Ilustración de Verónica Martínez para Injustice Watch Los inmigrantes que solicitan visados U están siendo bloqueados por dos sargentos que anteriormente estuvieron implicados en polémicos tiroteos y a punto de ser despedidos.
Este artículo fue publicado originalmente por Vigilancia de la injusticiauna redacción sin ánimo de lucro centrada en cuestiones de equidad y justicia en los tribunales.
Una noche de noviembre de 2021, Nodirjon Zakirjonov, conductor de un tractor-remolque, tuvo problemas con los frenos en la I-94 y decidió apartarse a un lado de la carretera, en el barrio de Pullman, para solucionar el problema. Pero en medio de sus reparaciones, este hombre de 30 años recibió un golpe repentino en la cabeza y quedó inconsciente. Cuando volvió en sí, sintió que le "ardía" el abdomen. Le habían apuñalado y robado.
La agresión dejó al inmigrante de Uzbekistán una cicatriz de diez centímetros en el torso y traumas más profundos. Durante meses, le costó conducir largas distancias, y cualquier pequeño percance en la carretera le provocaba un ataque de pánico.
¿Quiere recibir historias como ésta en su bandeja de entrada todas las semanas?
Suscríbase a nuestro boletín gratuito.
"Vivía en una película de terror", dijo en una entrevista reciente.
A Zakirjonov le costó hablar de la agresión, pero acabó confiando en sus amigos, y uno de ellos le sugirió que solicitara un visado U.
El visado U ofrece un estatus legal temporal y una vía hacia la ciudadanía a los inmigrantes indocumentados que hayan sido víctimas de determinados delitos y que se considere que son útiles o "probablemente útiles" para las fuerzas de seguridad. El Congreso creó el programa de visados en 2000 para animar a los inmigrantes indocumentados a denunciar delitos y ayudar a las fuerzas de seguridad a prestar un mejor servicio a las comunidades inmigrantes.
Zakirjonov emigró a Chicago con un visado de estudiante, pero perdió su situación legal tras graduarse en la Concordia University Chicago con un máster en 2020. Unos meses después de la agresión, Zakirjonov se puso en contacto con un abogado de inmigración para solicitar un visado U. Pero antes de poder presentar su solicitud, necesitaba que el Departamento de Policía de Chicago certificara que efectivamente era una víctima cualificada de un delito que había cooperado en su investigación. Su abogada, Julia Sverdloff, envió su solicitud de certificación al Departamento de Policía en abril. Ella confiaba en que obtendría la certificación.
Pero lo que debería haber sido un proceso sencillo se convirtió en una pesadilla de un mes.
Primero, los agentes de policía le dijeron que tenía que demostrar su identidad. Luego le dijeron que un detective había intentado ponerse en contacto con él en vano. Después de que Zakirjonov enviara una declaración jurada prometiendo ayudar a los investigadores, la policía se lo denegó por tercera vez, diciéndole que tenía que llamar a los detectives y pedirles que reabrieran su caso. Una investigación abierta no es un requisito para que la policía firme una certificación de visado U, pero Zakirjonov hizo lo que le dijeron. Se reunió con los detectives en agosto y reabrieron su caso. Pero el Departamento de Policía volvió a denegárselo al mes siguiente, alegando que no tenía "información creíble y fiable" sobre el delito.
"Cuando me informaron sin rodeos de que el CPD no me creía, dije: 'Eso es todo'. Esa fue la última oportunidad", dijo.
Una investigación de Injustice Watch descubrió que el departamento ha denegado cientos de solicitudes de certificación de visado U de víctimas de delitos indocumentadas este año, muchas de ellas en desacuerdo con las normas federales de certificación y algunas que parecían violar la ley estatal.
Dos sargentos de la policía de Chicago, Brandon Ternand y John Poulos, emitieron la mayoría de los desmentidos examinados por Injustice Watch. Ambos sargentos han disparado fatalmente a civiles y tenían serias dudas planteadas por los investigadores sobre su credibilidad. Ambos también se enfrentaron al despido, pero en 2018 la Junta de Policía de Chicago les permitió mantener sus puestos de trabajo. La ciudad ha pagado más de $3 millones en acuerdos y sentencias relacionadas con los dos sargentos.
Los organismos de control policial afirmaron que la decisión de designar a Ternand y Poulos como certificadores de visados U plantea dudas sobre el proceso de selección del CPD para el puesto.
"En la medida en que el Departamento de Policía tiene algún interés en construir su legitimidad o establecer la confianza pública, no se pone a personas que violaron los principios más fundamentales de la confianza pública y las normas del Departamento de Policía . . en puestos en los que su credibilidad [e] integridad importan", dijo Craig Futterman, director del Proyecto de Derechos Civiles y Responsabilidad Policial de la Universidad de Chicago. "No puedo imaginar nada más básico que eso".
Abogados y defensores legales que trabajan regularmente en solicitudes de visado U calificaron de "sin precedentes" el número de denegaciones por el CPD en el último año y dijeron que les preocupaba que desalentará a los inmigrantes indocumentados de Chicago de denunciar delitos.
"Basta con que una persona que conozcas haya tenido un encuentro negativo con las fuerzas del orden para que tu disposición a colaborar en la investigación o persecución de un delito se vea afectada", afirma Trisha Teofilo Olave, gestora de proyectos jurídicos en el Centro Nacional de Justicia para Inmigrantes, con sede en Chicago, que representa a decenas de solicitantes de visados U.
Después de que Injustice Watch comenzara a informar de esta historia y tras semanas de quejas de abogados de inmigración a funcionarios de la oficina de la alcaldesa Lori Lightfoot, fuentes dijeron en noviembre que el CPD se comprometió a revisar sus políticas sobre certificaciones de visados U. El cambio más significativo requerirá que la Oficina de Asuntos Jurídicos del departamento revise todas las denegaciones y gestione las apelaciones de las solicitudes denegadas anteriormente.
El CPD no respondió a ninguna de las preguntas planteadas por Injustice Watch ni a las solicitudes de entrevista de Ternand y Poulos. En su lugar, el departamento emitió una breve declaración escrita en la que se comprometió a "seguir trabajando para garantizar que el proceso de certificación de visados U se ajusta a las directrices federales."
En una reunión del Ayuntamiento celebrada en diciembre, después de que Injustice Watch y el Reader publicaran esta historia en Internet, la mayoría de los concejales firmó dos medidas pidiendo audiencias sobre la gestión del CPD de las certificaciones de visados U y que el departamento recopile mejores datos y haga más transparente su proceso de certificación de visados U. Las medidas se remitieron a los comités de seguridad pública y derechos de los inmigrantes del Consejo, que podrían examinarlas a finales de este mes.
Los funcionarios certificadores "no entienden la ley
A diferencia de muchos otros organismos encargados de hacer cumplir la ley, la CPD dijo que no mantiene datos sobre el número de solicitudes de certificación de visado U que recibe o cuántas deniega. Pero en respuesta a una solicitud de registros públicos, funcionarios del departamento dijeron a Injustice Watch en octubre que el CPD ha denegado "al menos 800" certificaciones de visado U sólo en los últimos dos años.
En comparación, en 2021, la policía de Los Ángeles denegó menos de 350 solicitudes de certificación y la policía de Nueva York denegó unas 150 solicitudes, según datos de esos departamentos. Cada una de esas dos ciudades alberga al menos 150.000 inmigrantes indocumentados más que Chicago, según estimaciones recientes de cada ciudad.
A petición de Injustice Watch, la policía de Chicago revisó un lote de casos de certificación cerrados recientemente (110 en total) y determinó que 57 de esas solicitudes habían sido denegadas, lo que supone una tasa de denegación de casi el 52 por ciento. Esto situaría a Chicago muy por encima de otras grandes ciudades -incluidas Nueva York, Los Ángeles, Houston, Minneapolis y San Francisco- en el porcentaje de solicitudes denegadas, según los datos de 2021 de esos departamentos.
El programa de visados U se creó como parte de una legislación más amplia destinada a frenar la trata de seres humanos y la violencia contra las mujeres. Pero muchos de los visados denegados por el CPD han sido para víctimas de los mismos delitos que la ley contempla, como la violencia doméstica y las agresiones sexuales.
Leslye Orloff, experta en visados U y directora del National Immigrant Women's Advocacy Project de la American University, revisó las denegaciones para Injustice Watch y descubrió que muchas de esas decisiones eran contrarias a las directrices federales de certificación.
Poulos y Ternand firmaron colectivamente más de tres cuartas partes de las cartas de denegación que el CPD facilitó a Injustice Watch.
Orloff, que ayudó a redactar la ley por la que se creó el visado U y forma a los departamentos de policía de todo el país en su aplicación, concluyó que los sargentos "no entienden la ley" y puso en duda la supervisión de su trabajo por parte de la policía de Chicago. "El hecho de que [las denegaciones] salgan por la puerta significa que su estructura de supervisión no está comprobando si lo están haciendo bien", dijo.
A pesar de las quejas de los abogados de inmigración, Ternand y Poulos seguían siendo funcionarios certificadores de visados U a finales de octubre, según muestran los registros del CPD.
Antes de certificar los visados U, Poulos y Ternand se enfrentaron a la rescisión
El Departamento de Policía de Chicago no respondió a las preguntas sobre por qué Poulos y Ternand fueron asignados a la Unidad 163, la Sección de Investigación de Registros que revisa las solicitudes de certificación de visados U, tras los intentos fallidos de despedirlos.
Poulos, que es blanco, disparó y mató a dos hombres negros en incidentes separados en poco más de tres años. En un incidente fuera de servicio en agosto de 2013, Poulos dijo que Rickey Rozelle, de 28 años, amenazó con matarle antes de que Poulos le disparara. Los registros muestran que los investigadores no recuperaron ningún arma. La ciudad más tarde se estableció con la familia de Rozelle por $950.000. Mientras estaba de servicio en noviembre de 2016, las autoridades afirmaron que Poulos disparó mortalmente por la espalda a Kajuan Raye, de 19 años, durante una persecución a pie. Los organismos de supervisión exculparon a Poulos de haber actuado mal en ambos tiroteos, pero un jurado concedió a la familia de Raye $1 millones en una demanda civil. Poulos alegó que Raye le apuntó con un arma, pero los expertos forenses contratados por ambas partes afirmaron en sus escritos ante el tribunal que el arma en La posesión de Raye estaba guardada en el bolsillo de su chaqueta cuando Poulos le disparó....
Tras la muerte de Raye, el entonces superintendente de policía Eddie Johnson presentó cargos para despedir a Poulos. Pero los cargos no tenían nada que ver con los tiroteos. En su lugar, se derivaban de dos investigaciones internas de años antes, en la que se descubrió que Poulos había ocultado un arresto anterior cuando solicitó el puesto de agente y que, una vez conseguido, tenía una participación en el bar de deportes de su familia, lo que constituía una violación de la política del CPD. Asuntos Internos había recomendado el despido de Poulos por esas infracciones en 2007, pero los mandos policiales nunca lo llevaron a cabo. Para cuando Johnson presentó cargos ante la junta policial en 2017, Poulos había recibido un "ascenso por méritos" a sargentosegún el Chicago Tribune.
En su informe de 2017 sobre las fallas sistémicas del CPD a raíz del tiroteo fatal de Laquan McDonald, el Departamento de Justicia señaló el caso de Poulos para comentar, diciendo que el CPD podría haber detenido su promoción -y potencialmente evitar que matara a Raye- si el departamento tuviera un sistema de "intervención temprana en funcionamiento" para alertar a los funcionarios de los oficiales problemáticos.
Pero en febrero de 2018, la junta policial -presidida entonces por Lightfoot- se pronunció por unanimidad en contra de despedir a Poulos, concluyendo que El DPC tardó demasiado para presentar los cargos contra él. Los registros muestran que Johnson designó a Poulos como certificador de visados U en septiembre de 2018.
Unas semanas más tarde, la junta policial absolvió a Ternand de toda culpa en el tiroteo mortal contra el estudiante de primer año de secundaria Dakota Bright. Durante una persecución a pie en noviembre de 2012, Ternand, de raza blanca, efectuó un único disparo que alcanzó a Bright en la nuca. El agente dijo que vio al joven negro de 15 años buscar un arma. Pero Bright estaba desarmado cuando Ternand le disparó; la policía recuperó más tarde un arma a 60 metros del cuerpo de Bright, WBEZ informó. La agencia de supervisión policial de la ciudad dictaminó que el tiroteo no estaba justificado en 2017 después de encontrar muchas "incoherencias" en el relato de Ternand.
Sin embargo, en un fallo de 5-3 que mantuvo a Ternand en la fuerza, la junta policial dijo que su testimonio era "creíble y persuasivo" y elogió a Ternand como un agente "altamente condecorado" que tenía "reputación de honrado".
Y eso a pesar de las más de dos docenas de denuncias por mala conducta que Ternand había acumulado en los años anteriores y posteriores al asesinato de Brightentre las que se incluían acusaciones de que Ternand había mentido en informes policiales sobre el uso excesivo de la fuerza. En un caso, los fiscales del condado de Cook se negó a presentar cargos contra un hombre que, según Ternand, le golpeó después de que un detective del CPD encontrara imágenes del incidente grabadas por un transeúnte que contradecían el informe policial de Ternand, según una demanda civil que el hombre presentó posteriormente.
Como la mayoría de las denuncias por mala conducta contra agentes de policía de Chicago, ninguna de esas denuncias contra Ternand prosperó. En total, Ternand fue citado en cinco demandas que costaron a los contribuyentes de Chicago más de 1.000 millones de euros. $1 millones en liquidaciones entre 2011 y 2016, según los registros recogidos por Chicago Reporter.
Después de que la junta policial salvara su puesto, Ternand fue trasladado al distrito 11, en la zona oeste. Ternand fue asignado a la Unidad 163 en enero, y el Superintendente David Brown lo designó funcionario certificador de visados U un mes después.
Poulos y Ternand no respondieron a la solicitud de comentarios.
El ex inspector general de Chicago Joe Ferguson, que supervisó las investigaciones de las políticas y prácticas policiales, dijo a Injustice Watch que si el CPD va a mantener a Ternand y Poulos en la fuerza, "ciertamente no deben ser puestos en una posición que implique su certificación de asuntos oficiales, para lo cual su veracidad y su credibilidad es crítica."
Buscando excusas para denegar visados U
Poco después de que Ternand se incorporara a la unidad de visados U, algunos abogados empezaron a notar un repunte en las denegaciones de solicitudes de certificación.
"A partir de abril, empezamos a notar esta tendencia en la que se les denegaba sin motivo", dijo a Injustice Watch Shelby Vcelka, abogada de inmigración de Victory Law Office en Berwyn.
Una de esas denegaciones fue la de Reyna Mariano, una madre indocumentada mexicana de 40 años cuya hija adolescente hijo fue tiroteado y asesinado en 2017. Según la ley federal, los padres y otros familiares directos de menores fallecidos víctimas de delitos que cumplan los requisitos pueden solicitar un visado U como "víctima indirecta".
Mariano contó a Injustice Watch que al principio no quería solicitar el visado U porque se sentía culpable por "sacar algo" de la muerte de su hijo. Decidió solicitar el visado el año pasado porque creía que obtener un estatus legal y un permiso de trabajo le ayudaría a mantener a su hija de cuatro años.
Pero Ternand denegó su solicitud de certificación de visado U, diciendo sin explicación que no reunía los requisitos para ser considerada víctima indirecta. Vcelka recurrió la denegación, pero Poulos volvió a denegarla por los mismos motivos. Más tarde, la fiscalía del condado de Cook, que procesó el asesinato de su hijo, concedió a Mariano la certificación.
El CPD también denegó al menos una docena de solicitudes de supervivientes de violencia doméstica el año pasado, según descubrió la investigación de Injustice Watch.
En uno de esos casos, una mujer de 43 años de la zona sur, que había obtenido una orden de protección contra su ex pareja, llamó a la policía después de que él la arrojara "al suelo varias veces", según un informe policial. Ternand denegó su certificación, diciendo que no había sufrido "daños físicos sustanciales". En otro ejemplo, Ternand denegó la solicitud de una mujer de 23 años que dijo a la policía que se había encerrado en su habitación mientras su padre, armado con un cuchillo, intentaba abrir la puerta mientras la amenazaba de muerte. De nuevo, Ternand dijo que la mujer no había sufrido daños sustanciales.
Pero las directrices federales de certificación emitidas por el Departamento de Seguridad Nacional dicen que corresponde a los funcionarios de inmigración -no a las fuerzas de seguridad locales- determinar si los solicitantes de visado U han sufrido daños suficientes para tener derecho al visado.
"El hecho de que lo denieguen basándose en un daño sustancial es totalmente erróneo", dijo Orloff. "Denegar basándose en un daño sustancial, para mí, dice que están buscando excusas para denegar que la ley no exige".
Cargando...
Recargar el documento 
Abrir en una nueva pestaña Cuatro ejemplos de certificados de visado U denegados por los sargentos de policía de Chicago John Poulos y Brandon Ternand. Contribución de Vigilancia de la injusticia. Fuente: Solicitud FOIA de la policía de Chicago
Poulos también denegó al menos seis solicitudes de certificación porque, según dijo, los delitos que figuraban en el informe policial - "agresión simple-doméstica" y "agresión simple-doméstica"- no cumplían los requisitos.
"Eso está mal-'Simple asalto-doméstico relacionado' es violencia doméstica", dijo Orloff. "Cada uno de estos oficiales están haciendo cosas que son totalmente erróneas en la ley."
Los abogados de inmigración dijeron que tiene sentido que el CPD deniegue algunas de los cientos de solicitudes de certificación de visados U que recibe cada año.
"No debería ser un sello de goma. No todo el mundo debería obtener un certificado", dijo el abogado Carlos Becerra. "Pero creo que el otro extremo es denegar certificaciones y tener una base muy endeble para hacerlo o no tener ninguna base".
Becerra demandó al CPD en noviembre después de que Ternand negara una certificación de visa U para uno de sus clientes, un conductor de viajes compartidos que fue atacado por un pasajero, dejándolo con la nariz rota, según la demanda. Ternand le denegó el visado dos veces por no cooperar en la investigación, a pesar de que "aportó pruebas de que el caso se había reabierto", dice la demanda.
En 2017, un informe de la Coalición de Illinois para los Derechos de Inmigrantes y Refugiados encontró que las agencias policiales de todo el estado tenían políticas inconsistentes sobre la certificación de visas U que a menudo entraban en conflicto con las directrices federales.
Al año siguiente, la Asamblea General de Illinois aprobó la Ley VOICES, que establecía directrices a escala estatal sobre las certificaciones de visados U. La ley exige a los organismos encargados de hacer cumplir la ley que vuelvan a certificar a los solicitantes de visados U cuya certificación inicial haya caducado. Según la legislación federal, las certificaciones caducan a los seis meses, pero los inmigrantes y sus abogados suelen necesitar más tiempo para presentar sus solicitudes de visado U.
Sin embargo, la CPD denegó varias solicitudes de recertificación el año pasado, incluida una de una mujer que fue agredida sexualmente cuando era menor, según abogados y registros revisados por Injustice Watch.
En 2021, el Gobernador J.B. Pritzker firmó legislación adicional que exige a los organismos encargados de hacer cumplir la ley de todo el estado que informen del número de solicitudes de certificación de visado U que han recibido y aprobado o denegado cada año. El primero de esos informes deberá presentarse en marzo. La Oficina de Violencia contra las Mujeres del Departamento de Justicia otorgó una subvención de casi $1 millones al CPD en octubre de 2020 en parte para financiar un tablero de datos de visas U. En un correo electrónico, un portavoz del CPD dijo que el tablero de instrumentos "aún no se ha creado". El departamento se negó a decir si sería capaz de cumplir con los nuevos requisitos de presentación de informes.
Los abogados piden ayuda a la alcaldía
A finales de agosto, Olave, director de proyectos jurídicos del Centro Nacional de Justicia para los Inmigrantes, dirigió una sesión de formación para Ternand, Poulos y otros funcionarios del CPD encargados de certificar visados U. Los abogados esperaban que la formación frenara el flujo de denegaciones erróneas, según los correos electrónicos obtenidos a través de una solicitud de registros públicos. Los abogados esperaban que la formación detuviera el flujo de denegaciones erróneas, según los correos electrónicos obtenidos a través de una solicitud de registros públicos. Se equivocaron.
"Muchos profesionales estaban esperando hasta la formación de certificadores del 25 de agosto con la esperanza de que las cosas mejoraran", escribió Olave en un correo electrónico a Darci Flynn, directora de estrategia y política de violencia de género de Lightfoot, el 13 de septiembre. "Por desgracia, parece que sólo han empeorado".
Flynn reenvió el correo electrónico a Elena Gottreich, teniente de alcalde de seguridad pública de Lightfoot, quien lo envió al jefe de personal de la policía de Chicago, Leslie Silletti, y a Tina Skahill, directora ejecutiva de reforma y mantenimiento del orden constitucional del departamento. "Llevamos años con este problema, tenemos que resolverlo cuanto antes", escribió Gottreich.
Pero las denegaciones siguieron llegando, según muestran los correos electrónicos. Los abogados empezaron a "aconsejar a los clientes que no solicitaran ayuda de inmigración basándose en la creencia de una eventual denegación por parte del CPD", según un correo electrónico del 4 de octubre a altos funcionarios del CPD enviado por Nubia Willman, jefa de compromiso con la comunidad del alcalde y abogada de inmigración con años de experiencia en solicitudes de visados U.
Al día siguiente, Willman y otros altos cargos de la administración se reunieron con funcionarios del CPD, entre ellos Skahill y la abogada general Dana O'Malley, según muestran los correos electrónicos. Ni la oficina del alcalde ni el CPD respondieron a las preguntas de Injustice Watch sobre lo ocurrido en la reunión.
Pero en un correo electrónico de seguimiento a los participantes de la reunión, Willman escribió: "Durante años, el CPD ha establecido las mejores prácticas en todo el estado para ser receptivo e informado sobre el trauma hacia los sobrevivientes de crímenes. Espero que este chequeo nos permita volver a esos procesos".
Sin embargo, las denegaciones cuestionables siguieron llegando, dijeron los abogados. En un correo electrónico enviado a Willman el 19 de octubre, un abogado de inmigración escribió: "Recibimos una segunda denegación después de apelar la denegación de la U cert[ificación] a la CPD: es muy genérica y ni siquiera indica que la CPD revisara mis argumentos."
"Es descorazonador", respondió Willman. "Estamos haciendo un seguimiento de estos por lo que no dude en enviar a mi manera como nos reunimos con CPD para discutir más a fondo. Esperemos tener una actualización pronto".
A mediados de noviembre, según informaron fuentes a Injustice Watch, la CPD empezó a exigir que todas las denegaciones pasaran ahora por su departamento jurídico antes de ser finalizadas. El departamento jurídico también revisará todas las apelaciones de denegaciones ya emitidas.
Pero a Olave le preocupa que algunos inmigrantes a los que se les denegó indebidamente una solicitud de certificación de visado U no sepan que pueden recurrir la decisión.
"Definitivamente, hay gente que ha recibido una negativa durante el último año que puede darse por vencida", dijo.
El CPD no respondió a las preguntas de Injustice Watch sobre los cambios de política.
La alcaldía declinó solicitar una entrevista con Willman y Flynn. En un comunicado, un portavoz de la oficina de la alcaldesa dijo que cuando "se plantearon preocupaciones a su oficina sobre las denegaciones de certificación de visados U, la alcaldesa ordenó una revisión del proceso de solicitud. La ciudad continuará trabajando con los defensores y el Departamento de Policía de Chicago para proporcionar cualquier ajuste necesario a la política o la formación para garantizar el acceso adecuado a este recurso legal y para asegurar que estamos viviendo nuestros valores como una ciudad acogedora en todos los sentidos."
La larga cola por delante
Tras recibir cuatro cartas de denegación, Zakirjonov, el camionero apuñalado en noviembre de 2021, no creía que fuera a obtener nunca una certificación de visado U de la CPD.
Entonces, tres semanas después de que Injustice Watch preguntara al CPD sobre su caso el pasado noviembre, su abogado recibió una carta inesperada del CPD. Un año después de ser apuñalado y robado, Zakirjonov fue finalmente certificado para un visado U por el CPD, a pesar de que nunca apeló la cuarta carta de denegación que recibió en septiembre.
Zakirjonov ya había perdido la esperanza de que el CPD hiciera lo correcto por él, dijo, y había centrado su atención en cuidar de su mujer embarazada y de sus dos hijos, de siete y cuatro años. "Para ser sincero, el 99% de mi atención y mis pensamientos se centraban en alimentar a mi familia y vivir mi vida", dijo.
Aunque por fin puede solicitar un visado U al Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE.UU., el retraso de seis meses del CPD le retrasa aún más en una cola que cada día es más larga.
Por ley, los funcionarios federales de inmigración solo pueden conceder 10.000 visados U a víctimas de delitos cada año. USCIS dijo que tiene más de 180.000 casos pendientes, el doble que en 2016. Entre octubre de 2021 y junio de 2022, el número de casos pendientes creció en más de 9.000, o alrededor de 34 al día.
"Así que seis meses más de espera hasta que se firme el certificado pueden suponer varios años más de espera hasta que se resuelva el caso", explica Olave.
El visado U concede un estatuto legal y un permiso de trabajo de hasta cuatro años. Para permanecer más tiempo en el país, los inmigrantes deben solicitar la tarjeta verde. Tres años después de obtener el visado U, los beneficiarios pueden solicitar la tarjeta verde, que actualmente tarda uno o dos años más en tramitarse.
Una de las clientas de Olave obtuvo su visado U el mes pasado tras presentar su solicitud hace más de seis años. "Esperamos que solicite la tarjeta verde en noviembre de 2025", dijo Olave. "Esperemos que los plazos de tramitación no se alarguen, pero podría ser 2027 cuando por fin obtenga la tarjeta verde. Hace más de diez años que solicitó el visado U".
Zakirjonov no sabe si podrá esperar tanto, pero sabe que es lo único que puede hacer en este momento. "Es agotador pensar en ello cada vez", afirma. "Así que voy a dejarlo pasar y, en algún momento, será sí o no".
Da poder a las voces de los inmigrantes
Nuestro trabajo es posible gracias a las donaciones de personas como usted. Apoye la información de alta calidad haciendo una donación deducible de impuestos hoy mismo.
