Un nuevo tipo de empresa de moda llega a Chicago.
Llega a la ciudad un nuevo tipo de empresa de costura.
Cooperativa de Producción Blue Tin es la primera cooperativa estadounidense de costura y confección dirigida por refugiados e inmigrantes. Ahora están recaudando financiación inicial a través de una Launchgood.com campaña de compra de materiales, máquinas y otros suministros.
La cooperativa toma su nombre de la emblemática y querida lata azul de galletas danesas que sirve para guardar el material de costura en los hogares de las madres inmigrantes. La organizadora de la cooperativa, Hoda Katebi, es una autora musulmana iraní-estadounidense que está detrás de la publicación online de moda política radical JooJoo AzadEl nombre fue elegido por la gente a través de sugerencias en las redes sociales. El modelo cooperativo significa que sus miembros poseen, dirigen y gestionan el grupo.
Con sede en el American Islamic College, en el barrio de Buena Park, Blue Tin pretende ofrecer a mujeres refugiadas y con bajos ingresos un trabajo a tiempo completo confeccionando ropa para diseñadores y marcas. Estas costureras altamente cualificadas fueron seleccionadas tras un proceso de pruebas de dos meses en el que participaron más de 100 candidatas procedentes de centros de acogida para víctimas de violencia doméstica, agencias de reasentamiento de refugiados y otros. El objetivo es ser una alternativa a la producción nacional de moda basada en la explotación laboral, que valore tanto a las personas que están detrás del producto como al medio ambiente.
"Made in America no siempre significa ético", dice Katebi.
El objetivo de Blue Tin no es sólo ofrecer un salario digno, sino también servicios de salud y bienestar adaptados a las mujeres participantes. Esto incluye servicios de salud mental y física, como yoga informado sobre traumas, servicios jurídicos y sociales, guardería gratuita, transporte y traducción de idiomas. Los miembros de Blue Tin pueden aprender nuevas técnicas de diseñadores de moda como Jamie Hayes, de Production Mode, un conocido proveedor de "moda lenta".
Una vez en marcha, Blue Tin producirá ropa para diseñadores y grandes almacenes. También esperan crear su propia línea de ropa diseñada y confeccionada por las mujeres que trabajan en la cooperativa.
Además de Katebi, que se ocupa de las relaciones con los clientes y la organización de la cooperativa, tres mujeres inmigrantes dirigen la cooperativa. Procedentes del Kurdistán, Siria y Nigeria, estas mujeres tienen décadas de experiencia en costura y sastrería y están ayudando a dar forma a la misión de la cooperativa.
Mercy, que nos ha pedido que no utilicemos su apellido, aprendió a coser por primera vez en Lagos (Nigeria), su ciudad natal. Coser, dice, era su forma de mantenerse conectada con el mundo exterior mientras sobrevivía a la violencia doméstica y los abusos. Mercy dice que oír hablar de esta cooperativa y de la oportunidad de trabajar con otras mujeres mientras cosían fue como la respuesta a una plegaria.
"Hablo por experiencia propia cuando digo que la costura me salvó la vida", afirma Mercy. Espera que la cooperativa se amplíe para ayudar también a otras personas. "Muchas mujeres pasan por muchas cosas. A veces no tienen ayuda. Pero con una cooperativa como ésta, aprenden a coser y a hacer algo por sí mismas".
La Cooperativa de Producción Blue Tin tiene previsto abrir sus puertas a mediados de marzo. Mientras tanto, esperan recaudar $25.000 para comprar máquinas de coser industriales, tablas de planchar y otros equipos profesionales para poner en marcha el negocio.
