Durante los últimos meses, Catherine Shieh ha estado dirigiendo cursos de intervención de transeúntes a través de Zoom para ayudar a frenar el aumento de los ataques antiasiáticos en todo el país.
Arriba: Catherine Shieh es la coordinadora contra el odio de Asian Americans Advancing Justice Chicago. Esther Yoon-Ji Kang / WBEZ News
Hace tres años, Catherine Shieh estaba en una concurrida estación de tren de Oakland, California, cuando un hombre se le acercó y le pidió un dólar.
Cuando Shieh, que es estadounidense de origen taiwanés, le dijo que lo sentía y que no llevaba dinero en efectivo, el hombre le dio un puñetazo y la tiró al suelo. Shieh recuerda que levantó los brazos para cubrirse la cara y se hizo un ovillo. Al cabo de un rato, el hombre dejó de atacarla y salió corriendo.
Nadie intervino para intervenir o atenderla inmediatamente después del ataque.
La policía encontró más tarde al agresor de Shieh y le dijo que el hombre había estado anteriormente en prisión por atacar a mujeres asiáticas y a adultos mayores.
"En el momento en que me golpearon... nadie hizo nada", dijo Shieh. "Corrí a la tienda más cercana ... para tratar de recuperar el aliento, pero realmente me gustaría que alguien hubiera comprobado conmigo de alguna manera".
Shieh, de 28 años y originaria de la zona de San Francisco, se trasladó a Chicago el año pasado. Antigua profesora de instituto, ahora es la coordinadora contra el odio de Asian Americans Advancing Justice Chicago.
Durante los últimos meses, Shieh ha impartido cursos de intervención de transeúntes a través de Zoom, enseñando a la gente a intervenir de forma segura durante enfrentamientos y ataques como el que ella sufrió. La idea de estos seminarios se originó el año pasado, cuando el entonces presidente Donald Trump y otros líderes empezaron a utilizar como chivo expiatorio a la comunidad asiática por la propagación del COVID-19 y comenzó una ola de ataques antiasiáticos en todo el país, incluyendo el Zona de Chicago.
Con el calentamiento del tiempo y un mayor número de personas que se aventuran en los espacios públicos, Shieh espera que haya más incidentes de acoso antiasiático en los próximos meses.
"[La formación] ha sido relevante desde febrero del 2020, pero creo que lo que estamos viendo en los medios de comunicación es un aumento de los ataques físicos", dijo Shieh. "En respuesta, hemos visto un enorme aumento en la asistencia a nuestros entrenamientos públicos".
Hace un mes, la asistencia se contaba por decenas, dijo. La semana pasada, 130 asistentes participaron en la formación.
Shieh añadió que los seminarios son para todos. "Los espacios públicos no están necesariamente segregados, seguimos yendo a las tiendas de comestibles, dando paseos, tomando trenes", dijo. "Todo el mundo necesita tomar esto simplemente porque somos miembros públicos de la sociedad".
Aun así, Shieh dijo que muchos de los asistentes han sido mujeres y participantes de color, y que los participantes masculinos han sido difíciles de alcanzar. "Parte de ello podría ser la proximidad al tema", dijo Shieh, añadiendo que las comunidades marginadas suelen tener experiencia de primera mano con el acoso. "Eso no quiere decir que los hombres no sean acosados o atacados; también quiero dejar eso claro", dijo.
Shieh dijo que su grupo se asoció con la sección de Chicago del Consejo de Relaciones Islámicas Americanas (CAIR) el año pasado, aprendiendo de las experiencias del CAIR después de que los ataques del 11 de septiembre desataran una ola de acoso y políticas públicas antimusulmanas.
"Esencialmente, nos avisaron diciendo: 'Esto es algo que tenemos que ... tratar continuamente 20 años después'", dijo Shieh.
Los grupos se unieron a la organización sin fines de lucro contra el acoso de Nueva York ¡Hola! para desarrollar una formación que ofrece una breve historia y un contexto, ideas tangibles para que los transeúntes puedan ayudar, además de ensayos de escenarios de informes de los medios de comunicación de la vida real.
Jorge Arteaga, director adjunto de Hollaback, dice que la formación se basa en las cinco D: distraer, delegar, documentar, retrasar y dirigir. La formación ofrece ideas como crear una distracción cuando alguien está siendo acosado, o comprobar con la víctima justo después para reducir el trauma que ha experimentado.
"Pero hay matices en el uso de algunas de ellas, y queremos que la gente esté segura cuando use las cinco D", dijo Arteaga. "La formación... [ayuda] a personalizar la experiencia como espectador porque hay cosas que tienes que tener en cuenta".
Monica Marcel, que vive en Sauganash, en el extremo noroeste de Chicago, asistió a una formación la semana pasada. Dijo que había visto informes de los medios de comunicación sobre los ataques contra los asiáticos, y también había leído publicaciones en las redes sociales de amigos asiático-americanos compartiendo relatos del acoso que han recibido.
"Estaba buscando algo que pudiera hacer que fuera un poco más proactivo que simplemente asegurarse de que la gente es consciente", dijo Marcel. Encontró la formación para espectadores en Internet y se inscribió inmediatamente.
Marcel, de 52 años, dice que espera que más personas -e incluso empresas- se inscribirse para el seminario. Aprender sobre las distintas formas de intervenir y hablar sobre los escenarios de la vida real fue útil, dijo. "Eso es lo que suele faltar: qué se puede hacer, y recorrer prácticamente los pros y los contras de cada uno".
Esther Yoon-Ji Kang es reportera de la sección de Raza, Clase y Comunidades de WBEZ. Sígala en Twitter @estheryjkang.
