Watan Studio es el único estudio de arte y diseño palestino de Chicago.
Watan Studio es el único estudio de arte y diseño palestino de Chicago.
Estudio Watan, hogar en árabe, es un espacio marcadamente palestino. Jumana Al-Qawasmi lo puso en marcha hace sólo cinco meses y es intencionado. El escaparate de diseño situado en la calle 159 de Orland Park está pensado para inspirar a otros palestinos a examinar el folclore y el patrimonio desde una óptica netamente palestina. Con arte, diseño y eventos culturales únicos, espera ser el punto de partida para que la diáspora palestina local explore la identidad y el exilio en el corazón árabe de Chicago, en los suburbios del suroeste.
Jumana no puede evitar sonreír cuando coge un pequeño olivo con un tronco delicadamente trenzado que acerca a su corazón: es su nueva adquisición para Watan Studio. "Siento que es una pequeña parte de Palestina. Tengo que recordarme a mí misma que no puedo plantarlo en el exterior porque no sobreviviría a nuestros inviernos", dice con una cálida carcajada.
Es jueves, un día de trabajo discreto para esta hija de inmigrantes palestinos que se sienta en una de las tres largas mesas blancas rodeada de obras de arte, ropa e ilustraciones que ha creado, desde un collar con su nombre chapado en oro hasta un collar con el nombre de un niño. kanafeh en escritura árabe (un homenaje al adictivo postre cargado de queso y sirope que, según se cree, se originó en la ciudad palestina de Nablus) hasta fundas de teléfono con vibrantes motivos de cerámica de al-Jalil, o minimalistas en blanco y negro. keffiyeh imprimir.
Dice que el kanafeh El collar siempre hace reír a los clientes, pero es sólo una pequeña parte de una exploración más amplia de la identidad y la cultura que examina lo que significa ser palestino. "Es muy fácil adentrarse en la historia palestina y hacer muchos diseños basados en la comida. Nuestra historia alimentaria es muy prolífica y muy fácil, pero quiero poder diseñar también otras cosas", dice Jumana.
Y lo ha hecho. Watan está lleno de diseños bien pensados que se plasman en pegatinas, parches, pins y camisetas. Es un diseño que Jumana ha aprendido por sí misma gracias a su pasión por el dibujo y a su profundo amor por la patria de su familia. Un dibujo de un jardín en flor superpuesto con las palabras "Imagina Palestina después de la liberación" cuelga de una brillante pared blanca, mientras que retratos que van desde figuras históricas como Hind Al-Husseini, notable palestino que fundó el orfanato Dar Al-Tifl, o Emile Habibi, afamado escritor palestino, se encuentran sobre mesas llenas de cuadernos, postales y tazas de cerámica con imágenes humorísticas de una abuela palestina sujetando su zapatilla lista para disciplinar.
El espacio es algo más que moda y arte. Productos como el aceite de oliva embotellado de la cosecha palestina más reciente y las cafeteras de cerámica árabe de color joya y las tazas diminutas a juego fabricadas en Cisjordania que Jumana trajo de un viaje familiar a Jordania apoyan directamente los medios de subsistencia palestinos. Todo forma parte de la profunda responsabilidad que siente Jumana de apoyar la vida y el crecimiento en su país, así como de una solidaridad más amplia con otras personas marginadas. En julio tiene previsto organizar una Sahra para Siriauna velada de música árabe clásica en directo con Jafra, un colectivo de música de Oriente Medio, bajo las estrellas detrás de su tienda a beneficio de los sirios desplazados que apoya la organización local sin ánimo de lucro de Chicago. Fundación Karam.
Aunque sostenible, el estudio no se centra únicamente en los beneficios. "En Watan siempre hemos tenido claro que no somos como cualquier otra marca que sólo quiere ganar dinero. Tenemos la responsabilidad de trabajar por Palestina, ya sea educando o trabajando por el movimiento, sea lo que sea", explica.
Desde que abrió el estudio de artes creativas en diciembre de 2016, Jumana ha comisariado una programación intencionada y estrafalaria a juego con su diseño juguetón y soñador. Entre los eventos anteriores se incluyenatreez (bordado palestino), un debate con el artista gráfico palestino Mohammad Sabaaneh y clases de pintura árabe. Watan también alberga una biblioteca comunitaria llena de libros como "Olives, Lemons and Za'atar" de Rawia Bishara, del afamado restaurante palestino Tanoreen de Brooklyn, o el libro de Kamal Boullata sobre arte palestino que puede disfrutar cualquiera que pase por el estudio.
Y lo que es más importante, Jumana afirma que el espacio está intencionadamente desprovisto de aprendizaje de la propia historia a través de la mirada de un extraño en una época en la que es demasiado habitual que los jóvenes se organicen en espacios que no están centrados en Palestina. "Cuando carecemos de agencia o de espacio, perdemos la noción de que, sea cual sea la solución que finalmente se adopte en Palestina, tenemos un interés real en ella. Conectar a los palestinos de la diáspora con nuestra cultura e historia es una forma de reivindicar nuestro interés en Palestina", explica Jumana desde detrás de un MacBook Pro con una pegatina ilustrada de una mujer bailando alegremente. dabke, danza folclórica originaria de los países de Levante.
Aunque el espacio está dirigido a la comunidad palestina, dice que está abierto a todos los que estén realmente interesados en formar parte de Palestina, en Chicago o en una futura patria.
Estudio Watan, 7710 W. 159th Street, Orland Park, Illinois 60462
