Manuel Martínez/WBEZA medida que la administración Trump comienza la "investigación de medios sociales para el antiamericanismo" entre los inmigrantes y otros esfuerzos, un número creciente está optando por convertirse en ciudadanos.
Este artículo fue publicado originalmente por WBEZ. Inscríbase en su boletines.
En las últimas semanas, María y Francisco han estado yendo regularmente a una escuela primaria cercana a su casa en el Southwest Side. La pareja lo hace para aprender sobre la Constitución y la historia de Estados Unidos, como preparación para un examen de educación cívica, uno sobre la larga lista de requisitos para ser ciudadano estadounidense.
Los nativos mexicanos se encuentran entre los cerca de 400.000 residentes legales permanentes en Illinois elegibles para naturalizarse. Francisco, de 65 años, y María, de 57, forman parte de un creciente número de personas que, tras años satisfechas con su estatus legal permanente, se apresuran a convertirse en ciudadanos debido a la escalada de ataques del presidente Donald Trump contra los inmigrantes.
María está de acuerdo. "Confiaba en poder renovar mi tarjeta de residencia cada 10 años. Ahora, el nuevo gobierno nos está asustando", dice, también en español. "En cualquier momento puede decir: 'Ya no te renovamos la tarjeta de residencia'. "
WBEZ no utiliza los nombres completos de la pareja porque temen represalias del gobierno.
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La administración Trump anunció recientemente cambios propuestos a la ciudadanía y otras solicitudes, incluyendo lo que llama "investigación de medios sociales para antiamericanismo". También quiere recopilar información adicional sobre sus familiares durante el proceso de solicitud, incluidos nombres, números de teléfono y lugar de residencia.
Los defensores de los derechos humanos afirman que estos cambios están empujando a más titulares de permisos de residencia a actuar con rapidez.
"La gente quiere protegerse en caso de que ocurra algo", afirma Idalia Flores Guzmán, directora de administración de programas de la Coalición de Illinois para los Derechos de los Inmigrantes y Refugiados.
Flores Guzmán afirma que el número de solicitudes de ciudadanía ha aumentado en 2025, tras registrar un ligero repunte en los tres años anteriores. Otras organizaciones también están recibiendo más solicitudes: Una vez al mes, los sábados, el comedor de Instituto del Progreso Latino en el lado suroeste está abarrotado de titulares de la tarjeta verde que esperan iniciar el proceso de naturalización. Desde enero, ese número ha crecido.
El Gobierno federal no ha publicado datos sobre el número de solicitudes de ciudadanía desde que Trump volvió a asumir el cargo.
¿Qué constituye una "amenaza para la seguridad pública"?
En los últimos días, el gobierno federal ha intensificado la presión sobre los inmigrantes en las redes sociales. Cuentas oficiales han publicado mensajes en X diciendo que los residentes permanentes sólo son "invitados" en EE.UU. La cuenta X de los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EE.UU. ha amenazado con revocar las tarjetas verdes si las personas infringen la ley o son una amenaza para la seguridad pública.
No está claro lo que la administración considera amenazas a la seguridad. Ha estado persiguiendo a titulares de tarjetas verdes y visados por actos como defender para Derechos humanos de los palestinosalegando que eso cuenta como apoyo al terrorismo.
Flores Guzmán y otros defensores dicen estar preocupados.
"La gente está preocupada por la libertad de expresión", dijo Flores Guzmán. "La gente está preocupada por lo que el gobierno va a comprobar si compartieron un post apoyando a Palestina, si compartieron un post apoyando a Ucrania".
Añadió Lucia Martel-Dow, directora de la Campaña Nuevos Americanos del Centro de Recursos Legales para Inmigrantes: "No sabemos qué tipo de vigilancia [hay] ni cómo va a interpretar el gobierno la información de las redes sociales".
Pedir a los solicitantes que compartan información sobre parientes que viven en Estados Unidos también puede poner en peligro a los familiares sin estatuto legal si solicitan la ciudadanía.
"Si vives en una familia de estatus mixto, es obvio que se plantea un problema de aplicación", dijo Martel-Dow.
Estudiar para obtener la nacionalidad
De vuelta en el aula del Southwest Side, Francisco y María dicen que hace tiempo que saben de la importancia de naturalizarse.
A diferencia de los ciudadanos estadounidenses, los residentes legales permanentes no pueden votar, tienen limitado el tiempo que pueden vivir en el extranjero y su estatus puede ser revocado por cometer ciertos delitos. La pareja había pospuesto el proceso de naturalización porque puede resultar difícil y caro.
Solicitar también significa someterse a comprobaciones de antecedentes adicionales y responder a preguntas sobre detenciones recientes u otros asuntos de inmigración. Nancy Sandoval, una representante acreditada del Departamento de Justicia que también trabaja con ICIRR, dijo que la gente debe buscar asistencia jurídica antes de solicitar la nacionalidad estadounidense.
"Inmigración comprueba todo de nuevo... desde la forma en que obtuviste tu tarjeta verde - si algo no es correcto, si [hay] puede haber habido una discrepancia", dijo.
Los residentes de más edad, en particular, pueden sentirse intimidados por los exámenes de civismo e inglés. A pesar de estas dificultades, Francisco y María han presentado sus solicitudes. Se pusieron en contacto con el Brighton Park Neighborhood CouncilUna organización que ofrece clases de ciudadanía, y están estudiando diligentemente para el examen de civismo.
"Mi memoria no es muy buena, así que ha sido duro", dijo Francisco.
Pero María confía en que le irá bien: "Cada vez que me voy a trabajar y cada vez que vuelvo a casa, él está estudiando".
Adriana Cardona-Maguigad cubre la inmigración para WBEZ. Síguela en X @AdrianaCardMag.
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