Francia García Hernández/Block Club ChicagoLa elaborada ofrenda de Isabel Hernández es una tradición que se remonta años atrás. Rinde homenaje a decenas de familiares y mascotas de vecinos de Pilsen que han fallecido.
Esta historia se publicó originalmente en Block Club Chicago, una redacción sin ánimo de lucro centrada en los barrios de Chicago. Suscríbase a su boletín diario gratuito.
PILSEN - Isabel Hernández, residente en Pilsen ha vuelto a crearon una ofrenda en honor a los seres queridos perdidos del barrio para la celebración del Día de los Muertos de este año.
Durante la tradicional fiesta mexicana del 31 de octubre al 2 de noviembre, la gente honra a los seres queridos que han fallecido construyendo una ofrenda o altar y cubriéndolo con fotos y recuerdos para invitar a sus espíritus a regresar.
Este año, la ofrenda de Hernández, de 4,5 m de alto por 3,5 m de ancho, situada en su jardín, en el número 1340 de la calle 19 Oeste, incluye fotos de 420 personas compartidas por los vecinos de Pilsen. También rinde homenaje a 40 mascotas, entre gatos, perros y un conejo. Incluye docenas de velas, flores, adornos, comida, calaveras y catrinas.
"Sólo lo hago por el vecindario porque sólo quiero hacerlos felices. Y este es el altar de Pilsen porque es para la gente que formó parte de Pilsen", dijo Hernández.
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El tema de este año simboliza los "arcos que pasan los seres queridos en el Día de los Muertos", dijo.
Cada detalle está bien pensado. El fondo morado representa el luto, y Hernández imprimió fotos en blanco y negro para representar a los seres queridos fallecidos. Luces moradas y naranjas adornan la ofrenda por la noche, y varias Día de Muerto y los hinchables con temática de Halloween llenan su patio de espíritu festivo.
En la ofrenda del año pasado, con un enorme despliegue de fotos en forma de corazón, imprimió las fotos en color para representar a los seres queridos que "viven en nuestros corazones."
"Estaban en color porque supuestamente volvían a la vida", dijo Hernández. "Y esta vez están cruzando el arco para que no haya más vida, no hay más color cuando mueres".
Una exposición en honor a las mascotas incluye un arco iris, parecido al puente que se cree que cruzan las mascotas cuando fallecen.
Hernández también instaló un expositor de parejas de catrinas donde los visitantes pueden hacerse fotos. El año pasado, los visitantes siguieron llegando hasta altas horas de la madrugada del 2 de noviembre, procedentes de toda la ciudad, de Milwaukee e incluso de Francia, explicó.
Natural de Juárez (México), Hernández lleva más de 40 años viviendo en Pilsen.
Sus ofrendas tienen honró a los seres queridos de sus vecinos durante años. Cada año inventa nuevos temas para las enormes y elaboradas exposiciones.
Tardó tres semanas en construir la ofrenda de este año, que utiliza docenas de cajas de leche y expositores de madera que ella misma construye.
Hernández se inspira en las ofrendas que visitó en Ciudad de México, los adornos, las flores y la vibrante cultura de la ciudad, que trae de vuelta a Chicago a través de su ofrenda.
Algunos adornos, artesanías y las tradicionales figuras de catrina proceden de México, traídos de los viajes de Hernández al sur de la frontera. Otros adornos los compra en su localidad. Hoy en día, puede comprar muchos adornos por Internet, ya que la fiesta mexicana ha ganado popularidad tras aparecer en películas como "Spectre", de James Bond, y "Coco", de Disney.
En los meses de primavera y verano, Hernández transforma su enorme patio lateral en un precioso jardín. En Navidad, adorna la casa y el jardín con un impresionante despliegue de luces, adornos y árboles de Navidad.
Construir una ofrenda es un reto para Hernández, que padece dolor crónico desde hace más de 20 años. En años anteriores, consideró dejar de colocar una ofrenda y las decoraciones anuales de temporada.
Pero a Hernández le gusta "desafiarse a sí misma" y superar el dolor y los obstáculos para ver su jardín "precioso" y hacer felices a los vecinos.
"Incluso me sorprendo a mí misma", afirma.
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