Fotografía de Camilla Forte/Borderless MagazineUn inmigrante mexicano del barrio Albany Park de Chicago reflexiona sobre las presiones para mantener a su familia durante la pandemia.
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Cristian Coss es un cableador que emigró a Estados Unidos desde México a los 4 años. Ahora, a sus 24 años, Coss comparte sus reflexiones sobre las repercusiones económicas y de salud mental del COVID-19 en las familias inmigrantes.
Cuando eres pequeño, todo te resulta fácil. Vas a la escuela; te ofrecen muchas cosas, como educación y sanidad gratuitas.
Pero ves a tus padres luchar porque no pueden encontrar un buen trabajo que requiera un número de la Seguridad Social. O si consiguen un número de la Seguridad Social falso, se ven limitados en cuanto a los trabajos que pueden conseguir. Solo mi padre trabajaba. Trabajaba como carnicero en el supermercado local, mantenía el hogar, y le vi luchar.
Una vez que empiezas a buscar trabajo, tienes las puertas limitadas. Tienes que aceptar cosas que no hará alguien que haya nacido en Estados Unidos. Aunque sabes que podrías hacer las mismas cosas que los demás. Te hace sentir que la gente te mira por encima del hombro. Enseguida piensan: "Seguro que es inmigrante", tengas la edad que tengas. Te sientes menos que los demás porque es fácil que se fijen en ti.
Al estar en medio de una pandemia, como inmigrante tienes oportunidades limitadas. Algunas personas disponen de asistencia sanitaria gratuita, pero es mucho más difícil para las familias inmigrantes que no tienen ingresos sostenibles buscar esas opciones.
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Tuve la suerte de tener un trabajo fijo, así que había ahorrado por si me ponía enferma. En mi trabajo no nos pagan por enfermedad.
Al principio no me lo tomaba demasiado en serio. Al final me afectó. Pensé que iba a ser como el fin del mundo.
Mi familia no tiene seguro médico. Pensé: "¿Y si les da COVID? ¿Dónde van a pedir ayuda? ¿Y todas las facturas y gastos médicos?". Empiezas a formar escenarios en tu cabeza para estar preparado. Eso te deprime un poco.
A los inmigrantes no se les da tanta prioridad como a otra persona que tiene su médico y su seguro médico. Tienen que ir a hospitales públicos como el del condado de Cook. Conozco a mucha gente que ha ido allí porque hay más ayuda para las comunidades de inmigrantes.
Tampoco están recibiendo cheques de estímulo ni ningún tipo de ayuda financiera. Conozco a otras personas que tienen trabajos a tiempo completo, recibieron cheques de estímulo y simplemente malgastaron todo su dinero.
Coss junto al sendero North Branch el 14 de junio de 2021. Sigue residiendo en el barrio de Albany Park de Chicago (Illinois), donde se instaló su familia cuando se trasladó por primera vez a la ciudad. Foto de Camilla Forte/Borderless Magazine
Conozco a un tipo que trabajaba 10 horas a la semana y era el único con ingresos en su familia. Me pongo en esa situación. ¿Cómo vas a mantener a tu familia? Tienes que pensar en otras personas además de en ti mismo. Tienes que ser más prudente; no puedes ser egoísta. Porque si te contagias, no quieres que tu familia pase por esa enfermedad.
Cuando me contagié de COVID, sentí como si mi mundo se viniera abajo. Pensé que iba a morir. Sientes que el mundo se te encoge encima.
Pensé lo peor. Es como un peso, si te mueres (es como un peso si mueres). Dejas a tu familia con esa carga emocional, económica, todo.
La gente se fija en cómo les afectó económicamente la pandemia, como me pasó a mí al principio, pero luego piensas en el aspecto emocional. ¿Cómo me sentí cuando me contagié de COVID? Impotente.
Antes, las familias mexicanas no hablaban de la depresión o la ansiedad, no formaba parte de su cultura. No se hablaba tanto de ello. Hoy en día, se diagnostica más.
Aún así, las familias latinas no ven la enfermedad mental como un problema. Dicen: "Deja de pensar en ello". Pero no se puede dejar de pensar en algo que está ahí.
Cuando eres cabeza de familia, digamos que podría haber sido mi padre el que se contagiara de COVID, le miraban y le decían: "Se supone que no debes recibir COVID, porque eres un hombre".
No puedes dejar que eso te deprima. Cuando estuve enferma, mi madre me preguntó: "¿Cómo has podido dejar que eso te afecte?". Emocionalmente, te estás derrumbando. No sabes qué va a pasar a continuación.
Este reportaje se ha realizado en colaboración con la clase de Community Media de la Northeastern Illinois University. Gracias a la profesora Edie Rubinowitz del Departamento de Comunicación, Medios y Teatro por su ayuda en este proyecto.
