Paul Vallas o Brandon Johnson serán los próximos alcaldes de Chicago. ¿Cuál es su postura sobre ciertos temas?

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Dos candidatos a la alcaldía con puntos de vista radicalmente distintos sobre la policía, los impuestos y la educación se enfrentarán en la segunda vuelta electoral del 4 de abril para determinar quién dirigirá Chicago.

Paul Vallas, ex director general de escuelas, fue el primero de los nueve candidatos en las elecciones del 28 de febrero, recibiendo el 33% de los votos. Brandon Johnson, Comisionado del Condado de Cook, le siguió con un 22%. Ambos eliminaron a la actual alcaldesa Lori Lightfoot.

En los debates, posiciones políticas y apoyos previos a las elecciones del 28 de febrero y durante las últimas semanas, ambos candidatos han expuesto sus planes para combatir la delincuencia, mejorar el rendimiento de las escuelas públicas y obtener ingresos para la ciudad.

Vallas y Johnson coinciden en algunas cuestiones, como poner fin a la política de Lightfoot de aumentar automáticamente los impuestos sobre bienes inmuebles en función de la inflación.

Ambos han dicho también que ampliarían la iniciativa Invest South/West y reducirían el número de radares de tráfico. Ninguno de los dos es partidario de gastar dinero público para mantener a los Bears en el Soldier Field, ya que los dirigentes del equipo amenazaron con trasladarlo a los suburbios de Arlington Heights.

Pero las ideas políticas fundamentales de Johnson y Vallas, sus antecedentes y sus partidarios difieren ampliamente, especialmente en lo que se refiere a la seguridad pública y el mantenimiento del orden.

En las últimas semanas, ambos han recibido numerosos apoyos de cargos electos, sindicatos y otros grupos.

Vallas cuenta con el apoyo de la Orden Fraternal de Policía y de los ex candidatos a la alcaldía Willie Wilson, Ja'Mal Green y el concejal Rod Sawyer (6º). También ha recibido el apoyo del ex Secretario de Estado de Illinois Jesse White, el ex Presidente del Senado de Illinois Emil Jones y el multimillonario Ken Griffin, fundador y consejero delegado de la empresa de inversiones Citadel. Sólo en las tres últimas semanas, Vallas ha recaudado más de 5.6 millones de dólares en donaciones para su campaña, en gran parte procedentes de ricos empresarios e inversores.

La campaña de Johnson, mientras tanto, ha recibido más de 3.7 millones de dólares en las últimas tres semanas, incluyendo más de 1.3 millones de dólares del Sindicato de Profesores de Chicago, donde ha trabajado como organizador. También ha conseguido el apoyo de los senadores Bernie Sanders y Elizabeth Warren, de los ex candidatos a la alcaldía Jesús "Chuy" García y Kam Buckner, de la presidenta de la junta del condado de Cook, Toni Preckwinkle, del fiscal general de Illinois, Kwame Raoul, y del activista de los derechos civiles Jesse Jackson.

Lightfoot, quien quedó tercero el 28 de febrero, aún no ha anunciado sus planes de apoyar a Vallas o a Johnson.

La segunda vuelta electoral es el 4 de abril, y el voto anticipado comienza el 20 de marzo.

Los temas claves

He aquí la postura de Vallas y Johnson en siete temas clave: delincuencia, transporte público, escuelas, impuestos, desarrollo, vivienda asequible y los Chicago Bears.

La información procede de las páginas web de la campaña de cada candidato, de declaraciones públicas y de foros a los que asistieron periodistas de Block Club .

Brandon Johnson

Página web de la campaña - Entrevista del 7 de febrero con Block Club: Leer/Ver/Escuchar - Entrevista del 15 de marzo con Block Club: Leer/Ver/Escuchar - Leer todas las historias

Johnson es un antiguo maestro de escuela y actual comisionado del condado, que representa a zonas de West Side y los suburbios. También ha trabajado como organizador del Sindicato de Profesores de Chicago.

Johnson vive en Austin y ha hablado a menudo de la lucha de la comunidad contra la violencia armada, una perspectiva que, según ha dicho, le da un enfoque único para combatir la delincuencia.

"Puede que sea el primer alcalde de la ciudad de Chicago que vive en uno de los vecindarios más violentos de toda la ciudad. Tengo la experiencia vivida. Me encanta West Side, me encanta vivir en Austin, pero es una de las comunidades más violentas de toda la ciudad", dijo en un foro sobre seguridad pública celebrado el 14 de marzo.

Johnson ha insistido en que, si es elegido, trabajará para abordar las causas profundas de la delincuencia. Pero en las últimas semanas, se ha retractado de comentarios anteriores que parecían apoyar la reducción de la financiación de la policía, como cuando describió la desfinanciación de la policía como "un objetivo político real" en el 2020.

Cuando se le presionó sobre su postura en el foro del 14 de marzo, Johnson afirmó que si bien "dijo que era un objetivo político. Nunca dije que fuera el mío".

Johnson aclaró la semana pasada que no es partidario de desfinanciar la policía, pero sí de un enfoque más "holístico" de la seguridad pública.

"En cuanto a mi visión de la seguridad pública, no voy a desfinanciar a la policía", dijo Johnson en una entrevista con Block Club el miércoles. "Pero lo que sí me comprometo a hacer es asegurarme de que realmente estamos invirtiendo de forma inteligente".

Delincuencia: Johnson ha dicho que añadir más agentes de policía no es la respuesta a los problemas de seguridad pública de Chicago. En su lugar, "contrataría y ascendería" a 200 detectives del departamento. Johnson apoya el despliegue de personal no policial para atender las llamadas de salud mental y los conflictos domésticos en lugar de agentes de servicio. También se ha comprometido a eliminar la controvertida base de datos de bandas de Chicago.

CTA: Johnson creará una red de carriles de autobuses en toda la ciudad y un sistema de tránsito rápido "que dé prioridad a los autobuses sobre el resto del tráfico", según su página web. También ha dicho que apoyaría el regreso del "programa de embajadores" de la CTA para ayudar a staff con las personas sin hogar o que sufren problemas de salud mental en los trenes.

Escuelas: Un padre y ex maestro de estudiantes de escuelas públicas, Johnson ha dicho que estará en una posición fuerte para abogar por la financiación de CPS. Es partidario de un consejo escolar electo y ha pedido la plena financiación de las escuelas del vecindario. También ha criticado el sistema de inscripción selectiva de Chicago en el que los estudiantes deben solicitar asistir a las escuelas de alto rendimiento.

Impuestos: Johnson ha dicho que recaudaría 1,000 millones de dólares en nuevos ingresos si es elegido, en parte a través de una serie de impuestos dirigidos a los habitantes más ricos de Chicago, los visitantes y las empresas que hacen negocios en la ciudad. Esto incluye el aumento del impuesto de alojamiento en hoteles y la reinstauración de un impuesto de sociedades, que obligaría a las empresas de cierto tamaño a pagar una pequeña cantidad por empleado. En un debate celebrado el 8 de marzo en la NBC 5, Johnson no quiso precisar a cuánto podría ascender esa cantidad.

Desarrollo: Johnson ha dicho que mantendría la iniciativa de Lightfoot Invest South/West, que se centra en el desarrollo de los históricamente desatendidos barrios sur y oeste. Pero también trabajaría para ampliarla, incluyendo la concesión de microdonaciones para "poner en marcha" pequeñas empresas y promotores, ha dicho.

Vivienda asequible: Johnson quiere aumentar el impuesto de transferencia de bienes raíces de la ciudad sobre las ventas de propiedades de más de $1 millón para financiar los servicios de personas sin hogar en la ciudad, un esfuerzo que ha sido calificado como la iniciativa Bring Chicago Home. También apoya la adición de más opciones de vivienda mediante la ampliación de la Unidad de Vivienda Adicional y los programas piloto de tasas de desconversión de unidades múltiples, según su página web.

Los Bears: Johnson ha dicho que no apoyaría la subvención del equipo, pero que se sentaría con los propietarios para encontrar "formas creativas" de mantener el equipo de fútbol en Chicago.

Paul Vallas

Página web de la campaña - Entrevista del 13 de febrero con Block Club: Leer/Ver/Escuchar - Entrevista del 27 de marzo con Block Club: Próximamente - Leer todas las historias

Vallas, antiguo director general de CPS, se ha centrado en la seguridad pública y la reducción de la delincuencia en su actual campaña a la alcaldía, prometiendo contratar más agentes de policía para cubrir las vacantes y desplegar constantemente policías en los mismos vecindarios.

Vallas se postuló para la alcaldía en el 2019, quedando en noveno lugar. Se postuló sin éxito a gobernador en las primarias demócratas del 2002 y a vicegobernador en el 2014 como compañero del demócrata Pat Quinn.

Anteriormente, Vallas trabajó como director de presupuestos de la ciudad de 1990 a 1993 bajo las órdenes del ex alcalde Richard M. Daley, quien le nombró entonces jefe del distrito escolar.

En los últimos meses, Vallas se ha visto acosado por las dudas sobre si es realmente republicano y tiene opiniones conservadoras.

En el debate del 8 de marzo en la NBC, la moderadora Mary Ann Ahern reprodujo un fragmento de una entrevista del 2009 en la que Vallas decía que era "más republicano que demócrata".

Vallas ha intentado distanciarse de la entrevista y reiteró en el debate que era un "demócrata de toda la vida" y citó sus numerosas carreras políticas como miembro del Partido Demócrata.

Vallas también se ha visto envuelto en problemas por la actividad de las cuentas de su campaña en las redes sociales, en las que se han dado "me gusta" a publicaciones racistas y ofensivas. La campaña de Vallas ha declarado que el candidato no gestiona sus redes sociales y que no ha dado "me gusta" personalmente a las publicaciones.

Además, Vallas ha sido criticado por los concejales progresistas que dijeron que limitó la educación LGBTQ en las escuelas. Pero Lakeview Ald. Tom Tunney ha defendido sobre el historial de derechos de igualdad de Vallas.

Además de Chicago, Vallas dirigió sistemas escolares en Nueva Orleans, Filadelfia y Connecticut. Ha sido durante mucho tiempo un defensor de la elección de escuela y apoya la expansión de las escuelas charter y magnet en Chicago.

Delincuencia: Vallas ha pedido la reincorporación de los agentes jubilados y de los que han sido trasladados fuera del departamento de policía para cubrir las carencias de personal. En el debate de la NBC dijo que está "absolutamente convencido" de que cientos de agentes volverán a trabajar bajo un nuevo liderazgo contratado dentro del departamento y con un horario de trabajo más "humano". También ha propuesto impartir dos cursos de la academia de policía en un año para acelerar la incorporación de agentes al cuerpo.

CTA: Vallas ha pedido que se elimine la seguridad privada en la CTA y que se llenen los trenes y andenes de agentes de policía uniformados bajo una unidad de tránsito específica. También apoya la creación de un modelo de "co-respuesta" que trabajaría con la ciudad y los proveedores sin fines de lucro para responder a las personas que experimentan la falta de vivienda y las crisis de salud mental en la CTA, según su página web.

Escuelas: Defensor desde hace tiempo de la elección de escuela, Vallas ha pedido una auditoría de CPS para añadir trabajadores sociales y consejeros escolares y recortar la oficina central. También quiere introducir el trabajo-estudio en las escuelas secundarias y mantener las escuelas abiertas más tiempo después de las horas y los fines de semana y días festivos. Vallas ha criticado el aprendizaje a distancia en CPS durante la pandemia.

Vivienda asequible: Vallas ha abogado por financiar la vivienda y los servicios sociales a través de lo que denomina un fondo de Inversión Comunitaria Equitativa, sufragado con los ingresos del próximo casino, el videojuego y las tasas de urbanización. Sin embargo, el dinero del casino de Chicago, aún por construir, se destina exclusivamente a las pensiones de los bomberos y la policía de la ciudad.

Impuestos: Vallas ha hecho un llamamiento para limitar los impuestos sobre la propiedad individual, pero no ha ofrecido detalles. Un portavoz de su campaña dijo a WBEZ Vallas está "comprometido a no aumentar los impuestos a la propiedad de la ciudad."

Desarrollo: Vallas ha dicho que ampliaría el programa Invest South/West de Lightfoot. En el debate de NBC 5, dijo que haría un "banco de tierras masivo" en los lados sur y oeste. En su página web, Vallas afirma que creará un fondo de suelo urbano para adquirir activos "no rentables", como polígonos industriales cerrados y otras propiedades vacías, con el fin de impulsar su desarrollo.

Los Bears: Vallas ha dicho que dejaría que el equipo abandonara la ciudad, y ha criticado al gobierno de Lightfoot por no ser más proactivo. Dijo que no apoyaría ninguna subvención pública para mantener al equipo en el Soldier Field.