Ilustración de Brian Herrera para Borderless Magazine / CatchLight LocalLa Asamblea General de Illinois aprobó un proyecto de ley de inmigración de gran alcance que cerraría todos los centros de detención de inmigrantes en el estado y restringiría severamente la forma en que las fuerzas del orden locales pueden colaborar con los agentes federales de inmigración.
Este artículo fue publicado originalmente por Injustice Watch.
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La Asamblea General de Illinois aprobó un proyecto de ley de inmigración de gran alcance que cerraría todos los centros de detención de inmigrantes en el estado y restringiría severamente la forma en que la policía local puede colaborar con los agentes federales de inmigración. El proyecto de ley pasa ahora a la mesa del gobernador J.B. Pritzker para que lo firme.
Según el proyecto de ley -conocido como Illinois Way Forward Act-, las ciudades y los condados de Illinois tendrían prohibido celebrar contratos con el Servicio de Inmigración y Aduanas de Estados Unidos para "alojar o detener" a los inmigrantes bajo custodia de ICE en las cárceles locales. El estado ya restringe los centros privados de detención de inmigrantes, por lo que si el gobernador Pritzker la convierte en ley, Illinois se libraría de todos los centros de detención de ICE existentes para el 1 de enero del 2022.
Un portavoz de la oficina de Pritzker no respondió a una solicitud de comentarios el viernes. Y un portavoz de ICE dijo que la agencia "no comenta sobre propuestas legislativas específicas".
El proyecto de ley limitaría la forma en que la policía de todo el estado coopera con la agencia de control de la inmigración. Se prohibiría a las fuerzas del orden locales preguntar a cualquier persona bajo su custodia sobre su estatus migratorio. La policía también tendría prohibido transferir a cualquier persona que detenga a la custodia de ICE y colaborar con ICE en las redadas de deportación y otras acciones de aplicación de la ley sin la orden de un juez federal.
Fred Tsao, asesor político principal de la Coalición de Illinois para los Derechos de los Inmigrantes y Refugiados, que ha defendido el proyecto de ley, dijo que éste pondría a todo el estado en consonancia con la ordenanza de "Ciudad Acogedora" de Chicago.
"Si esto es lo suficientemente bueno para la ciudad de Chicago, debería cubrir el resto del estado", dijo Tsao.
El senador estatal Omar Aquino, demócrata de Chicago, que representa partes del lado noroeste de la ciudad y de los suburbios del oeste, presentó el proyecto de ley en febrero. Desde entonces, la mitad de los otros 40 demócratas del Senado han copatrocinado el proyecto, incluida la líder de la mayoría del Senado, Kimberly Lightford, demócrata de Maywood.
El proyecto de ley aprobado por el Senado 36 a 19 el viernes, con todos los republicanos y un demócrata que votan no. Líder de la minoría del Senado Dan McConchie, R-Lake Zurich, no respondió a una solicitud de comentarios sobre su oposición al proyecto de ley. Se aprobó la Cámara a finales del lunes, 68 a 47.
La Orden Fraternal de Policía de Illinois se opuso al proyecto de ley. El presidente de la organización, Chris Southland, dijo que las fuerzas del orden locales deberían ayudar a las autoridades federales a detener a los inmigrantes con antecedentes penales.
"¿Por qué no querríamos trabajar con las autoridades federales para asegurarnos de que los inmigrantes violentos e ilegales no son liberados [de la custodia de las fuerzas de seguridad locales] dentro de nuestras comunidades?" dijo Southwood.
Un análisis realizado por el Transactional Records Access Clearinghouse de la Universidad de Syracuse mostró que cuatro de cada diez inmigrantes detenidos por ICE el año pasado tenían alguna condena penal en sus antecedentes. Un porcentaje aún menor -algo menos del 11%- había sido condenado por lo que ICE considera delitos graves (o de "nivel 1"), como agresión, delitos sexuales o asesinato.
Si el proyecto de ley se convierte en ley, Illinois se uniría a un pequeño grupo de estados -incluyendo California y Washington- que aplican leyes estatales de santuario y prohíben a los condados contratar a ICE para operar centros de detención. ICE podría seguir operando directamente sus propios centros de detención, pero la agencia no tiene actualmente ninguna instalación en Illinois.
Tsao dijo que el proyecto de ley "podría ser un modelo para otros estados que quieran ampliar las protecciones a sus comunidades de inmigrantes."
Tsao dijo que la Ley Illinois Way Forward toma su nombre de la Ley New Way Forward, que el representante Jesús "Chuy" García, demócrata de Chicago, presentó en la Cámara de Representantes de Estados Unidos en enero. El proyecto de ley de García, que se ha estancado en el comité, eliminaría el uso de los centros de detención privados y las cárceles del condado para mantener a los inmigrantes bajo custodia federal y restringiría la cooperación entre las fuerzas de seguridad locales y ICE, entre otras disposiciones.
No creo que los condados deban beneficiarse de la miseria de la gente".
Kristin Glauner (segunda por la izquierda en la fila superior), posa con su cuñado, Arturo Elizarraraz, y sus cinco hijos y después de que la Junta de Comisionados del Condado de McHenry votara el 18 de mayo para mantener el contrato del condado con ICE para detener a los inmigrantes en la cárcel del condado. El esposo de Glauner, César Elizarraraz, ha estado detenido en la cárcel bajo la custodia de ICE durante casi dos años. Carlos Ballesteros / Injustice Watch
Un portavoz de ICE dijo que la agencia tiene actualmente contratos con tres condados de Illinois -Kankakee, McHenry y Pulaski- para detener a los inmigrantes en las cárceles de sus condados. ICE paga al condado de Kankakee 90 dólares al día por cada detenido y al de McHenry 95 dólares por cada uno, según los funcionarios de ambos condados. Los funcionarios del condado de Pulaski no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Tsao dijo que el cierre de los centros de detención pondría fin a los "motivos de lucro de los condados y las empresas privadas para ganar dinero simplemente encerrando a la gente". También enviaría un mensaje al gobierno federal de que retener a los inmigrantes en las cárceles por supuestas infracciones de inmigración es un error, dijo.
Pero el cierre de los centros de detención no significa que los inmigrantes detenidos allí vayan a ser liberados. ICE podría transferirlos a uno de los más de 100 centros de detención que opera o contrata en todo el país, dijo un funcionario de ICE.
El 18 de mayo, la junta de comisionados del condado de McHenry votó en contra de una propuesta para cancelar su contrato con ICE, tras una campaña de un año de duración de docenas de grupos activistas. Algunos miembros de la junta argumentaron en la reunión que el país no debería renunciar a esos ingresos, ya que ICE detendrá a los inmigrantes de todos modos. El contrato le reportó al condado más de 3 millones de dólares por año fiscal del 2016 a 2020, según un informe de la junta del condado.
Sin embargo, Amanda Hall, educadora y cofundadora de la Coalición para Cancelar el Contrato de ICE en el condado de McHenry, dijo que el contrato de ICE con la cárcel del condado "aterroriza" a los inmigrantes de la zona porque "tienen miedo de los agentes de policía y de ser detenidos" y luego puestos bajo custodia de ICE.
Esos temores se materializaron para Kristin Glauner, de 39 años, madre de cinco hijos que vive en el condado de McHenry. Su marido, César Elizarraraz, lleva casi dos años detenido por motivos de inmigración en la cárcel del condado, después de que la policía local lo detuviera por la supuesta venta de un coche usado sin permiso, dijo. Elizarraraz no tenía la documentación adecuada para vivir en Estados Unidos, y Glauner sospecha que el Departamento de Policía de Crystal Lake lo entregó a ICE. El departamento de policía no respondió a los correos electrónicos ni a las llamadas en busca de comentarios.
En virtud de la ley Illinois Way Forward, la policía de Crystal Lake no habría podido preguntar por la situación migratoria de Elizarraraz, ni transferirlo a ICE, ni informar a la agencia de que estaba bajo su custodia.
Glauner quiere que se cierre el centro de detención del condado de McHenry, aunque eso signifique que su marido sea trasladado fuera del estado.
"No creo que los condados deban beneficiarse de la miseria de la gente", dijo.
