El presidente Trump firmó el viernes una prohibición de asilo de 90 días que dificulta a los inmigrantes solicitar asilo. Pero, ¿quiénes son los solicitantes de asilo?
El presidente Donald Trump firmó un Prohibición de asilo de 90 días que dificulta a los inmigrantes solicitar asilo si son sorprendidos cruzando la frontera entre puertos de entrada designados. Las nuevas restricciones, que obligarán a los solicitantes de asilo a esperar semanas o más en los puertos de entrada para solicitar asilo, fueron inmediatamente impugnadas ante los tribunales por la Unión Americana de Libertades Civiles.
Melanie Schikore es directora ejecutiva de la Comunidad interconfesional para inmigrantes detenidos. Su organización sin ánimo de lucro se basa en la fe y responde al sufrimiento de todas las personas y comunidades afectadas por la detención, deportación y posdetención de inmigrantes a través de la atención pastoral, la defensa, el testimonio público y otras actividades.
Schikore se sentó con Borderless para hablar del proceso de asilo.
Sin fronteras: ¿Qué cree que el público no entiende sobre los solicitantes de asilo que llegan a Estados Unidos?
Melanie Schikore: No creo que la gente se dé cuenta de lo difícil que es. Creo que es lamentable que inmigración y seguridad se hayan confundido con inmigración y terrorismo desde el 11 de septiembre de 2001. Así que el público desconfía mucho de la gente de otros lugares. Vemos a los políticos afirmar que tenemos que estar seguros, que tenemos que protegernos del terrorismo. Pero lo irónico es que las personas que solicitan asilo huyen del terrorismo, la violencia o las amenazas a sus vidas y no son una amenaza para nosotros.
Cuando los solicitantes de asilo llegan aquí tienen mucho que aprender sobre la cultura estadounidense y sobre el modo de vida aquí. Hasta que no consiguen el asilo, no reciben ayuda del gobierno. Cosas como los cupones de alimentos, la vivienda o la ayuda en la búsqueda de empleo están a su disposición cuando consiguen el asilo. Pero mientras buscan asilo, son grupos comunitarios como el nuestro los que les ayudan.
Les proporcionamos atención integral. Tenemos gestión de casos y cada caso es individualizado. Las personas que acuden a nosotros tienen un máster en ingeniería, pero no hablan inglés. Algunos hablan algo de inglés, pero nunca han ido a la escuela. Los solicitantes de asilo tienen necesidades muy diversas.
Sin fronteras: Usted ha dicho que la gente huye de la violencia y las amenazas para venir a buscar la seguridad del asilo en Estados Unidos. ¿Puede hablarnos más sobre las razones por las que la gente abandona su país de origen?
Schikore: Todo el mundo tiene un historial traumático, porque el trauma forma parte de la razón por la que abandonan su país de origen. También hay traumas en la migración: a la gente le ocurren cosas horribles cuando es vulnerable y viaja por países que no conoce.
Y luego está el trauma de la detención. Los solicitantes de asilo salen de sus países y, mientras emigran, Estados Unidos agrava su trauma deteniéndolos. Muchos de nuestros participantes se muestran muy sorprendidos de que Estados Unidos les tratara así cuando llegaron aquí pidiendo ayuda. No son delincuentes, pero les pusieron un uniforme de presidiario, les pusieron grilletes y los llevaron a una cárcel.
Sin fronteras: ¿Quiénes son los solicitantes de asilo con los que trabaja su organización y de dónde proceden?
Schikore: Las personas que buscan asilo proceden de todo el mundo. Muchos son de América Central y eso es lo que aparece en las noticias. Pero también hay mucha gente de África y Asia.
Los solicitantes de asilo son personas que no han podido esperar a que se creara un programa de refugiados porque la violencia o los conflictos que padecen les hacen invivibles en su país de origen. El peligro es tan fuerte en ese momento que tienen que ir a vivir a otro lugar. Así que hay algunos solicitantes de asilo que intentan llegar a Estados Unidos, pero también hay muchos que intentan buscar refugio en un país vecino.
Si nos encontramos con un solicitante de asilo detenido, escuchamos sus historias sobre cómo llegaron a la frontera o llegaron a nuestro aeropuerto y en el momento en que fueron entrevistados por el ICE o por la patrulla fronteriza dijeron que necesitaban ayuda. Que temían morir en su país de origen y vinieron a Estados Unidos en busca de ayuda. Es entonces cuando son puestos en detención.
Sin fronteras: ¿Cómo deben cubrir los medios de comunicación las historias de asilo?
Schikore: Escuchar las historias de los solicitantes de asilo es muy importante. Creo que todos los que conozco a través de este programa tienen una historia. Si conocieras sus historias, cada una de ellas te rompería el corazón. El mero hecho de saberlo nos permite ser conscientes de la gente que abandona un país en busca de asilo.
Si necesitan seguridad y deciden venir a Estados Unidos en busca de esa seguridad, deberíamos aceptarlo sin más. Ellos saben por lo que han pasado. Nosotros no.
Y una vez que conocemos algunos detalles de su historia, la mayoría de las personas con las que trabajamos han pasado por cosas que en Estados Unidos son inimaginables. Ya sea tortura por su orientación sexual, por el nivel de violencia de su país o por proceder de un país devastado por la guerra.
Por eso es importante comprender esas historias y experiencias. Creo que también hay un componente curativo en el hecho de que la gente cuente sus historias. Cuando prestamos atención pastoral en la cárcel, escuchamos muchas historias sobre las que no podemos hacer nada. Pero podemos contar la historia de esa persona para que no esté sola. Algunas personas que han sufrido traumas están dispuestas a contar su historia porque puede ser catártico y ayudarles a expurgar la experiencia de sus cuerpos contándoles a otros lo que les ha ocurrido.
