Camilla Forte/Borderless Magazine/Catchlight Local/Report for AmericaAlgunos organizadores de festivales han tomado medidas para entrenar a los vendedores y al personal sobre cómo interactuar con los agentes de ICE ante las reuniones numerosas con participantes inmigrantes.
Un fin de semana a finales de julio, el tráfico se detuvo a lo largo de una milla de Cermak Road.
La vecindad de Pilsen, una entrada histórica para familias inmigrantes, se transformó en un centro colorido de juegos mecánicos, vendedores de comida, artistas y pequeños negocios.
Mientras familias y amigos disfrutaban de la Fiesta del Sol anual, grupos locales distribuyeron recursos sobre la salud reproductiva, recursos de educación para aquellos recibiedo educación K-12 e información sobre los impuestos de propiedad.
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La celebración anual, organizada por Pilsen Neighbors Community Council, atrae a miles de personas cada año para festejar a la comunidad latina de Chicago y a los inmigrantes que forman parte de la vecindad de Pilsen.
"Crecí viniendo aquí casi todos los años", dijo Danna Olmos, participante de Fiesta del Sol en la noche de la apertura.
Fiesta del Sol es uno de los festivales culturales latinos gratuitos más grandes del Medio Oeste y una parte fundamental de ambiente social del verano en Chicago. El festival es un evento fijo para la comunidad latina, junto con Michelada Fest, Barrio Arts Fest, The Grand Colombian Festival y Sabor Taco y Tequila Fest.
Pero a medida que las comunidades de inmigrantes están en la mira del presidente Donald Trump y del Immigration and Customs Enforcement (ICE), algunos organizadores de festivales se han visto obligados a adaptarse a nuevas inseguridades y preocupaciones de seguridad.
Algunos grupos han cancelado sus eventos, mientras que otros han persistido y han organizado celebraciones culturales y comunitarias con apoyo de seguridad privada, voluntarios y defensores en la escena del festival.
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Ante las medidas de control de ICE, los funcionarios de la ciudad y los organizadores del festival dicen que estas precauciones de seguridad seguirán siendo primordiales para la seguridad del festival. A medida que los organizadores se preparan para el futuro, también podrían enfrentarse a otros desafíos presentados por la administración Trump, incluyendo el aumento de las fuerzas de ICE y el posible despliegue de tropas de la Guardia Nacional en Chicago.
Lucia Moya-Calderon, jefa de personal del distrito 25, dijo que su oficina está trabajando individualmente con otros festivales permitidos - incluyendo El Grito Chicago - hasta octubre para adaptar los planes de seguridad y garantizar que los organizadores de eventos sepan qué pueden hacer legalmente para proteger a sus participantes en caso de actividad de ICE.
Aumento de las medidas de control de inmigración
Desde que Trump asumió el cargo en enero, ICE ha detenido a inmigrantes a un nivel mucho más alto que durante la administración anterior. Casi 70% de los 59.000 inmigrantes que estaban detenidos el 10 de agosto no tienen condenas penales, según datos de las autoridades federales de inmigración recopilados por Transactional Records Access Clearinghouse.
A principios de este año, Trump amplió la capacidad de ICE para llevar a cabo la aplicación de leyes migratorias en escuelas, iglesias y hospitales, anulando un memorando de la era Biden que protegía los lugares "sensibles" de dicha aplicación.
En los próximos cuatro años, se espera que ICE reciba un aumento en los recursos financieros para la aplicación de la ley de inmigración gracias al "One Big Beautiful Bill Act". La ley, firmada en julio, asigna más de $170.000 millones a la aplicación de la ley de inmigración y la detención de inmigrantes, lo que permite a ICE contratar al menos de 10.000 nuevos oficiales. Actualmente, la agencia cuenta con aproximadamente 20.000 oficiales.
"Estamos en un nuevo momento, y ICE tiene en la mira a nuestras comunidades y a nuestros vecinos", dijo Brandon Lee, director de comunicaciones de Illinois Coalition for Immigrant and Refugee Rights (ICIRR), en un comunicado enviado por correo electrónico. "ICE está constantemente adoptando nuevas tácticas, y están secuestrando a más personas que nunca".
La represión migratoria de la administración Trump ha obligado a los organizadores de festivales a cancelar o adaptar los eventos a una nueva realidad.
A principios de mayo, los organizadores de Michelada Fest anunciaron que cancelarían el evento, citando preocupaciones sobre las visas de los artistas y "el clima político que cambia rápidamente" en un comunicado de prensa.
Las organizaciones que organizan el desfile anual del Cinco de Mayo en La Villita también cancelaron las festividades de este año, citando temores de redadas de ICE.
Erika Cruz, gerente de un taller de llantas y autos que ha participado en el desfile desde los años 90, dijo que normalmente era una oportunidad para que sus hijos mexicano-americanos de cuarta generación experimentaran más de su herencia. En aquel momento, dijo que cancelar el desfile significaba que "una pequeña parte de nuestra cultura se perdía".
"Lo esperamos todos los años", declaró Cruz anteriormente a Borderless Magazine. "Se pierden tanto la cultura como las festividades".
En Humboldt Park, los organizadores de Barrio Arts Festival dieron una respuesta diferente a los temores sobre la aplicación de las leyes de inmigración.
Al principio, el personal del museo se puso nervioso cuando los agentes de Department of Homeland Security (DHS) inspeccionaron el National Museum of Puerto Rican Arts and Culture una semana antes de una serie de festivales culturales en el barrio de Humboldt Park en julio.
Verónica Ocasio, directora de educación y programación del museo, dijo que el personal se sintió intimidado por los agentes y no sabía cómo impedirles la entrada al edificio.
Cuando se le preguntó por la actividad en julio, la secretaria adjunta de DHS, Tricia McLaughlin, dijo que los agentes estaban allí para una "reunión informativa rápida" no relacionada con el museo.
Finalmente, el Barrio Arts Festival no se canceló. En cambio, el incidente llevó a los organizadores a aumentar la seguridad e implementar registros obligatorios durante el Barrio Arts Festival.
Cientos de miembros de la comunidad asistieron finalmente al Barrio Arts Festival, y algunos consideraron su participación como una protesta contra la aplicación de las leyes de inmigración.
"No me gusta que se maltrate a la gente", dijo Jess, una participante del Barrio Festival que no quiso dar su apellido. "Como alguien quién nació en Estados Unidos pero de ascendencia mexicana aun así, seguiré apoyando a mi gente y dando a conocer mi presencia".
Las redadas de ICE han provocado preocupación entre las comunidades inmigrantes y de Puerto Rico en Chicago, lo que refleja una tendencia a nivel nacional de aplicación de las leyes de inmigración que afecta tanto a ciudadanos como a no ciudadanos.
Cuando el personal de Borderless Magazine le preguntó sobre las repercusiones emocionales de los arrestos de ICE en Chicago e Illinois y si existen restricciones en las normas de ICE para realizar redadas en las vecindades o arrestos en grandes reuniones públicas, un portavoz del DHS dijo que "quienes no están aquí ilegalmente y no están violando otras leyes no tienen nada que temer".
"Lo que convierte a alguien en un objetivo para las autoridades migratorias es su estatus ilegal en Estados Unidos, NO su color de piel, raza o etnia”, dijo el portavoz de DHS en un comunicado enviado por correo electrónico.
Sin embargo, algunos ciudadanos alegan que están siendo discriminados racialmente por agentes de ICE, como Jorge Luis Hernández Viramontes, quien es ciudadano estadounidense y es parte de una demanda en California que acusa a los agentes de ICE de usar ilegalmente la discriminación racial para realizar arrestos.
Hernández Viramontes fue retenido durante 20 minutos por agentes federales tras una redada en el lavadero de autos donde trabajaba, según informes de EL PAÍS.
En respuesta a la demanda, DHS argumentó que los agentes de ICE tienen derecho a tener en cuenta factores como la etnia, la raza y si alguien tiene acento para ayudar en sus acciones de aplicación de la ley.
"No hace falta decir que nadie piensa que hablar español o trabajar en la construcción siempre genere sospechas razonables”, argumentó DHS en una presentación judicial. "Pero en muchas situaciones, tales factores -por sí solos o en combinación- pueden aumentar la probabilidad de que alguien se encuentre ilegalmente en Estados Unidos... [y los agentes de ICE] tienen derecho a basarse en estos factores al intensificar la aplicación de la ley migratoria”.
Planificación para mantener la comunidad segura
Con el aumento de la aplicación de la ley de inmigración, los funcionarios locales dicen que han tratado de ser diligentes para proteger a las comunidades de la actividad de ICE.
Tras el incidente en el Museo Nacional de Arte y Cultura Puertorriqueña, los representantes del distrito 25 empezaron a elaborar planes de seguridad basados en las recomendaciones de los equipos locales de respuesta rápida y el Mayor’s Office of Immigrant, Migrant, and Refugee Rights.
En una declaración a Borderless Magazine, la oficina de la conc. Jessie Fuentes del distrito 26, dijo "en los casos en que los organizadores de eventos solicitan apoyo de defensa de deportación, los conectamos directamente con ICIRR".
Los organizadores de Fiesta del Sol de Pilsen también se prepararon para posibles actividades de ICE. Antes del festival, elaboraron protocolos de seguridad y designaron internamente ciertas áreas como zonas de seguridad: edificios privados donde los participantes podían reunirse en caso de actividad de ICE.
La copresidenta de Fiesta del Sol, Juana Medina, dijo que el objetivo durante todo el proceso de planificación era proteger de forma proactiva a los miembros de la comunidad que asistieran al festival, cuyo tema este año era "Proteger a nuestras familias, defender nuestros derechos".
Los organizadores trabajaron con organizaciones de defensa de los inmigrantes, entre ellas ICIRR, y expertos jurídicos para entrenar al personal y a los voluntarios sobre los derechos de las personas cuando interactúan con ICE.
Medina dijo que muchos voluntarios que participaron en los cursos de formación "Conozca sus derechos" previos al evento se sintieron empoderados por la oportunidad de aprender a defender a sus vecinos.
“No asistieron a la capacitación solo porque era un requisito”, dijo. “Se involucraron y lo trataron con respeto”.
Añadió que algunos voluntarios eran adolescentes y estudiantes universitarios que volvían año tras año para participar.
"Fiesta es darles una comunidad", dijo Medina. "Les da un sentimiento de identidad y orgullo".
Según Medina, no se realizaron arrestos por motivos de inmigración durante el festival que duró todo el fin de semana.
La esencia de Fiesta del Sol
Tras bastidores, organizaciones y funcionarios públicos se han enfocado en garantizar la seguridad sin perder de vista la misión de estos festivales: celebrar la cultura y la comunidad.
Participantes como Sal Martin sintieron que los resultados del trabajo de los organizadores funciono. Martin, que creció en Pilsen y ha asistido al festival de 53 años con su familia desde la infancia, coincidió en que la esencia de Fiesta del Sol es la comunidad y la herencia. La comida del festival, dijo, le recordaba a la comida con la que creció en casa.
Este año, Martin dijo que había traído a su hija para que experimentara lo que él creció haciendo en verano.
"Probablemente me subí a todas estas atracciones de niño", dijo Martin.“Para mí, [este festival] es muy cercano a mi corazon… porque pasé innumerables días de verano aquí”.
Katrina Pham es la reportera de audiencia y redes sociales de Borderless Magazine. Envíe un correo electrónico a Katrina a [email protected].
Camilla Forte es becaria de CatchLight y miembro de Report for America cubriendo las comunidades inmigrantes para Borderless Magazine. Puede ponerse en contacto con ella en [email protected].
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