Imagen cortesía del Museo de Arte DePaul En el Museo de Arte DePaul, una importante muestra de arte intergeneracional celebra las contribuciones de artistas latinos vinculados a Chicago.
Arriba: "Son So & So" de Cándida Álvarez
Imagen cortesía del Museo de Arte DePaul
En 2019, Yvette Mayorga comenzó a pintar jarrones con su técnica característica -pintando colores acrílicos con herramientas de decoración de pasteles- para crear obras de arte viscerales que desafían el mito del sueño americano.
"A Vase of the Century 1 (After Century Vase c. 1876)" recrea una vasija ornamentada del siglo XIX que conmemora el centenario de Estados Unidos, sólo que la artista de Chicago ha insertado elementos visuales que reflejan su historia personal como hija de inmigrantes mexicanos. Una figura de piel morena con gorra de béisbol sustituye al retrato de George Washington, y viñetas del muro fronterizo entre Estados Unidos y México sustituyen a las escenas patrióticas. Un juvenil brazalete de dijes, que une caritas sonrientes, cerezas y coches rosas de la muñeca Barbie, rodea el jarrón.
Para Mayorga, la transformación centra la experiencia inmigrante de su familia al tiempo que la ancla en historias de opresión y borrado. "Mi familia ha contribuido a la construcción de este país mediante la explotación laboral", afirma. "Contar estas historias e integrarlas en obras de arte históricas es una forma de darles importancia. Sigue formando nuestra visibilidad como figuras importantes en la historia de este país".
"Un jarrón del siglo 1 (After Century Vase c. 1876), 2019", de Yvette Mayorga
Imagen cortesía del Museo de Arte DePaul
El pasado mes de febrero, el DePaul Art Museum (DPAM) adquirió el cuadro de Mayorga como parte de una importante iniciativa institucional para aumentar la visibilidad de los artistas latinos, especialmente los vinculados a Chicago. Actualmente se expone en "LatinXAmericanuna exposición de artistas de ascendencia latinoamericana y caribeña que muestra una amplia gama de perspectivas distintas sobre la identidad, tocando temas como la inmigración, la difusión cultural, la colonización, el trabajo y la artesanía.
Pintura contemporánea, fotografía, escultura, etc. de casi 40 artistas llenan las galerías de dos plantas en la que es la mayor muestra de arte Latinx organizada en los 36 años de historia del DPAM. (DPAM utiliza el término Latinx como "alternativa no binaria e inclusiva del género a Latino o Latina", pero reconoce que no todos los artistas se identifican como tales). Abierta hasta el 15 de agosto, la gente puede recorrer la exposición bilingüe virtualmente mientras el museo permanece cerrado debido a la pandemia.
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La mayoría de las obras proceden de la colección permanente del DPAM y no fueron elegidas por un único conservador, sino por seis miembros del personal y becarios, la mitad de los cuales se identifican como latinos/x. Aunque se presentan artistas bien establecidos como la fotógrafa mexicana Graciela Iturbide y la artista gráfica chicana Ester Hernández, también están presentes muchos artistas que tienen una presencia menos sólida en los museos estadounidenses. Entre ellos se encuentran Salvador Jiménez-Flores, que esculpe estoicos tótems con forma de cactus que simbolizan la resiliencia de los inmigrantes, y Melissa Leandro, cuya evocadora obra textil "fossil things" (2018), que explora la identidad cultural y el espacio doméstico, fue adquirida por DPAM el año pasado.
"Nopales hibridos: Un mundo imaginario de rascuache-futurismo, 2017"
Imagen cortesía del Museo de Arte DePaul
LatinXAmerican" es nuestra exploración de las conexiones interculturales y la forma resbaladiza, complicada y hermosa de vivir entre culturas", dijo Laura-Caroline de Lara, directora interina del DPAM. "Estamos explorando nuestra colección para tener una visión completa de los artistas latinos que están presentes y tratando de aumentar nuestros esfuerzos para llenar los vacíos, que son muchos".
Este último objetivo es una de las principales motivaciones de la Iniciativa Latinx, el esfuerzo plurianual del DPAM por representar mejor a las diversas comunidades latinas de Chicago a través de sus colecciones y programas. Lanzada el año pasado, la iniciativa fue originalmente desarrollado bajo la dirección de la ex directora y conservadora jefe Julie Rodrigues Widholm en respuesta a una encuesta para 2019 sobre la diversidad de los artistas en 18 grandes museos estadounidenses (el DPAM no estaba entre el grupo). El estudio de varios autores, publicado en el sitio web de la organización sin ánimo de lucro Public Library of Science (PLOS), encontrado que Sólo el 2,8% de los artistas de esas colecciones son hispanos/latinos. Al mismo tiempo, el arte y los objetos saqueados de América Central y del Sur, muchos de ellos tomados durante las conquistas coloniales, permanecen en colecciones de todo el mundo; miles de reliquias siguen circular en el mercado del arte. (A exposición simultánea en la DPAM por la artista Claudia Peña Salinas examina las disputas en torno a la repatriación de un tocado azteca actualmente en un museo de Viena).
DPAM todavía está recopilando estadísticas sobre su colección de 4.000 objetos, pero la representación adecuada del arte latino es "algo que sabemos que nos falta", dijo de Lara. "Y con esta [iniciativa] estamos trabajando activamente en ello". Sobre todo si se tiene en cuenta que las comunidades 29 por ciento de la población de Chicago y el 16% del alumnado de DePaul, "tenía sentido frenar esa cifra desproporcionada", añadió.
"Al formar parte de una universidad, también utilizamos nuestras obras como herramientas de enseñanza. Tratar temas que reflejen nuestras comunidades de Chicago es gran parte de lo que buscamos en nuestro trabajo."
El "Hijo Tal y Tal" de Cándida Álvarez
Imagen cortesía del Museo de Arte DePaul
LatinXAmerican" de DPAM pretende incluir artistas latinos de diferentes generaciones y circunstancias, reflejando la diversidad de la experiencia latina. Se conmemoran recuerdos agradables, como en la enérgica pintura de Cándida Álvarez de 2001 "Son So & So", que lleva el nombre tanto de su hijo como de los ritmos de la música de Cuba que ella disfrutaba mientras crecía en Puerto Rico. Y Alejandro Jiménez-Flores, hablando el lenguaje del deseo a través de los pétalos de las flores, ofrece tiernas obras en pastel y escayola basadas en las juguetonas experiencias infantiles del artista en México.
Otras obras documentan la organización política y el poder de la comunidad, como las serigrafías de Nicole Marroquin, que recogen las contribuciones de los latinos a la justicia social en Chicago. Una narra los detalles de la Levantamiento estudiantil en el instituto Harrison en 1968en la que estudiantes mexicanos, mexicano-americanos y puertorriqueños se manifestaron en solidaridad con sus compañeros negros para protestar contra la discriminación. Otro recopila cabeceras de más de dos docenas de periódicos locales en español e inglés que funcionaron entre 1927 y 1985.
El póster "Sin título" de Nicole Marroquin de 2018 representa las cabeceras de los periódicos bilingües español-inglés de Chicago Latinx de 1927-1985 que sirvieron o informaron sobre las comunidades Latinx de Chicago, y que ahora están agotados y sin archivar.
Imagen cortesía del Museo de Arte DePaul
Lo personal y lo político se funden en la performance de Tanya Aguiñiga "El muro de América", en la que imprimió una sección del muro fronterizo entre Estados Unidos y México en una sábana blanca. Aguiñiga, artista afincada en Los Ángeles que creció en Tijuana (México), realizó la obra como una forma de educar a la gente sobre la frontera en un momento en el que el expresidente Donald Trump hablaba de construir un muro.
"La gente me preguntaba: '¿Así que no hay muro? Era esta falta de comprensión sobre las tierras fronterizas cuando no viven lo suficientemente cerca", dijo Aguiñiga, que cruzó regularmente la frontera durante 14 años para asistir a la escuela en San Diego. "No mucha gente [en Estados Unidos] tiene experiencias de conocer a alguien de la frontera".
En 2018, después de que se construyeran prototipos del muro de Trump cerca de la frontera entre California y México, Aguiñiga y su equipo viajaron hasta allí. En el lado mexicano, frotaron una sábana empapada en vinagre sobre una sección de la valla erigida en 1994 -tiras de alfombrillas de aterrizaje corrugadas para aviones recicladas de la Operación Tormenta del Desierto- tiñendo eficazmente de óxido el tejido. "Así tendría una valla que podría viajar", explica Aguiñiga. "Podría enseñársela a la gente y decirles: mirad, la valla existe, así es su textura. Esta valla que traza tantas instancias de El imperialismo estadounidense y tanto dolor, específicamente contra la gente morena".
En la documentación de la performance, los prototipos del muro son apenas visibles, con sus superficies pulidas en marcado contraste con su desgastado predecesor. "La frontera es literalmente esta enorme cicatriz en la tierra, pero también a través de nosotros", añade Aguiñiga. "Es un dolor constante que arrastramos".
El DPAM es sólo una de las muchas instituciones culturales estadounidenses que reconocen gradualmente estas experiencias como parte de la historia de Estados Unidos. Para la artista Mayorga, la representación llega con retraso. "Este es el comienzo del reconocimiento de la importancia de nuestras voces y de representarnos realmente en la historia del arte contemporáneo estadounidense", dijo. "Pero espero que se nos siga incluyendo más allá de este marco y no se nos defina sólo por nuestra raza o etnia".
La exposición LatinXAmerican del DePaul Art Museum estará abierta hasta el 15 de agosto. La exposición es visibles en línea mientras las instalaciones del museo permanecen cerradas debido a la pandemia de COVID-19.
