Nos apoyamos mutuamente": Un organizador medioambiental pone sus miras en el ICE

Profundamente arraigado en el Southeast Side de Chicago, el trabajo de Barboza se centra en implicar y capacitar a su comunidad para hacer frente a las amenazas que plantean los contaminadores industriales de la zona.

Pero cuando Donald Trump fue reelegido presidente y amenazó con aumentar la aplicación de la ley de inmigración en ciudades santuario como Chicago, el organizador ambiental vio una nueva amenaza para su comunidad predominantemente inmigrante y latina.

Borderless Magazine habló con Barboza sobre lo que la operación Midway Blitz ha supuesto para su comunidad y sobre las consecuencias del aumento de las deportaciones y las redadas.

Empecé a prepararme para responder a las redadas del ICE a principios de abril con la ayuda de organizadores por los derechos de los inmigrantes. Ya se estaban preparando para que Trump enviara al ICE. Formé parte de un equipo local de respuesta rápida junto a estudiantes, organizadores y miembros de la comunidad. En septiembre, empecé a ausentarme del trabajo para participar en patrullas e informar a la gente sobre sus derechos.

Todo el mundo tenía miedo. Era surrealista. Teníamos conversaciones en la mesa de la cocina de mi madre sobre cómo debíamos ver esto. Teníamos opiniones contradictorias debido a toda esa propaganda de derechas que decía que los inmigrantes no deberían estar aquí. 

No podía creer que tuviera que sentarme allí y decir a algunos miembros de mi familia que podíamos defendernos. Se habló de que no podíamos hacer nada ante el aumento de la actividad de los CIE, y que era mejor callarse y pasar desapercibidos. Pero yo no soy ese tipo de persona. No voy a quedarme sentado y aguantarlo.

Empecé a sondear el vecindario, a ir a los negocios. La gente no nos creía. Eran muy escépticos. No fue hasta que empezaron a ver a agentes federales de inmigración en el barrio del East Side llevándose a gente cuando todo el mundo quiso acercarse a nosotros. La amenaza de una represión de la inmigración se hizo muy real cuando los agentes del ICE rondaban por allí, y no era solo algo que aparecía en las noticias.

Yo estaba allí documentando y confirmando avistamientos, repartiendo estas tarjetas de "Conoce tus derechos" e información. Hubo algunas reacciones negativas de gente que apoyaba al ICE en nuestro barrio, lo que nos dolió un poco, pero seguimos adelante.

A veces parecía que nos jugábamos la vida y, en algunos casos, la libertad. Tras el tiroteo de Marimar MartínezEl equipo de respuesta rápida nos había dicho que tuviéramos mucho cuidado al acercarnos al ICE.

Estaba en una reunión en el centro de la ciudad cuando oí que unos agentes federales se habían visto implicados en un accidente de coche en 105th St. mientras realizaba una redada de inmigración en el lado sureste. Intenté llegar allí lo antes posible para patrullar el lugar. Había docenas de personas en la calle y la situación era muy tensa. Empezaron a circular rumores de que iban a perseguir a la gente por documentar sus acciones.

Fue muy, muy difícil encontrar la manera de documentar a los agentes del ICE sin sentir que corríamos el riesgo de ser detenidos y procesados.

Después de todo eso, me sentí muy quemada. Mi barrio se convirtió en una especie de zona de guerra, oyendo esos helicópteros a diario durante semanas. Mi cerebro empezó a sentir que esto era normal, y no sabíamos cuándo iba a terminar la represión de la inmigración. Cuando la CBP se fue en diciembre Me alegré mucho de que hubiera terminado.

No podía dormir. Estaba lleno de adrenalina. No tengo mucha ansiedad, pero puede que Midway Blitz haya desencadenado cosas en mí, porque, en retrospectiva, me dejó conmocionado. No sé si volvería a hacerlo, no así. Documentar el ICE, especialmente con el asesinato de la mujer en Minnesota y Silverio. Ya no quería seguir con la respuesta rápida. 

Voy a cambiar a ayuda mutua. Queremos estar preparados si vuelve el ICE. Ahora mismo, estoy trabajando en la creación de un fondo de emergencia para familias necesitadas a través de mi grupo local de respuesta rápida. Con mi equipo, siento que no estoy sola. No soy la única que piensa así. Nos cubrimos las espaldas mutuamente. Creo que eso es lo que me hace seguir adelante.