Óscar Gómez/Borderless MagazineAunque un tribunal federal de apelaciones confirmó la decisión de un juez de suspender las medidas de protección contra la deportación, los venezolanos de Chicago afirman que la comunidad sigue viviendo en incertidumbre.
La comunidad venezolana de Chicago se enfrenta al miedo y la incertidumbre tras el intento del presidente Donald Trump de poner fin a las protecciones del Estatus de Protección Temporal (TPS) durante el mandato del gobierno del Presidente Biden. Aunque un juez federal bloqueó recientemente ese intento , muchos inmigrantes dicen que el daño ya está hecho, reavivando la ansiedad de que puedan verse obligados a regresar a un país del que huyeron en medio de la violencia, la persecución política y el colapso económico.
Para Oscar, Chicago se ha convertido en un refugio tras huir de golpes, gases lacrimógenos y amenazas de extorsión de la Guardia Nacional de Venezuela en 2022. El hombre de 46 años pidió ser identificado solo por su nombre de pila debido a preocupaciones sobre su estatus de TPS. En Venezuela, fue propietario de un servicio de limpieza y empleado de neumáticos Goodyear. Ahora Oscar dice que Chicago es su hogar.
Por primera vez en años, tenía esperanzas.
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"Siempre hemos sido buenos trabajadores, responsables", dijo. "La mayoría de los migrantes venezolanos están estudiando para seguir adelante. Me siento agradecido de estar en Chicago, una ciudad santuario".
Pero sus esperanzas se convirtieron en miedo el 7 de abril, cuando la administración Trump intentó poner fin al TPS, un programa humanitario que permite a las personas de países afectados por crisis vivir y trabajar legalmente en Estados Unidos.
La secretaria de Seguridad Nacional del presidente Trump, Kristi Noem, determinó que al permitir que los venezolanos permanezcan temporalmente en el país es "contrario al interés nacional" y, por lo tanto, decidió poner fin al TPS de casi 350.000 venezolanos.
Sostuvo que los miembros de la organización criminal venezolana, conocida como Tren de Aragua, se encuentran entre los venezolanos que han cruzado a Estados Unidos. El grupo esta involucrado en varias actividades criminales de tráfico sexual, contrabando de drogas, tiroteos policiales, secuestros y tráfico de migrantes.
Esta postura señala un cambio radical en comparación a la administración anterior.
El secretario de Seguridad Nacional del presidente Joe Biden, Alejandro Mayorkas,determinó que los venezolanos eran elegibles para el TPS debido a las condiciones 'extraordinarias y temporales' de Venezuela.
El mes pasado, el juez de distrito Edward Chen bloqueó el intento de Trump de poner fin al programa y desestimó el argumento por motivos de seguridad nacional. Dijo que la decisión era "discriminatoria" y que "generaliza la criminalidad a toda la población venezolana beneficiaria del TPS y que carece de fundamento y demuestra un racismo basado en falsos estereotipos generalizados."
"El gobierno no ha identificado ningún daño real que contrarreste la continuación del TPS para los beneficiarios venezolanos", Chen escribió en una orden de 78 páginas.
"[L]a acción de la secretaria amenaza con: infligir un daño irreparable a cientos de miles de personas cuyas vidas, familias y medios de subsistencia se verán gravemente perturbados, le costará a Estados Unidos miles de millones en actividad económica y perjudica la salud pública y la seguridad en comunidades através de Estados Unidos", señala el fallo.
La decisión permite a los venezolanos con TPS conservar un estatus legal para trabajar hasta octubre de 2026.
La decisión ha ofrecido alivio para migrantes como Jhon.
El hombre de 35 años, que pidió ser identificado por su nombre de pila debido a su estatus legal, dijo que huyó de la opresión política y las amenazas gubernamentales de Venezuela a finales de 2023.
En su país, era mecánico. Chicago se ha convertido en un nuevo hogar para reencontrarse con su hermano mayor, donde ahora trabaja en una tienda de comestibles.
"Estoy aquí con la ayuda de Dios, y no tengo miedo de lo que Trump ha estado haciendo porque confío en Dios", dijo. "Mi hermano mayor estuvo en Chicago y me explicó qué es una ciudad santuario y su política de protección para inmigrantes. Eso me dio esperanza".
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Mientras tanto, grupos de defensa de los derechos de inmigrantes como Alianza Américas, que trabajan para crear un "modo de vida inclusivo, equitativo y sostenible" para las comunidades migratorias, condenaron los intentos de convertir a la comunidad venezolana como un blanco de críticas.
"La comunidad venezolana en Estados Unidos ha contribuido significativamente (...) y no debe ser utilizada como un objeto de maniobras discriminatorias partidistas", dijo la organización en un comunicado.
Otros defensores, como el pastor Kenneth D. Phelps, que ayuda a unir a los inmigrantes en el Centro Home Away From Home en Chicago,dijo que su equipo ha creado un espacio de apoyo y atención para migrantes como Óscar y Jhon.
"Cuando uno piensa en el hogar, piensa en la familia", dijo Phelps. "Simplemente pensamos que sería bonito darles un trocito de Venezuela o Colombia u Honduras, aquí en la comunidad, para que adoren en su propio idioma, y tengan un lugar donde venir y establecerse, ver la televisión, ver el fútbol, tomar café o cocinar".
Él se preocupa sobre las consecuencias si llegan a revokar TPS.
"Si pierden su estatus legal, corren el riesgo de ser deportados, perder su trabajo, su vivienda y, lo peor de todo, ser separados de sus familias", dijo. "Volver a Venezuela no es como ir a un club. Sus vidas corren peligro".
A pesar del fallo, la lucha sigue.
A principios de este mes, los abogados de Trump presentaron una moción judicial y le pidieron al juez Chen que dejara en pausa su decisión antes del viernes 4 de abril. En la moción judicial de 14 páginas, argumentaron que Noem tiene el "poder exclusivo" de revocar las órdenes de TPS para los venezolanos y que los demandantes no tienen derecho a desafiar su autoridad.
"La decisión del juez Chen envía un mensaje claro: las políticas de inmigración no pueden ser motivadas por prejuicios o implementadas arbitrariamente", declaró Alianza Américas. "La comunidad inmigrante y sus aliados permanecerán vigilantes, exigiendo un proceso justo y basado en la ley para garantizar la estabilidad de los titulares de TPS."
Defensores como el pastor Phelps esperan que su trabajo destaque la importancia de la unidad en medio de la incertidumbre.
"Cuanto más vivimos unos con otros, más rendimos adoración unidos, empiezan a romperse los estereotipos", afirmó.
Fatema Hosseini es becaria de Roy W. Howard Investigative Reporting y cubre comunidades de inmigrantes para la revista Borderless. Envíele un correo electrónico a [email protected].
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