Fatema Hosseini/Borderless MagazineCon la primavera vuelve el Nowruz, una celebración de 3.000 años de antigüedad que marca el comienzo del año civil persa.
Millones de personas de todo el mundo se preparan para iniciar hoy una celebración de la primavera con 3.000 años de antigüedad: Nowruz. Es una celebración de la renovación, el triunfo de la luz sobre la oscuridad y la esperanza de nuevos comienzos. El Nowruz, también conocido como "Nuevo Día", marca el comienzo del año civil persa, que suele celebrarse entre el 19 y el 21 de marzo.
El Nowruz se celebra de forma ligeramente diferente en cada cultura y comunidad, con tradiciones, comidas y actividades distintas. Pero, independientemente de la cultura, es un momento que une a las comunidades mediante grandes reuniones de amigos y familiares que festejan, bailan, leen poesía y pasan tiempo juntos ante los nuevos comienzos.
Borderless Magazine habló con las comunidades para averiguar cómo celebran esta tradición fuera de casa.
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Irán
Un elemento central de las celebraciones iraníes del Nowruz es la mesa Haft-Sin, compuesta por siete objetos simbólicos, cada uno con un significado especial:
- Las manzanas (seeb) simbolizan la belleza
- El ajo (seer) simboliza la salud
- El vinagre (serkeh) simboliza la paciencia
- El jacinto (sonbol) simboliza la primavera
- El pudin (samanu) simboliza la fertilidad
- Los brotes (sabzeh) simbolizan el renacimiento
- Las monedas (sekeh) simbolizan la prosperidad
Para Talla Saghafi Mountjoy, directora de programas del Foro para la Libre Investigación y Expresión, el Nowruz es más que una fiesta: es una conexión vital con su identidad iraní que espera transmitir a sus hijos.
"Es muy fácil perder la identidad porque la mayoría Iraníes en la diáspora no pueden viajar de vuelta a Irán de forma segura, por lo que es muy fácil olvidarse de ello", afirmó.
Como madre de dos hijos y criada en Estados Unidos, Mountjoy afirma que es importante preservar sus raíces porque es "simplemente hermoso y alegre". Espera educar a sus dos hijos para que sean "100% iraníes y 100% estadounidenses", asegurándose de que participan en las tradiciones del Nowruz.
Los preparativos para el Nowruz comienzan unas semanas antes del primer día de la primavera. Implica una limpieza a fondo, la compra de regalos, ropa nueva y el uso de ingredientes festivos incluidos en el Haft-Sin.
En Chaharshanbe Suri (Miércoles Rojo), víspera del último miércoles antes de Nowruz, las familias iraníes encienden hogueras y saltan sobre ellas. Esta tradición simboliza la quema de las desgracias del año pasado y la purificación de sus almas para el año venidero.
Mountjoy espera compartir la cultura iraní más allá de su comunidad inmediata. Ha creado un grupo de afinidad llamado Familias y amigos iraníes en su escuela laboratorio infantil de la Universidad de Chicago. Allí las familias pueden participar en narraciones culturales, celebraciones y actos educativos.
"Es importante que mis hijos, que son iraníes, sigan manteniendo estas tradiciones para que sepan de dónde vienen y la larga historia que se transmite a través de ellas", dijo. "Es importante que los no iraníes conozcan el Nowruz porque ayuda a diversificar su forma de pensar".
Afganistán
En Afganistán, la preparación del Nawruz (Nowruz) comienza con un mes de antelación: la gente limpia sus casas, compra ropa nueva y hace otros preparativos. Las celebraciones suelen durar dos semanas, durante las cuales familias y amigos se visitan y organizan diversas reuniones.
Hamida Amiri, cofundadora de la Asociación de Estudiantes Afganos Estadounidenses (AASA), dijo que Nawruz es el comienzo del Año Nuevo afgano, símbolo de renovación y esperanza.
"Nawruz tiene un significado especial: representa un nuevo comienzo cuando la naturaleza empieza a crecer y renovarse", dijo. "Nos recuerda que siempre hay otra oportunidad para el cambio positivo y para seguir nuestros sueños".
En Afganistán, Nawruz se celebra con entusiasmo en distintas provincias, cada una con costumbres únicas. Algunas de las actividades son los festivales de flores, las carreras de caballos, la lucha libre, el vuelo de cometas y la preparación de Haft Mewa (siete frutas), que tienen profundas raíces culturales e históricas. El Haft Mewa simboliza la prosperidad, la renovación y la unidad. Es una compota dulce elaborada con siete frutos secos, como pasas, almendras, pistachos, albaricoques secos, nueces, adelfas secas y dátiles.
Sin embargo, la escala de las celebraciones ha cambiado significativamente desde que los talibanes tomaron el poder en el país en 2021. Se han restringido las reuniones públicas y se han prohibido los grandes acontecimientos. Los talibanes consideran el Nawruz "no islámico" y han intentado suprimirlo. Sin embargo, muchos afganos siguen celebrándolo en privado, visitando la naturaleza y celebrando pequeñas reuniones familiares.
Para Amiri, el Nawruz en Estados Unidos es diferente, pero también muy apreciado. La comunidad afgana de Chicago organiza un evento al aire libre para celebrar el año nuevo con música tradicional, bailes, juegos y comida afgana.
Aunque las celebraciones en Estados Unidos pueden parecer más condensadas que los festejos de dos semanas de duración en Afganistán, Amiri sigue empeñado en mantener viva la tradición.
"Mi amor por celebrar el Nawruz con mi familia y amigos sigue siendo tan fuerte como siempre, y lo espero con impaciencia cada año", afirmó.
Kurdistán
Para la comunidad kurda, el Nowruz está profundamente entrelazado con la identidad cultural y la resistencia. Como uno de los mayores grupos étnicos de Oriente Próximo Sin un Estado-nación, los kurdos se enfrentan a una opresión constante en Turquía, Irán, Irak y Siria. A pesar de constituir aproximadamente una quinta parte de la población de Turquía, la comunidad kurda lucha por mantener su identidad, cultura y tradiciones debido a aislamiento y represión por parte del gobierno turco.
Bahadin Kerborani, presidente del Centro Cultural Kurdo de Illinois, ve el Nowruz como una fuerza unificadora para los kurdos de Chicago y más allá.
"Como no tenemos nuestro propio Estado-nación, mucha gente no sabe de dónde venimos, por lo que es difícil contar nuestra historia", explicó. "Intentamos contar nuestras historias: quiénes somos, por qué celebramos el Nowruz y por qué es importante".
En años de desplazamientos, restricciones y apatridiaKerborani señala que prohibición de ondear la bandera kurda y de vestir los colores kurdos o la ropa tradicional kurda todavía se practica en partes de Siria, Turquía e Irán. Al celebrar esta cultura, el Centro Cultural Kurdo de Illinois espera preservarla y difundirla por Chicago.
"Es una fiesta cultural, vamos a llevar nuestro traje nacional y nuestros colores kurdos o la bandera que nos representa", dijo. "Aquí en Chicago, lo vemos como un acto de resistencia para poder preservar nuestra cultura y nuestras relaciones con kurdos y no kurdos".
La fiesta más importante de la cultura kurdaEl Nowruz se centra en pasar tiempo con la familia y los amigos en la naturaleza para celebrar la llegada de la primavera. Al igual que otras comunidades, los kurdos suelen encender hogueras para representar el paso del invierno y la llegada de la estación de la luz.
"La gente sólo quiere bailar, reunirse y celebrar este día", dijo Kerborani. "Algunos lo celebran con un picnic, van a las montañas o a otros lugares . . . Como todavía no somos 100% libres para celebrarlo, es más digno de celebrarlo".
Kirguistán
En Chicago, la comunidad kirguisa participa activamente en las celebraciones de Nooruz mostrando su cultura a través de actuaciones musicales, trajes tradicionales y muestras culturales. Los actos ofrecen a los asistentes una experiencia de inmersión en las costumbres y el patrimonio kirguisos.
Nurtazhi Bekishova, de 64 años, viajera habitual de Kirguistán a Estados Unidos, desempeña un papel especial en las festividades.
"Cada primavera y verano vengo a Estados Unidos con un visado de turista para ayudar a mi hermana y enseñar a sus hijos a cocinar Sumolok", explica.
Nooruz es una ocasión importante para la comunidad kirguís, y la preparación del Sumolok es una de sus tradiciones más apreciadas. Unas 20 mujeres se reúnen para elaborar este plato especial a base de trigo, que requiere una larga preparación y tiempo de cocción. Las mujeres alegran el proceso cantando canciones y pidiendo deseos mientras remueven la gran olla llamada Khazan. El proceso comienza con la elaboración del Maitokoch (pan frito), seguido de la adición de piedras, aceite, harina, albaricoques sin hueso y agua. El proceso de removido continuo dura 12 horas, a partir del momento en que la olla hierve.
"Cocinamos Sumolok cada Nooruz", dice Bekishova. "Hay una historia detrás: una mujer pobre que vivía en una casa con el tejado hecho de plantas de trigo utilizaba el trigo germinado para alimentar a sus hijos hambrientos".
Esta ocasión no sólo permite a la comunidad kirguisa honrar su patrimonio, sino también educar a otros sobre sus ricas prácticas culturales.
Fatema Hosseini es becaria del Roy W. Howard Investigative Reporting que cubre las comunidades inmigrantes para Borderless Magazine. Envíele un correo electrónico a [email protected].
Tara Mobasher es becaria de Northwestern Medill Reporting en Borderless Magazine. Envíe un correo electrónico a Tara a [email protected].
