Un artista comparte su amor por La Villita

Desde las danzas tradicionales hasta los coloridos murales, Pequeña aldea es todo arte, dice Omar Magana. El escultor autodidacta es desde hace tiempo una figura de la comunidad artística del barrio. Su edificio de la calle 22 con Sacramento albergó el colectivo de base Expresiones Artísticas desde 2004 hasta que un incendio lo calcinó en 2008. En la actualidad, dirige el Centro de las Artes OPENun espacio donde los artistas pueden reunirse para mostrar, perfeccionar y desarrollar su talento. Magana se tomó un tiempo para hablar con Sin fronteras sobre el arte de La Villita.

Sin fronteras: Si pudieras llevar a alguien a dar un paseo por el arte de la zona, ¿qué le señalarías para decirle "eso es La Villita"?

Magana: Hay muchos puestos de tacos, muchas tiendas de quinceañeras. Simplemente trae esta energía, este sustento. Los colores de los vestidos. Las tortillas. Los elotes, ya sabes, cómo algo que es amarillo de repente se transforma en blanco y rojo. Todo es tan colorido y vibrante. En cuanto a los murales y todo eso, también es impresionante. Pero creo que el arte no es algo que esté sólo en un lugar. En México, las señales se crean a mano. Es casi como un mural, y eso también se ve en las tiendas de comestibles que son propiedad de españoles. Tener una combinación de todo eso es increíble.

Sin fronteras: ¿Por qué es tan importante tener ese tipo de huella cultural en Chicago?

Magana: Cuando mis padres vinieron aquí, tuvieron la suerte de tener unos hermanos que los apoyaron cuando llegaron a Chicago. Pero si fueras alguien que acaba de llegar aquí por primera vez, con La Villita al menos tienes la sensación de estar en México. De no ser el marginado. Eso es especialmente importante ahora debido a cómo estamos siendo retratados por la administración Trump. Así que es importante saber que eres capaz de venir aquí a La Villita y estar bien.

Sin fronteras: Cómo ha cambiado el barrio desde que Donald Trump fue elegido presidente?

Magana: A la gente le pone de los nervios que la señalen así, que supongo que es algo que ha ocurrido en Estados Unidos desde el principio. Cuando te sacan en la televisión y te clasifican como [traficantes de drogas, criminales y violadores], te sientes como ganado. La administración Trump está eligiendo a quién va a señalar para que todo el mundo se centre en ellos. La cuestión es que no solo ocurre en nuestro barrio y no son solo mexicanos. Es un montón de diferentes nacionalidades y naciones que están señalando.

La gente está preocupada. Los niveles de estrés han subido, porque no saben qué va a pasar. Los niveles de estrés de los estudiantes también han aumentado, porque tienen miedo y se preguntan: "¿Van a seguir aquí mis padres? ¿Voy a seguir aquí?" Está creando mucho miedo.

Sin fronteras: ¿Qué cree que pueden hacer las artes para que la gente se sienta menos aislada?

Magana: Vamos a hacer una exposición, que estará en cinco de los colegios de por aquí, llamada "Todos somos emigrantes". Es mostrar que no somos sólo nosotros, es el mundo entero. Siempre se elige a alguien. Ahora mismo puede que seamos nosotros, y puede que haya otros que también sean elegidos. Pero siempre se elige a alguien. Siempre hay alguien que emigra.

Sin fronteras: Todo el mundo es de algún sitio.

Magana: Todo el mundo viene de alguna parte. A menos que seas nativo de esta tierra, cosa que la mayoría de la gente de este país no es, eres un emigrante. Esta administración, todos son emigrantes también. Así que creo que el arte es una forma de concienciar. Y como artista, siempre miro al pasado. Así que los artistas pueden mostrar el pasado y lo que vemos ahora, y luego pueden crear algo que muestre formas de avanzar.

Omar Magana

Un artista comparte su amor por La Villita

Pasando por la danza tradicional y los murales llenos de color, La Villita se trata de arte, de acuerdo con Omar Magana. Este escultor autodidacta ha sido una figura durante mucho tiempo de la comunidad artística del barrio. Su edificio, ubicado en la calle 22 y Sacramento fue hogar y punto de partida del colectivo artístico "Expresiones artísticas" desde el año 2004 hasta que un incendio lo destruyó en el año 2008. Hoy, dirige el Centro para las Artes OPEN, un espacio donde artistas pueden reunirse para exhibir, refinar y trabajar sus talentos. Magana concedió una entrevista a Sin fronteras para hablar sobre el arte en La Villita.

Sin fronteras: Si pudieras llevar a alguien en un recorrido artístico a pie en el área ¿Qué le mostrarías para decirle "Eso es La Villita"?

Magana: Pues hay muchos puestos de tacos, hay muchas tiendas de quinceañeras. Esto crea una energía, una vitalidad. Los colores de los vestidos. Las tortillas. Los elotes, ya sabes, cómo algo que es amarillo, de repente se hace blanco y rojo. Todo es tan colorido y vibrante. En tanto a los murales y todas esas cosas, eso también es increíble. Pero yo creo que el arte no es algo que esté en un solo lugar. En México, los letreros son hechos a mano. Así que es casi como si fuera un mural, y eso lo ves aquí en las tienditas donde los dueños son hispanos. Tener una mezcla de todo eso, es increíble.

Sin fronteras: ¿Por qué es tan importante contar con ese tipo de huella cultural en Chicago?

Magana: Cuando mis padres se vinieron para acá, tuvieron la fortuna de contar con hermanos que los apoyaran cuando llegaron a Chicago. Pero si tú eres alguien que llegó por primera vez, al menos con La Villita, tienes la sensación de que estás en México, de que no estás en el margen. Eso es especialmente importante hoy por la forma en que nos pinta la administración de Trump. Así que es importante que sepas que si vienes a La Villita, puedes estar bien.

Sin fronteras: ¿Cómo ha cambiado el barrio desde que Donald Trump fue elegido como presidente?

Magana: Pone muy mal a la gente el hecho de que sean perseguidos. Supongo que es algo que ha pasado en los Estados Unidos desde el principio. Presentar y encasillar a gente en la televisión como si fueran [narcomenudistas, criminales, violadores]. Hace que te sientas como si fueras ganado. La administración de Trump está escogiendo a quienes van a marginar para que se puedan enfocar en ellos. La cosa es que no sólo está pasando en nuestro barrio, y no sólo a los mexicanos. Hay muchas nacionalidades y naciones que están siendo marginadas.

La gente está preocupada. El estrés ha aumentado porque uno no sabe qué es lo que va a pasar. Los estudiantes tienen sus niveles de estrés altísimos porque tienen miedo y ahora están preguntando: "¿Seguirán estando aquí mis padres? ¿Seguiré estando yo aquí?" Está provocando mucho miedo.

Sin fronteras: En tu opinión, ¿qué es lo que el arte puede hacer para que la gente se sienta menos aislada?

Magana: Vamos a estar haciendo una exposición en cinco escuelas por aquí. Se llama "Todos somos migrantes". Plantea que no sólo nosotros somos migrantes, sino que todo el mundo lo es. Siempre se escoge a alguien para marginar. Hoy puede que sea a nosotros y puede que a otros también les esté pasando. Siempre se señala a alguien. Alguien siempre es migrante.

Sin fronteras: Todo el mundo viene de algún lado.

Magana: Todo el mundo es de alguna parte. A menos que seas nativo de esta tierra. Y con la mayoría de la gente que vive en este país, ese no es el caso. Con esta administración, todos son migrantes. Así que creo que el arte puede hacer consciente a la gente sobre esto. Y como un artista, yo siempre busco en el pasado. Así que los artistas mostramos el pasado y lo que vemos en el presente, para que después podamos crear algo que nos muestre el camino hacia el futuro.

Entrevista por Alex V. Hernandez; Traducción de Sebastián González de León