Según Mountjoy, preservar y difundir estas tradiciones, incluida la lengua persa, es una forma de oponerse discretamente al régimen.

"Lo que les digo a mis hijos es que cuando hablan farsi, cuando celebran las tradiciones iraníes, eso hace sufrir a los malos de Irán", dijo Mountjoy. "Les duele cuando oyen a un niño pequeño en Estados Unidos hablar en farsi".

¿Qué ocurre en Irán?

Para la diáspora, honrar el Nowruz es más importante que nunca, afirma Montjoy, en medio de la incertidumbre y el luto por la guerra en curso y las protestas del mes pasado contra el régimen.

Las protestas, que comenzaron en febrero, se centraron inicialmente en la mala gestión económica del régimen y evolucionaron hasta exigir la caída del régimen islámico y del líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei.

Expertos en derechos humanos de las Naciones Unidas instó en febrero a las autoridades iraníes a revelar plenamente el paradero de las personas detenidas, desaparecidas o en paradero desconocido durante las protestas nacionales, y a poner fin a todas las condenas a muerte y ejecuciones.

Se estima que 30.000 manifestantes o más murieron - la mayor de la historia moderna de Irán, pero no se conoce con exactitud el número de víctimas. El cierre de Internet también dificultó la comunicación de los miembros de la diáspora con sus familias, según Amnistía Internacional.

Kaveh Ehsani, profesor de estudios internacionales en la Universidad DePaul, señaló que algunos en la diáspora empezaron a referirse a estas recientes protestas como un momento de derrocamiento del régimen tras casi 50 años de derramamiento de sangre y represión.

"Se volvió mucho más violento", declaró a Borderless antes de que comenzara la guerra, refiriéndose a las protestas de Irán. "Las fuerzas de seguridad recurrieron a tiroteos masivos contra la gente (...). Se convirtió en un baño de sangre con miles de muertos, ciertamente a manos del propio gobierno".

Las protestas que comenzaron en el centro de Teherán se extendieron rápidamente a otras ciudades iraníes y a todo el mundo, incluida Chicago. 

Tras meses de protestas, algunos iraníes celebró la muerte de Jamenei y dicen tener más esperanzas en un Irán libre que permita la igualdad de género, la libertad religiosa y la democracia. No obstante, también están preocupadas por sus seres queridos en su país, al tiempo que se oponen a la intervención estadounidense en la región.  

"No creo que cambie de la noche a la mañana", Tirdad Kiamanesh, cofundador de la organización de defensa de los derechos Chicago4Iran dijo. "Pero espero que al final de esto veamos un camino hacia una sociedad que pueda participar más en la elección de su futuro y en la elección de sus líderes y sus políticas".

Celebrar el año nuevo con sentimientos encontrados

Este año, a pesar de que la guerra y el apagón de Internet dificultan la comunicación con su familia, Mountjoy celebrará la llegada del nuevo año con los suyos. 

"La situación que estamos viendo en Irán es tan complicada y tan difícil y tan desgarradora", dijo Mountjoy. "Observarla desde tan lejos, sin ningún riesgo ni preocupación aquí, también lo hace aún más difícil".

En un momento en que el pueblo iraní "sacrifica tanto sólo para seguir vivo", Mountjoy afirma que es lo menos que puede hacer la comunidad, como diáspora, para continuar las tradiciones de su pueblo.

Del mismo modo, Kiamanesh afirmó que la conexión de la comunidad entre sí suele estar ligada a tradiciones culturales como el Nowruz. 

"Lo que nos hace iraníes, y lo que hace de Irán uno de los países más longevos y antiguos del mundo, es que protegemos nuestra cultura y nunca la abandonamos", afirmó. "Nuestra lengua, nuestras celebraciones, nuestras historias, la historia... todo".

Mountjoy, que mantiene estas tradiciones con sus hijos, que nunca han estado en Irán, dice que intenta darles el Nowruz que ella nunca tuvo en la escuela. En 2022, creó un grupo de afinidad iraní en el laboratorio escolar de sus hijos, donde celebran el Nowruz todos los años. 

"Estoy muy agradecida a la comunidad en la que vivimos ahora, que nos permite celebrarlo con tanta fuerza", dijo Mountjoy. "Necesitaba algo para poder conectar con la alegría después de ver tanto dolor". 

Referencia vídeos en línea Mountjoy, que muestra a iraníes bailando en los funerales de sus seres queridos, afirma que, como pueblo, los iraníes son complejos y siguen siendo alegres y resistentes en medio de la tragedia, rasgos que también observa en la comunidad iraní de Chicago. 

"Aún así vamos a celebrarlo", dijo. "Es una forma de resistencia realmente poderosa".

Tara Mobasher es reportera y redactora del boletín de Borderless Magazine. Envía un correo electrónico a Tara a [email protected].