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos que restituyera el estatus legal de los estudiantes.
"El Tribunal no puede aceptar ciegamente la caracterización actual de los demandados sobre la terminación de SEVIS e ignorar las pruebas que tiene ante sí," dijo.
La amplia política de revocación de la administración Trump fue un ataque a la educación superior.
"Van a por estudiantes que están aquí con visas legales, que no han hecho nada malo," dijo el gobernador de Illinois JB Pritzker .
Respuestas Institucionales e Impacto Económico
Los estudiantes internacionales aportan casi $44.000 millones a la economía estadounidense y mantienen más de 378.000 puestos de trabajo, según la Association of International Educators.
Más de 1,1 millones de estudiantes internacionales estudiaron en Estados Unidos durante el año académico 2023-24. Instituciones como New York University, Northeastern University y Columbia, que han visto crecer la matriculación internacional en un 250% en una década, ahora pueden enfrentar daños a largo plazo.
Illinois acoge a más de 60.000 estudiantes internacionales, y más de 15.300 están matriculados en la University of Illinois Urbana-Champaign.
Los profesores de University of Chicago y University of Illinois Chicago, expresaron su alarma por el enfoque de la administración Trump en las visas de estudiantes internacionales.
"Los extranjeros en este país son automáticamente vulnerables," dijo W.J.T. Mitchell, profesor de la University of Chicago. "Es puro abuso de poder."
"Es un castigo ideológico por tener una opinión equivocada," dijo. "Si no haces lo más sensato -autodeportarte- te arriesgas a que te deporten a la fuerza."
Más de 150 presidentes de universidades, incluyendo Harvard y Princeton, firmaron una petición denunciando la "extralimitación gubernamental sin precedentes y la interferencia política que ahora pone en peligro la educación superior estadounidense." Los líderes universitarios escribieron que estaban abiertos a una "interacción constructiva" con la administración, pero que se oponían a una "intromisión indebida del gobierno en las vidas de quienes aprenden, viven y trabajan en nuestros campus." Universidades locales como Loyola, the University of Illinois, Chicago, Chicago State University, Northwestern, Northeastern Illinois y the School of the Art Institute of Chicago, firmaron la carta.
Yali Amit, profesor de la University of Chicago, dijo que algunas universidades de Chicago, como la University of Chicago y DePaul, no adoptaron posturas públicas firmes. "Los estudiantes tienen miedo, y la universidad ha estado demasiado callada," dijo. "Remiten a los estudiantes a asistencia jurídica, pero no han adoptado una postura firme."
Las facultades lanzaron una petición para presionar al presidente de University of Chicago para que firmara la carta, pero no tuvieron éxito, dijo.
Mientras tanto, la focalización de la administración Trump en las visas de estudiantes internacionales ha generado alarmas sobre la reputación académica global de Estados Unidos en el futuro.
"Esto no es sólo político," dijo Amit. "Se trata de estudiantes, que vienen de varios países y están siendo atrapados en esta extraña agenda, que en cierta medida ni siquiera tiene claro de qué se trata."
Rahim Kurwa, profesor adjunto de criminología, derecho y justicia en la University of Illinois, Chicago, compartió este sentimiento.
La administración Trump ha etiquetado a los estudiantes como amenazas a la seguridad nacional, pero "en cada uno de los incidentes, hay poca o ninguna sustancia en estas acusaciones," dijo Kurwa.
"Es extraordinariamente draconiano y profundamente antidemocrático," dijo. "Su objetivo es meter miedo a la gente. Lo ha conseguido."
Fatema Hosseini es becaria del Roy W. Howard Investigative Reporting que cubre las comunidades inmigrantes para Borderless Magazine. Envíele un correo electrónico a [email protected].
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