Lupita llegó a Estados Unidos y empezó a estudiar periodismo, pero ahora se ha quedado sin hogar durante la pandemia de COVID-19.
Ilustraciones de Brian Herrera/Borderless Magazine
El sueño de Lupita es ser periodista. Originaria del estado mexicano de Chihuahua, sabe que la profesión que ha elegido es peligrosa. Más de cincuenta periodistas asesinados por sus reportajes en México desde 1992, según el Comité para la Protección de los Periodistas.
A pesar de los peligros, Lupita decidió venir a Estados Unidos en 2013 con la esperanza de estudiar periodismo. Pero debido a los empleadores racistas y ahora a la pandemia de COVID-19, perseguir su sueño no ha sido nada fácil.
Cuando tenía 18 años decidí que quería ser periodista. Pero me di cuenta de que no había forma de estudiar o ejercer el periodismo en mi ciudad natal, Chihuahua (México). Ser mujer periodista en México es muy peligroso.
Decidí venir a Estados Unidos a través de un programa au pair hace unos siete años. Mi plan era trabajar de niñera y luego solicitar un visado de estudiante para estudiar periodismo en un colegio comunitario. Las dos primeras familias que me acogieron fueron increíbles. Respetaban mucho lo que yo hacía: trabajar y estudiar en otro país. Al cabo de un tiempo, decidí solicitar un visado de estudiante y empecé a trabajar como niñera de forma independiente.
Pero la tercera familia con la que me colocaron era diferente. Esa familia era muy rica y trabajaba en política para el Partido Republicano. Cuando llevaba a sus hijos a casa de sus amigos, los padres me interrogaban y me lanzaban miradas hostiles. Pero yo intentaba ignorarlos y me decía que era parte del trabajo.
Las cosas empeoraron cuando Donald Trump se convirtió en presidente. La gente se sintió más animada a decirme cosas. Una vez, un pariente de la familia para la que trabajaba me preguntó si estaba en Estados Unidos legalmente. Dijeron que si no lo estaba llamarían al ICE.
Les dije que tenía un visado de estudiante, pero seguía preocupada. Sabía que con él no podía trabajar de niñera, sólo empleos en mi campus. Pero los trabajos universitarios son muy limitados y es imposible ganar dinero para pagar mis gastos con ellos. Aunque no quería hacerlo, tuve que trabajar fuera del campus.
Siempre iba al día con las clases en mi colegio y sacaba sobresalientes, lo que me ayudó a conseguir una beca. Además de estudiar, era redactora jefe de la redacción del colegio, competía en cross y trabajaba 45 horas a la semana de niñera.
No dormí e intenté mantenerme positiva, pero era mucha presión. Ya estaba tan estresada que cuando la gente me preguntaba por mi situación legal me sentía fatal. La familia para la que trabajaba era abiertamente republicana y decía en voz alta que estaba en contra de los inmigrantes. Siempre hablaban de inmigración en las reuniones familiares y no les importaba que yo estuviera con ellos. Sin embargo, su casa estaba llena de trabajadores indocumentados. Eran unos hipócritas.
Cuando me gradué en el colegio comunitario conseguí una beca en la universidad de mis sueños. Pero cuando volví de las vacaciones de verano me dijeron que la beca no se había tramitado y que tenía que pagar la matrícula de estudiante internacional. Intenté seguir matriculada pero me dijeron que tenía que salir del país porque estaba a punto de violar las restricciones de mi visado de estudiante.
Me puse en contacto con mi familia, pero no podían pagar $20.000 de matrícula.
Tuve que volver a México. Fue muy triste porque por más que luchaba las puertas se me cerraban. Yo era una excelente estudiante pero como era internacional nadie estaba dispuesto a ayudarme. Encima Trump estaba luchando por echar a los estudiantes internacionales a pesar de que pagamos tres veces la colegiatura que un estudiante estadounidense.
Decidí investigar otras universidades que ofrecieran buenas ofertas para estudiantes internacionales. La Universidad de Texas en El Paso tenía un programa muy asequible para mí. Nunca antes había pensado en estudiar en El Paso a pesar de que está relativamente cerca de mi ciudad natal. Después de aplicar empecé allí en la primavera de 2019.
Pero después de todo lo ocurrido no me sentía motivada cuando me mudé a El Paso. Aunque saqué buenas notas y empecé a trabajar en el periódico de la escuela, seguía sintiéndome como una intrusa. En el segundo semestre me di cuenta de la suerte que tenía de vivir a sólo cinco horas de Chihuahua. Intentaba volver a casa al menos una vez al mes para ver a mi familia y recargar las pilas. Poder ir y venir entre Estados Unidos y México me ayudó a sentirme bien de nuevo.
Mientras estuve en El Paso encontré trabajo como niñera y me mudé con la familia. Este trabajo me ayudó a equilibrar mi vida y me sentí mucho más parte de la comunidad y productiva. Era feliz y todo iba bien.
Pero entonces llegó la pandemia y todo cambió. Ya no podía quedarme con la familia porque no querían correr el riesgo de contraer COVID y me quedé sin hogar. Lo único que tenía era mi furgoneta, que se convirtió en mi hogar. Estaba tan ocupada pagando mis estudios que no tenía dinero para nada más.
Ahora mismo estoy ayudando a mi novio con su negocio de construcción porque no encuentro otro trabajo. Y con la pandemia se ha vuelto más difícil que te contraten como estudiante internacional. Algunas empresas ni siquiera te entrevistan si no eres ciudadana estadounidense porque pronto necesitaré un visado de trabajo y es difícil obtenerlo. Las empresas no quieren correr ese riesgo. Es frustrante porque tengo buenas notas y un currículum sólido, pero nada de eso parece importar ahora.
Sin embargo, estoy deseando graduarme en la universidad y empezar por fin a trabajar como periodista profesional. Mi plan es intentar quedarme en Estados Unidos porque aquí sé que puedo estar segura.
Y tengo la esperanza de que este país acabe con su cultura racista y cambie para bien. Creo que si la gente dejara de fijarse en la procedencia de las personas, su color de piel o su acento, el país iría mejor.
No se trata de ignorarlo, sino simplemente de aceptar esas diferencias. Es frustrante cuando tus solicitudes de empleo simplemente son rechazadas porque escribes que tienes visado. Se supone que este es el país de las oportunidades, pero eso solo parece ser cierto para algunas personas.
