Brian Herrera para Borderless Magazine/CatchLight Local Cómo es ser un chef queer e indocumentado en Chicago durante la pandemia de COVID-19.
El chef Arturo Barbosa nació en Guadalajara (México) y actualmente vive en el barrio Pilsen de Chicago. Fue despedido de su trabajo en un restaurante durante la pandemia y decidió ofrecer comidas familiares a la gente de su barrio.
Los sectores de la hostelería y la restauración suelen dependen de trabajadores indocumentados pero muchos no tienen a quién recurrir cuando son despedidos. Una vez que estos trabajadores pierden su empleo, a menudo quedan excluidos de los programas federales de ayuda, como las prestaciones por desempleo, y se ven más afectados por los duros efectos de la pandemia. Pero los inmigrantes indocumentados como Barbosa encuentran formas de superar los retos que ha creado esta crisis sanitaria mundial. Barbosa habló con Borderless Magazine sobre sus experiencias durante la pandemia.
¿Quiere recibir historias como ésta en su bandeja de entrada todas las semanas?
Suscríbase a nuestro boletín gratuito.
Siempre me enseñaron que hay que trabajar. Es una de esas cosas que me inculcaron a una edad temprana. Siempre he trabajado y esta pandemia no ha cambiado eso.
Aunque me quedé sin trabajo, no podía quedarme quieta y no hacer nada en casa. Llevo toda la vida trabajando en restaurantes y siempre he admirado a los chefs por todo lo que hacen.
Pero yo quería hacer lo mío. Me encanta que mi cocina sea única y que reúna a la gente en torno a una mesa en la que puedan hablar.
La comida es una de esas cosas que une a la gente de cualquier raza o color, ¿sabes? Todo el mundo se lleva bien cuando hay comida de por medio. Así que empecé a trabajar en lo mío.
I vendió comidas familiares personas podría recoger al principio de la pandemia. La idea se me ocurrió porque en los restaurantes, normalmente antes de que empiece un turno, todo el mundo se sienta y come al estilo familiar. Me pareció buena idea seguir con esa idea, puesto que ya preparaba comida de estilo familiar para mis compañeros.
Cocinaba pasta, mole y pollo frito, que era lo que más vendía. Mi amiga Yaritza Guillen me propuso hacer la cena de su cumpleaños y acepté por supuesto.
He estado haciendo divulgación en Instagram cuando estaba haciendo comidas familiares y la mayoría, si no todas las personas que vinieron a comprar comida eran personas que vivían en Pilsen o Little Village o los otros barrios de por aquí.
Me ayudó mucho poder confiar en mi comunidad y entender que todo el mundo está pasando por un momento difícil y que todo el mundo intenta hacer lo suyo para salir de esta.
Soy bloque de texto. Haga clic en el botón de edición para cambiar este texto. Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipiscing elit. Ut elit tellus, luctus nec ullamcorper mattis, pulvinar dapibus leo.
Sabía que la gente no siempre podía permitirse pagar la comida y yo la regalaba porque ser capaz de dar comida a alguien que la necesita es algo que me inculcaron mis padres.
La comida es para comerla y disfrutarla, no para venderla. Pero todos los que pidieron mi comida intentaron dejar algo de dinero por ella. Yari ha contribuido mucho a que pidiera gente con la que normalmente no tendría contacto. También ha sido de gran ayuda para dar a conocer mi nombre y empujarme a hacer lo que quiero. Y mis amigos y mi pareja también me están ayudando mucho.
Me gusta mucho Yari y me estaba dando la oportunidad de hacer lo que me gusta, que es hacer que la gente coma.
Cuando llegué a Estados Unidos tenía cuatro años. Mi familia se trasladó a Waukegan, que está como a una hora al norte de Chicago y tiene una gran población mexicana. Viví allí hasta que tuve unos 23 años.
Más información
Después de mudarme, busqué trabajo en la ciudad. Había trabajado en un restaurante en mi país, pero todos los restaurantes de Waukegan son corporativos, como Applebee's, y me cansé de ese ambiente.
Quería mudarme más cerca de esta ciudad llena de buena comida. Quería formar parte de ella. Me mudé a Humboldt Park durante un año y fue bastante divertido mientras trabajaba en una pizzería. Luego me mudé a Pilsen y ahí es donde he estado los últimos cuatro años.
Vivir en Pilsen me abrió la mente por las actividades comunitarias y por la forma diferente de pensar. Trabajé como cocinero en The Bristol, donde hacíamos cosas como cortes enteros de cerdo.
Aprendí mucho de los chefs Chris Pandel y Abbie Sweeny en los dos años que trabajé allí y sin duda le agradezco que me enseñara. Una vez que se trasladó a otro restaurante: The Willow Room, que está en Lincoln Park, enfrente de Alinea. Me fui con ella y fui su sous chef durante un año. Trabajaba entre 80 y 100 horas a la semana, pero necesitaba hacerlo.
Pero mientras trabajaba en Willow Room tuve un accidente de coche y debido a las cargas fuera del trabajo no pude soportarlo.
Me estaba derrumbando literalmente y no era justo ni para mis compañeros ni para la chef Abbie Sweeny, así que tomé una decisión y dejé The Willow Room.
Más tarde empecé a trabajar en Dusek's, en Pilsen, que es donde trabajaba cuando llegó la pandemia y perdí mi empleo debido a los recortes de personal. Para ayudar a pagar las facturas estoy trabajando en Lao Peng You, una estupenda casa de dumplings, dos días a la semana.
He solicitado tantos fondos de emergencia y subvenciones como he podido. Seguro que necesito ayuda. Al principio solicité la de la Asociación Nacional de Restaurantes. Y luego solicité el Proyecto de Educación Culinaria de Illinois y lo conseguí. Después, Dusek's mismo consiguió un GoFundMe que estaban haciendo, hicieron dos rondas de ese fondo. Así que definitivamente estaba solicitando ayuda porque lo necesitaba, porque no podía conseguir el desempleo. Quiero decir que tengo dinero ahorrado y todo, pero no sabía cuánto tiempo iba a durar la pandemia.
Siendo un mexicano gay e indocumentado de una familia mexicana de la vieja escuela, todavía no he salido del armario del todo con mis padres. Mis hermanas lo saben y todo el mundo aquí en la ciudad lo sabe. Aquí no intento esconderme. Esta es la familia que elegí y he podido ser yo mismo al cien por cien con ellos.
Es algo muy común en la comunidad queer: tener una familia que te ha criado, pero también tener una familia elegida que te apoye y no te juzgue. Creo que es muy importante contar con personas que se preocupen por ti y que siempre estén ahí, incluso en los momentos más oscuros.
Ser a la vez queer e indocumentado hace la vida más difícil. Es difícil ser yo mismo y tener éxito en este mundo a mi manera.
Siento que ser indocumentado es como una de esas cosas en las que hay ciertas adversidades que nos suceden todo el tiempo. Y aunque es duro, encontramos la manera de tener éxito y ser las personas que queremos ser.
En el futuro me encantaría tener mi propio restaurante o un camión de comida. Quiero mostrar al mundo que esto es lo que puedo hacer. Esto es lo que puedo ofrecer. Sé que los restaurantes son muy caros y no siempre tienen éxito. Pero quiero tener un lugar donde pueda hacer feliz a la gente dándoles mi comida.
Esta historia forma parte de la serie "Instilled Resilience" de CatchLight Local Brian Herrera. El proyecto ilustra historias de éxitos, retos y resiliencia durante la crisis de salud pública COVID-19, compartidas por miembros de la comunidad de inmigrantes indocumentados de Chicago, Illinois. Se realizó en colaboración con CatchLight Local y Instituto de Noticias sobre las Organizaciones sin Ánimo de Lucro.
Las historias forman parte de nuestra serie Mi barrio me respaldauna serie bilingüe de un mes de duración realizada por, para y con latinos de Chicago.
Da poder a las voces de los inmigrantes
Nuestro trabajo es posible gracias a las donaciones de personas como usted. Apoye la información de alta calidad haciendo una donación deducible de impuestos hoy mismo.
