Jamie Friedland respondió a una llamada de ayuda legal en el aeropuerto internacional O'Hare el 28 de enero, al día siguiente de que comenzara el veto migratorio.
Jamie Friedland respondió a una llamada de ayuda legal en el Aeropuerto Internacional O'Hare el 28 de enero, el día después de que comenzara el veto migratorio. Friedland, abogada especializada en litigios medioambientales de día, es una de los 1.400 abogados e intérpretes que han ofrecido voluntariamente su tiempo en el aeropuerto y que siguen ayudando a los viajeros y a sus familias.
Sin fronteras se reunió con Friedland el 14 de febrero durante su décimo turno en la Sede de ORD Lawyersen la Terminal 5.
Me hice abogado porque veía problemas en el mundo que quería solucionar. Si la inmigración no era inicialmente uno de ellos, este es el tipo de cosas que los abogados pueden hacer y que la gente sin título de Derecho no puede. Cuando mi bufete envió un correo electrónico pidiendo voluntarios en el aeropuerto, me pareció una gran oportunidad -ni siquiera una oportunidad, sino una necesidad- para que personas con esas aptitudes y formación dieran un paso al frente.
Mi amigo y yo nos presentamos el primer sábado a medianoche para un turno nocturno. Pero resultó que no necesitaban a nadie, porque los vuelos paraban durante la noche. Así que nos fuimos a casa, dormimos un par de horas y volvimos a las seis de la mañana.
Ese primer turno fue bastante caótico porque nadie sabía lo que estaba pasando. La administración Trump emitió esta declaración ambigua y luego hubo directrices políticas contradictorias sobre el terreno, y nadie se comunicó realmente con las agencias sobre lo que debían y no debían hacer. Así que estábamos un poco revueltos, y en ese momento había gente presentando peticiones de habeas [una petición que procede una acción civil contra el agente del gobierno que mantiene a un acusado bajo custodia]. Era un caos.
Pero también estábamos construyendo un avión mientras volaba. En la medida en que nos sobraba ancho de banda por no trabajar con familias sobre el terreno, intentábamos poner en marcha sistemas para poder gestionarnos mejor. Pero en aquel momento no teníamos presencia en las redes sociales y aún no se había corrido la voz.
Una de las mayores diferencias entre entonces y ahora es que entonces era más importante para nosotros estar de pie con carteles anunciando que éramos abogados. Así era cómo interactuábamos y cómo nos enterábamos de la existencia de personas necesitadas, ya fuera porque la gente que bajaba de un vuelo veía a alguien que había sido apartado o porque los familiares estaban sentados en la terminal esperando a sus seres queridos que no habían llegado. Se acercaban a nosotros y nos decían: "Esta es la persona, esta es su situación, ¿pueden ayudarnos?".
Ahora estamos más organizados y hacemos menos admisiones en la propia terminal. La mayoría de las personas a las que ayudamos en el proceso de entrada las obtenemos de lo que sus seres queridos introducen en Internet. Tenemos la información de los viajeros y podemos seguirles la pista y saber en qué vuelo van a viajar.
Las personas a las que ayudamos vienen de todas partes. Al principio, nos centrábamos en los siete países de la lista, pero personas de todo el mundo han tenido problemas para entrar aunque tengan tarjetas verdes y visados válidos. Antes no controlábamos realmente los vuelos procedentes de Latinoamérica o Asia Oriental y ahora sí, porque la gente nos da su información y nos dice que creemos que podemos tener problemas. Y estamos viendo que la gente tiene problemas desde lugares distintos a Oriente Medio. Ahora es algo global.
Hemos recibido una calurosa bienvenida en O'Hare por parte de la dirección, el personal, los transeúntes y, desde luego, las propias familias de los viajeros. Ha sido muy alentador ver ese apoyo. De hecho, tuvimos que decir a la gente que dejara de traernos comida porque no podíamos almacenar más y se estaba desperdiciando. Uno de los pequeños grupos organizadores que participó en la Marcha de las Mujeres se ha organizado para traernos tres comidas al día al aeropuerto, y las empresas locales del aeropuerto y de fuera siguen haciéndonos donaciones. Ha sido muy alentador ver eso.
Estaremos aquí mientras siga habiendo demanda de nuestro trabajo y siga habiendo gente que lo haga. Aquí nada ha terminado; todo es temporal. Es una acción ejecutiva temporal. Es una suspensión temporal de la acción ejecutiva. Aunque hayamos entrado en un ciclo de esta nueva normalidad, se trata de una nueva normalidad con fecha de caducidad. Independientemente de cómo vayan las cosas ahora, volverán a cambiar, y donde más valor añadimos y más se necesitan nuestros servicios es cuando hay incertidumbre. Estamos preparados y a la espera de que vuelva a surgir la incertidumbre.
