Ilustración fotográfica y foto de Max Herman/Borderless MagazineTras salir de México con su familia, Erika Ayala y su marido pasaron una década trabajando para comprar una casa. El Proyecto Resurrección les ayudó a sortear los retos a los que se enfrentan los inmigrantes indocumentados para convertirse en propietarios.
Chicago se convirtió en el hogar de Erika Ayala hace más de una década. Dejó México con su marido y su hija pequeña en busca de seguridad y un futuro mejor.
Vivían en Guerrero, un estado mexicano paralizada por el narcoterrorismo y la creciente violencia. Los habitantes de Guerrero se convirtieron en daños colaterales en medio de la extorsión gubernamental, corrupción y narcotráfico.
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Para Ayala, no bastaba con abandonar el estado para huir de la violencia. Su familia necesitaba salir del país.
El verano pasado, El Universal publicado un estudio que revela que el crimen organizado afecta a 81% del territorio mexicano. Existe una endemia de desaparecidos, o desaparecidos de la guerra de cárteles en curso. Al menos cien mil personas han sido registradas como desaparecidas desde 1964. Esta cifra aumenta ahora a razón de 30.000 al año, según la Comisión Nacional de Búsqueda de México - la Comisión Nacional de Búsqueda (CNB).
Durante los últimos 11 años, Ayala y su marido han trabajado para dar a sus dos hijas una vida mejor, ofreciéndoles las oportunidades educativas y extraescolares que no tenían en México. Querían darles estabilidad y una base poniendo un techo sobre sus cabezas, uno que pudieran llamar suyo.
Parte de mi objetivo era ser propietaria de una vivienda, pero esto no era posible hace 11 años, cuando los bancos rara vez concedían préstamos a no ciudadanos con número ITIN.
El ITIN es un Número de identificación fiscal individual expedido a los ciudadanos no estadounidenses que no pueden optar a un número de la Seguridad Social para presentar la declaración de la renta.
Era casi imposible ser considerado para un préstamo. Era igualmente difícil pagar también el tipo de interés más alto para las personas que utilizaban un número ITIN y el importe total del pago inicial. Para las familias indocumentadas, los bancos exigen que se pague el 20% de la propiedad por adelantado. Tuve que aparcar mi objetivo de tener una casa en propiedad.
Desde que llegamos a la ciudad, nos hemos mudado cuatro veces. Primero vivimos con la familia pero no nos quedamos mucho tiempo porque era un espacio reducido. Luego nos mudamos con otra familia y compartimos un piso que tampoco era lo ideal.
Años después, por fin pudimos permitirnos un piso propio. Hemos intentado vivir con la familia todo lo que hemos podido, pero no hay nada mejor que tener tu propia casa.
Queremos tener libertad para hacer ruido y llegar a casa cuando nos plazca. Tener intimidad en nuestra propia casa es especialmente importante con dos hijas pequeñas.
Cuando llegó el COVID-19 en 2020, pensamos que por fin podía ser el momento adecuado para comprar una casa. Durante la recesión económica provocada por la pandemia, esperábamos que los precios de la vivienda bajaran, pero en lugar de eso se dispararon. Pensamos que la pandemia había vuelto a aparcar nuestro sueño, pero entonces encontramos el Proyecto Resurrección. Esta organización comunitaria nos ayudó a afrontar la compra de una vivienda como inmigrantes indocumentados.
Vi en las noticias que el Proyecto Resurrección estaba distribuyendo subvenciones para ayudar a las familias que no podían optar a los fondos de ayuda de COVID debido a su estatus de ciudadanía. Mi marido y yo acabábamos de quedarnos sin trabajo y luchábamos por mantenernos a flote. Solicité inmediatamente la ayuda y recibí un cheque de $1.000 por correo una semana después. Ese cheque nos ayudó muchísimo y quise devolver algo de lo que la ciudad me había dado.
Investigué el Proyecto Resurrección y luego llamé para ver si podía ser voluntaria con ellos durante mi nuevo tiempo libre después de perder mi trabajo. Mientras trabajaba allí, conocí a gente del departamento de capacitación para el hogar y aprendí todo lo que necesitaba sobre cómo prepararme para comprar una casa.
Tras informarnos sobre el proceso, empezamos a reunir todos los documentos que necesitábamos. Por suerte, ya estábamos relativamente preparados.
Cuando llegamos de México, teníamos algunos ahorros para el enganche. Teníamos dos o tres años de empleo estable y, lo que es más importante, ya teníamos un historial de crédito. Mi marido y yo abrimos una tarjeta de crédito tras llegar a EE.UU.
Recuerdo que dudaba porque en México la cultura del crédito es muy diferente, no es una necesidad. Tuve que acostumbrarme a usarlo constantemente, pero valió la pena años más tarde, cuando revisé mi crédito por primera vez y vi que tenía una buena puntuación. Aprendí que acumular años de buen crédito es el mayor obstáculo para que la mayoría de las familias sin ciudadanía puedan ser propietarias de una vivienda. La mayoría de las familias que conozco utilizan una tarjeta de débito si tienen una cuenta bancaria, y el resto guarda su dinero en efectivo en casa. La mayoría tampoco tiene un ITIN, y sin eso, todas las puertas están cerradas.
Ahorramos 20% antes de presentar formalmente una oferta para un condominio.
El pasado mes de septiembre firmamos un contrato para comprar un nuevo condominio a Chicago Housing Trust. La construcción está casi terminada. Este hogar permanente es especialmente importante porque no tenemos que desarraigar nuestras vidas mudándonos de nuevo.
Nuestra hija mayor podrá asistir a la misma escuela secundaria este año escolar y nuestra hija menor comenzará el jardín de infancia cerca. Mi marido seguirá teniendo fácil acceso al tren, que coge en el centro para trabajar en un restaurante, y yo seguiré estando cerca de Pilsen y del Consulado de México para continuar con mi trabajo voluntario para el Proyecto Resurrección.
Nos hemos enamorado de la ciudad y de la vida que hemos construido en Chicago. Hemos encontrado un lugar con oportunidades para nuestras hijas. Quedarme en mi barrio actual limitará el tiempo que paso viajando. Tendré más tiempo para llevar a mis hijas a actividades extraescolares y ayudarlas con los deberes. Como madre, uno de mis mayores objetivos es que mis hijas vayan a la universidad.
Tras huir de la violencia en México y desplazarnos durante una década, por fin podremos tener una casa y echar raíces en esta ciudad para siempre. Quiero esto para mi familia y para cualquier otra familia inmigrante, independientemente de su estatus de ciudadanía.
Toda mi familia está feliz de que pronto podamos mudarnos a nuestra casa. Esperamos vivir aquí durante muchos años.
Este contenido ha sido posible gracias a una subvención de The Chicago Community Trust.
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